皇帝走回座位，从抽屉里拿出一个信封，递给白克明。
“这是朕的手谕。”
“授权你在必要时，调查任何级别的官员，包括军情局内部，包括总督府，包括......朕的随行人员。”
“但记住，要证据，不要猜疑。”
“朕给你权，不是让你搞清洗，是让你抓真正的敌人！”
白克明接过信封。
很轻，但重如千钧。
“臣，领旨！”
“去吧。朕离开后，墨尔本就交给你了。新年之前，朕要看到‘信天翁’的翅膀被剪断。能做到吗？”
“臣，尽力而为！”
离开行辕时，雨已经停了。
天空依然阴沉，但东方的云层裂开一道缝，透出些许苍白的天光。
白克明坐进车里，打开那个信封。
里面是一张盖着皇帝玉玺的空白手谕，只写了一行字：“持此令者，可查天下人。许愿 御笔。”
真正的尚方宝剑，但也是一份烫手的山芋。
他知道，从这一刻起，他不再只是一个调查者，而是被推到了风暴的最中心。
皇帝在拿他当诱饵，也在拿他当刀。
成功了，加官晋爵。
失败了，或者查到了不该查的人，他会死得比考文垂还难看。
但他没有选择。
从他加入军情局那天起，就注定要走这条钢丝。
“回总部。”
他对司机说。
车子发动，驶过湿漉漉的街道。
白克明靠在座椅上，闭上眼睛。
他需要思考，需要重新梳理一切。
考文垂的网络被摧毁了，但“信天翁”还在。
“袋鼠”死了，但更大的鸟还飞在天上。
皇帝要离开，这意味着澳大利亚的权力结构会出现短暂的真空。
那些隐藏的人，会不会趁机行动？
还有那张纸条——“他们不会罢休”。
他们是谁？
他们又要干什么？
忽然，他想起考文垂在审讯时说过的一句话：
伦敦和华盛顿已达成秘密协议。
若帝国在澳统治动摇，将于明年三月前，联合出兵干预，扶植流亡政府复位。
现在是十二月底。
距离三月，还有两个月。
“信天翁”的计划，会不会和这个有关？
在皇帝离开后，在澳大利亚制造一场足够大的混乱，为英美干预创造借口？
如果是这样，那接下来的两个月，将会是决定澳大利亚命运的关键时期。
而他，必须在这两个月里，抓住那只“信天翁”。
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回到军情局，白克明直接去了技术检验科。
考文垂死亡现场的初步报告已经出来了。
“厅长，毒物检测确认是氰化钠，纯度很高，军用级别。
下毒方式是通过水杯——杯壁内侧有微量残留，杯底的水样检测出致死剂量。
但奇怪的是，杯子上只有考文垂自己的指纹。”
“送餐过程呢？”
“查过了。晚餐是标准配餐，从厨房到囚室，经过三道检查，全程有守卫押送，没有下毒机会。”
“而且同一批餐食也送给其他囚犯，没有人中毒。”
“水呢？”
“囚室的水是直饮水，管道单独接入，但我们在进水口的过滤网上，发现了极微量的氰化物残留。”
“说明毒可能是下在水源里，但剂量很小，不足以致死。”
“杯子里的大剂量，应该是额外添加的。”
白克明皱眉。
“你的意思是，有人先在供水系统下毒，但剂量不够，所以又直接往杯子里加了一次？”
“看起来是这样。但很奇怪，如果能在杯子里下毒，为什么还要多此一举污染水源？”
除非......下毒的不是同一个人。
或者，下毒的目的不只是杀死考文垂。
“水源污染的范围有多大？”
“只限于地下三层囚室区的供水支线。主供水系统是干净的。”
“我们已经切断了那条支线，改用备用水源。”
“监控的三分钟雪花屏，查清楚原因了没有？”
技术科长摇头。
“是外部干扰。有人用大功率干扰器，在监控室附近发射了电磁脉冲。”
“范围控制得很精准，只影响了地下三层的监控，其他区域正常。”
“干扰源应该在军情局大楼三百米范围内，但等我们出去查时，已经消失了。”
专业手段。
精准，高效，不留痕迹。
“囚室守卫的审讯呢？”
“都问过了。”
“夜班四名守卫，两人在监控室，两人在走廊巡逻。他们都坚持说没发现异常。”
“但巡逻守卫承认，凌晨一点左右，他们曾在楼梯间休息了大约十分钟——这是违反规定的，但‘因为太困了’。”
太困了。
在囚犯可能被灭口的关键夜晚，正好太困了。
“那十分钟，有其他人进入囚室区吗？”
“没有记录。”
“但楼梯间的门禁系统，在凌晨一点零五分到一点十分之间，记录被删除了。”
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