“进化之路”……
萧逸尘默念着这个陌生的名字，指尖轻轻敲击着身份手环。对方能精准地找到他，并且直言不讳地提到观星塔，显然情报能力不弱，且对其存在并无太多顾忌。这种直接而强势的招揽方式，与观星塔那种带着考察与合作意味的接触截然不同。
“更直接、更丰厚的资源支持……”萧逸尘嗤笑一声。天下没有免费的午餐，尤其是在这利益交织、危机四伏的星海。对方看中的，无非是他解决晶骸主宰所展现出的“价值”，以及可能存在的“晶骸遗核”。
去，还是不去？
躲避并非他的风格。既然对方找上门来，一味回避反而显得怯懦，也可能引来更麻烦的试探。不如主动接触，摸清对方的底细和目的，也好早做防备。而且，他确实需要更多的资源和信息，若这“进化之路”真能提供一些观星塔渠道之外的东西，未必不能加以利用。
风险与机遇并存。
“暗流酒吧……沉默之间……”萧逸尘记下地点和时间。他迅速通过身份手环查询了一下“暗流酒吧”的信息。这是一家在前哨站灰色地带颇有名气的场所，以其隐秘性和不干涉客人私密交易而闻名，背后似乎有某个地下势力的影子，联盟官方对此也是睁一只眼闭一只眼。选择在那里会面，符合这类组织的作风。
夜幕降临（前哨站模拟的日夜循环），标准时2000整，萧逸尘收敛气息，将修为压制在元婴中期水准，穿着一身不起眼的灰色便服，来到了位于生活区边缘地带的“暗流酒吧”。
酒吧门面低调，只有一块闪烁着幽蓝色霓虹的招牌。推开厚重的隔音门，一股混合着劣质酒精、烟草、以及各种陌生生物体味的浑浊气息扑面而来。内部光线昏暗，音乐声震耳欲聋，形形色色的种族聚集在此，有大声划拳的佣兵，有在角落窃窃私语的走私贩，也有独自啜饮、眼神警惕的独行客。
萧逸尘的出现并未引起太多注意，他这身打扮和收敛后的气息，在这里再普通不过。他无视了那些探究或挑衅的目光，径直走向酒吧深处标识着“员工通道”的入口。两名身材魁梧、散发着金丹气息的守卫拦住了他。
“私人区域，闲人免进。”一名守卫瓮声瓮气地说道，眼神不善。
萧逸尘亮出身份手环，调出那条加密信息末尾附带的一个特殊识别码。
守卫看了一眼识别码，又仔细打量了一下萧逸尘，眼神中的不善褪去，换上了一丝不易察觉的恭敬（或者说忌惮）。“请跟我来。”其中一人转身，推开一道暗门，露出向下的阶梯。
沿着昏暗的阶梯向下，穿过两道需要验证识别码的合金门，环境陡然变得安静而奢华。与上层的混乱喧嚣截然不同，地下三层铺着厚厚的地毯，墙壁是暖色调的隔音材料，空气中弥漫着淡淡的、有助于宁神的熏香。
守卫将萧逸尘引至一扇铭刻着复杂花纹、没有任何标识的金属大门前，躬身道：“‘沉默之间’到了，阁下请进。”说完便悄然后退，消失在走廊尽头。
萧逸尘推开沉重的金属大门。门内是一个布置典雅的小型会客室，光线柔和，中央摆放着一组看起来就很舒适的沙发。沙发上，已经坐着一个人。
此人看起来约莫三十许岁，是人类相貌，面容俊美甚至带着一丝阴柔，穿着剪裁合体的黑色礼服，举止优雅，正端着一杯琥珀色的液体轻轻摇晃。他气息内敛，但萧逸尘能敏锐地感知到，其体内蕴藏着一股磅礴而略显驳杂的能量，强度约在元婴中期巅峰，似乎是通过某种特殊手段强行提升上来的，根基不算太稳。
看到萧逸尘进来，他放下酒杯，站起身，脸上露出一个无可挑剔的、带着亲和力的笑容：“萧逸尘先生？幸会幸会。在下墨菲斯，‘进化之路’驻玉衡系的外联执事。感谢您赏光前来。”
他的声音温和悦耳，带着一种蛊惑人心的磁性。
“墨菲斯执事。”萧逸尘微微颔首，在对面沙发坐下，开门见山，“不知贵组织邀我前来，所为何事？”
墨菲斯似乎很欣赏萧逸尘的直接，笑道：“萧先生快人快语，那我也就不绕圈子了。我们‘进化之路’，是一个致力于帮助有志之士打破自身极限，追求生命更高层次进化的互助组织。我们非常欣赏萧先生在K-73事件中展现出的卓越能力与潜力。”
他身体微微前倾，目光灼灼地看着萧逸尘：“据我们所知，萧先生并非联盟传统体系培养出的修士，您的力量体系独特而强大，但想必在资源获取和后续修炼指引上，也遇到了不少瓶颈吧？观星塔虽然底蕴深厚，但他们条条框框太多，行事保守，能给像您这样的‘外部成员’的支持，实在有限。”
萧逸尘不置可否，只是平静地看着他，等待下文。
墨菲斯见状，继续加大筹码：“而我们‘进化之路’不同。我们崇尚效率，追求结果。只要您展现出足够的价值，我们就能提供您所需要的一切——顶级的基因优化液、高效的能量结晶、失落的古代科技、甚至是……直接提升修为境界的秘法！”
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