从汽艇上仰望，航母巨大的身躯如同浮动的钢铁山脉，令人窒息。
投降过程简短而屈辱。
在“靖海”号的军官餐厅内，陈海涛少将宣读了一份与阿德莱德投降类似的条款。
塔斯马尼亚代表几乎没有任何异议，签字，交出象征性的文件。
下午，帝国海军陆战队的登陆艇和直升机，将数百名士兵送上霍巴特码头。
没有欢呼，没有鲜花，只有港口工人和市民麻木的目光，以及寒风中飘扬的帝国海军旗。
塔斯马尼亚，以最不流血的方式，落入帝国手中。
它的陷落，彻底切断了澳大利亚大陆残余力量从海上获得补给或撤退的最后幻想。
现在，所有的压力，都集中到了大陆上最后一个还在名义上抵抗的中心——墨尔本。
5月27日，黄昏，墨尔本雅拉河南岸，帝国东线南下集群前敌指挥部。
临时搭建的野战帐篷内，灯火通明。
巨大的墨尔本城区图铺在桌上，上面密密麻麻标注着敌我态势、防御工事、重要目标。
集群司令，帝国陆军中将、第十六军军长赵振武，正与参谋们进行最后的情报汇总。
“综合侦察和审讯俘虏的情报，” 情报处长指着地图。
“墨尔本目前聚集了从各地逃来的澳军残部，以及临时拼凑的民兵、警察，总兵力约四到五万人！”
“但指挥混乱，装备不齐，士气极度低落！”
“核心防御圈在市中心及近郊，依托雅拉河和一些永久性建筑！”
“城内物资，尤其是粮食和药品，非常紧张。难民估计超过五十万，秩序已开始失控！”
“敌军防御重点在哪些方向？” 赵振武问道。
“东面的丹德农山脉隘口，北面的布罗德梅多斯，西面的富茨克雷，以及雅拉河上的几座桥梁！”
“但普遍工事简陋，缺乏纵深！”
“最大的问题是他们的指挥系统——名义上的总指挥是那个‘临时总理’威廉·伯克，但他根本控制不了军队！”
“实际指挥权分散在几个互不统属的将军手里，彼此猜忌！”
赵振武点点头。
这正是“蚀心”行动想要的效果。
持续数月的政治分化、谣言散布、秘密接触等，已经在澳大利亚统治阶层和军队内部埋下了分裂的种子。
现在，是收获的时候了。
“空军侦察报告，城内多处出现骚乱和抢劫，警察无力制止！”
“港口有船只试图强行离港，被我海岸炮兵驱逐！”
“我们的兵力部署完毕了吗？”
“已经完成了，将军！” 作战处长回答到。
“三个师完成对墨尔本的三面包围，只留下南面的菲利普港湾方向——那是海军祝国明将军舰队的封锁区域！”
“炮兵阵地全部就位，弹药充足。空军随时可以提供支援！”
“只要您一声令下，我们可以在四十八小时之内，砸开墨尔本的外壳！”
赵振武却没有立即下令强攻。
他走到帐篷门口，望着远方墨尔本城区的灯火。
那是南半球曾经最繁华的都市之一，也是澳大利亚最后的象征。
强攻，固然能拿下，但必然又是一场惨烈的巷战，帝国军队要付出至少上万人的伤亡，城市也将沦为废墟。
更重要的是，这会给其他尚未完全屈服的地区（如昆士兰内陆、西澳部分地区）传递一个信息：
抵抗到底，只有毁灭。
这不符合陛下尽快稳定澳洲、获取完整资源的战略。
“那份名单，准备好了吗？” 他转身问。
“已经准备好了，将军！” 副官递上一份文件。
“根据内政部特派员和情报处综合评估，列出了四十七名‘必须负责’的澳方高级官员和将领！”
“包括‘临时总理’伯克、几名前部长、在悉尼和堪培拉指挥作战的将军、以及墨尔本内部最坚定的抵抗派领袖！”
赵振武快速浏览名单，点点头：
“复印十万份！明天天亮后，用传单、广播、甚至迫击炮发射宣传弹——把这份名单和最后通牒送进城里！”
“给他们24小时！要么交出这些人，要么，我们帮他们清理，连带着清理整座城市！”
“将军，他们会交人吗？”
参谋有些怀疑。
“人在绝境中，为了活下去，什么事都做得出来！” 赵振武冷冷道。
“尤其是，当有一个明确的‘替罪羊’可以扔出来的时候！”
“通知我们的内线，是时候动起来了！”
“在民间散布恐惧，在军队里煽动不满，在那些名单上的人周围......制造一点压力！”
5月28日，墨尔本，阴云密布。
清晨，无数白色的纸片，如同不祥的雪，从天空中飘落。
帝国的轰炸机在战斗机护航下，飞临墨尔本上空，没有投弹，只投下了漫天的传单。
同时，城郊的帝国军队用大功率扩音器，用英语和汉语，昼夜不停地广播着最后通牒。
传单和广播的内容，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了墨尔本这个已经装满火药的火药桶。
市政厅内，乱成一团。
“他们要我！还有你！约翰逊！还有哈里斯将军！他们列了四十七个人！”
财政部长挥舞着传单，脸色惨白，冲着“临时总理”伯克吼道。
“都是你！是你们坚持要打！现在好了，帝国人要我们的脑袋来换全城人的命！”
“冷静！这是帝国的诡计！他们在分化我们！”
伯克试图维持权威，但他的声音也同样在颤抖。
办公室外，嘈杂的人声和砸门声越来越响。
“诡计？那你去跟外面那些市民说！你去跟那些连饭都吃不饱的士兵说！”
警察总监冲进来，帽子上沾着污泥，脸上有抓痕。
“市政厅外面聚集了上万人！他们喊着要我们出去，要我们把名单上的人交出去！我的警察快挡不住了！”
“军队呢？让军队维持秩序！”
国防部长喊道。
“军队？”
一名刚从前线回来的上校苦笑道。
“第5旅拒绝进入市区镇压‘骚乱’，第7旅的士兵也在问，为什么他们要为‘那些政客’送死！”
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