南城，一座永远笼罩在潮湿雾气中的南方工业城市。它的衰败如同它曾经的辉煌一样，都带着一种挥之不去的沉重感。老城区的巷道纵横交错，像迷宫一样，废弃的厂房、爬满藤蔓的老楼、以及夜晚永远亮着昏黄灯光的廉价出租屋，构成了这座城市最真实的底色。
初秋的一个清晨，雾气比往常更浓，能见度不足十米。清洁工老张像往常一样，推着他那辆吱呀作响的垃圾车，穿梭在迷宫般的巷道里。空气中弥漫着垃圾腐烂和河水的腥臭味。当他拐进一条名为“鬼见愁”的死胡同时，一阵微弱的、如同小猫般的哭声吸引了他的注意。
声音是从一个半掩着盖子的旧木箱里传出来的。老张犹豫了一下，这里平时是流浪汉和拾荒者的地盘，很少有人会在这里放置东西。他放下垃圾车，小心翼翼地走近木箱。箱子上积满了灰尘，还贴着几张早已褪色的、看不清内容的符纸，透着一股说不出的诡异。
哭声越来越清晰，充满了绝望和痛苦。老张咽了口唾沫，最终还是抵不过内心的善良（或者说是好奇心），伸手掀开了木箱的盖板。
一股难以形容的恶臭扑面而来，熏得他差点晕过去。木箱里铺着一层肮脏的破布，上面蜷缩着一个婴儿。婴儿的身体异常瘦小，皮肤呈现出一种不健康的青灰色，两条腿以一种极其不自然的、扭曲的角度折叠着，仿佛从未伸直过。更令人毛骨悚然的是，他的左眼眶是空的，只留下一个暗红色的、狰狞的疤痕，而右眼却异常的大，瞳孔扩散，呆滞地望着头顶昏暗的天色。
“造孽啊……”老张喃喃自语，心脏狂跳。这绝不是普通的弃婴，这孩子身上有某种可怕的、非人的东西。他下意识地后退了几步，惊恐地看着那个如同怪物般的婴孩。
就在这时，雾气中似乎传来了一声轻微的、像是叹息又像是冷笑的声音，转瞬即逝。老张猛地抬头，四周除了浓雾和斑驳的墙壁，什么也没有。
他颤抖着拿出手机，手指哆嗦得几乎按不对号码。他拨打了报警电话，声音带着哭腔：“喂……警察吗？鬼见愁……有个怪物……一个婴儿……天呐……”
第一章：诡案初现
市刑侦支队的办公室里，气氛凝重得像灌了铅。主管刑侦的李伟队长，一个经验丰富、面容刚毅的中年男人，正皱着眉头听着年轻警员小赵的汇报。
“……情况就是这样，李队。清洁工老张在‘鬼见愁’巷子发现了一个弃婴，情况非常……非常糟糕。”小赵的声音有些干涩，“中心医院的医生初步检查，那孩子……那孩子身上有多处陈旧性骨折，特别是下肢，应该是长期被强行折叠造成的。左眼缺失，右眼球有严重损伤，疑似外力所致。更奇怪的是，孩子身上没有任何身份证明，也没有明显的近期外伤，除了那些旧伤，他现在生命体征还算平稳，但……”
李伟打断了他：“但什么？”
“但他身上有一种……一种难以形容的气质，”小赵犹豫了一下，斟酌着词语，“老张说他看起来不像个正常的婴儿，眼神空洞，像……像死人一样。而且，清洁工在现场还发现了几张……符纸。”
“符纸？”李伟的眉头皱得更紧了，“什么样的符纸？”
“就是那种……黄色的，画着看不懂符号的旧符纸，贴在装孩子的木箱上。已经被一起带到医院证物室了。”
李伟沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面。弃婴本身就已经够令人揪心了，更何况还伴随着如此残忍的旧伤和神秘的符纸。这绝非普通的遗弃案。
“现场有什么其他发现吗？监控？目击者？”
“鬼见愁那地方，平时就没什么人去，更别说装监控了。周围几个巷口的老旧摄像头，要么坏了，要么角度不对，什么都没拍到。老张是第一个发现者，也是唯一的目击证人。”小赵回答道。
“通知法医科和技术科，仔细勘查现场，任何蛛丝马迹都不能放过。尤其是那几张符纸，让技术科重点化验分析。”李伟站起身，“走，去医院看看那个孩子。”
市中心医院儿科的特殊病房外，李伟和小赵见到了负责照顾婴儿的医生和护士。婴儿被安置在一个恒温箱里，身上连接着各种监测设备。他安静地躺着，如果不是那恐怖的外伤和空洞的眼神，他看起来就像一个脆弱的人偶。
主治医生，一个戴着眼镜、神情疲惫的中年女人，迎了上来。“李警官，你们来了。这个孩子……情况很复杂。”她翻开病历，“我们做了初步的检查和评估。除了肉眼可见的骨折和眼部损伤，我们还发现他体内有多处陈旧性的骨骼变形，似乎是长期外力作用的结果。他的营养状况极差，发育严重迟缓，看起来至少比实际月龄小很多。最奇怪的是，他的血液样本检测结果有些异常，某些指标比例失衡，但具体是什么原因，还需要进一步化验。”
“异常？什么样的异常？”李伟追问。
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