回归的过程，与离去时截然不同。不再是沿着规则经纬的逆流而上，而更像是一片终于挣脱了引力束缚的羽毛，在宇宙和风的吹拂下，轻盈地、不由自主地飘向那颗熟悉的蓝色星球。
陆沉的意识在穿梭物质宇宙壁垒时，感受到了那无处不在的平衡协议的温和阻力，并非排斥，而是一种确认与接纳，仿佛在核对一位重要归客的身份。他体内那曾经磅礴的力量已近乎彻底沉寂，只剩下一点微弱的、象征着平衡使者身份的火种，深藏在灵魂深处，与眉心的归环印虚影一同，证明着那场超越维度的战役并非虚幻。
当他重新感受到地球那熟悉而温暖的地脉波动，当他稀薄的意识穿透大气层，看到下方那片既熟悉又陌生的土地时，一股难以言喻的疲惫与安宁同时席卷了他。
他出现在守望基地外围那片山崖上，正是他离去的地方。没有光华万丈，没有空间震荡，就如同一个远行的旅人，在一个普通的黄昏，静静地走了回来。
他的身体凝实，双脚踩在坚实的土地上，却是一个踉跄，几乎站立不稳。前所未有的虚弱感充斥着他的四肢百骸，那是一种生命本源层面的消耗，远非肉体疲劳可比。他抬头望去，夕阳正将天边染成温暖的橘红色，远处，曾经布满战争疮痍的大地，已被大片新生的绿色覆盖，崭新的城市轮廓在智能生态调节器形成的薄雾中若隐若现，空中偶尔有流线型的、几乎无声的飞行器滑过。
世界，真的不一样了。
几乎在他出现的瞬间，尖锐却并不刺耳的警报声就在守望基地内部响起。不是敌袭警报，而是最高优先级的生命特征识别响应。
不到一分钟，数道身影以惊人的速度从基地内冲出，为首的正是赵毅、陈涛和李瑾。他们脸上带着难以置信的狂喜、如释重负的激动，以及一丝小心翼翼的惶恐，仿佛害怕眼前的身影只是一个易碎的幻影。
“陆沉！” 陈涛第一个冲上来，这个铁打的汉子声音哽咽，想给他一个拥抱，却在触碰到他身体时，感觉到那几乎不似活人的冰凉与孱弱，动作瞬间僵住，化为轻轻搀扶。
“你…你怎么…” 赵毅快步上前，目光锐利地扫过陆沉，立刻察觉到了他那深不见底的虚弱。曾经的陆沉，即使收敛力量，也如同静谧的深海，蕴含着令人心悸的潜能。而此刻，他更像是一盏油尽灯枯的烛火，仿佛一阵风就能吹灭。
李瑾没有说话，她立刻从随身的医疗箱中取出一个便携式生命扫描仪，快速在陆沉身上扫过。屏幕上跳出的数据让她脸色瞬间苍白，能量水平低于维持基本生理功能的临界值，细胞活性极度低下，精神力波动微弱到几乎无法探测。这根本不是一个强大觉醒者的状态，甚至比一个重病的普通人还要糟糕。
“先别说话，立刻回医疗中心！” 李瑾的声音带着不容置疑的坚决，眼中充满了心痛。
陆沉想扯出一个安慰的笑容，却连这个简单的动作都显得无比费力。他微微摇头，声音轻得几乎被风吹散：“我没事…只是有点累。世界怎么样了？”
赵毅深吸一口气，压下翻涌的情绪，沉声道：“熵寂的侵蚀完全停止了。被侵蚀的区域正在以极其缓慢的速度自我修复，宇宙常数稳定了下来。根据平衡网络…不，现在是环网共识的通报，宇宙底层规则被永久性修正。战争，结束了。”
他的话语简洁，却重若千钧。
陆沉听着，眼中最后一丝牵挂终于放下，那强撑着的意志如同断线的风筝，骤然松弛。他身体一软，彻底失去了意识，倒在陈涛及时伸出的臂弯中。
接下来的几天，陆沉一直在守望基地最高级别的维生舱内沉睡。全球最顶尖的医疗团队和来自星灵族的生命祭司轮番看护，各种温和的生命能量和营养液持续注入他干涸的身体。
他苏醒的消息被严格保密，仅限于最高层知晓。悖论同盟，现已更名为环网共识同盟的各方代表在得知他安全回归但极度虚弱后，都发来了最深切的慰问，并表示愿意提供任何可能的援助，但都被赵毅以需要绝对静养为由婉拒。
所有人都明白，陆沉带回的并非个人的荣光与力量，而是一个时代的安全与未来。他自身的牺牲，与那份馈赠相比，显得如此沉重。
七天后，陆沉终于再次睁开了眼睛。维生舱的舱盖无声滑开，他看到了守在旁边的赵毅、陈涛和李瑾。他的脸色依旧苍白，但眼神恢复了清明，虽然不再有洞穿规则的神采，却多了几分历经沧桑后的温和与释然。
“感觉怎么样？” 李瑾轻声问道，递过一杯温度适宜的、散发着淡淡清香的营养液。
陆沉接过，小口啜饮着，感受着液体带来的微弱暖意，笑了笑：“像是…跑完了一场漫长的马拉松，终于可以躺下了。” 他的声音依旧有些沙哑，但比之前好了很多。
陈涛红着眼圈，用力拍了拍自己的胸膛：“没事就好！以后，天塌下来有我们顶着！你就在后方好好享福！”
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