熔炉之城的效率极高。不过半个时辰，银瑚长老便取来了一枚巴掌大小、通体赤红温润的晶石板，上面用精神力铭刻着蜿蜒曲折的路径，正是那份珍贵的“炎晶秘径图”。而铜锤长老也整理出了一份厚厚的、由某种兽皮和金属箔复合制成的卷宗，里面详细记录了地核熔炉核心区域已知的危险生物习性、空间结构薄弱点以及一些前人探索留下的残缺笔记。
“萧道友，这条秘径，乃是我族先辈以巨大代价开辟，能最大程度避开外围最狂暴的能量乱流和几个强大熔核巨兽的巢穴。”赤燎长老指着晶石板上的光点，郑重交代，“但即便如此，路径之中依旧危机四伏，尤其是靠近核心区的‘虚空蛛巢’和‘熔火之心’地带，千万小心！”
萧逸尘将晶石板贴在眉心，神识沉入，瞬间便将整条路径以及周边的环境标注铭记于心。他收起晶石板和卷宗，对着五位长老郑重一礼：“多谢诸位信任与馈赠，萧某定当尽力。”
他没有多做停留，在赤燎长老的亲自引领下，穿过城市后方一条戒备森严的隧道，来到了一个隐藏在巨大岩浆瀑布之后的隐秘洞口。灼热的水汽与硫磺味扑面而来，洞口内部幽深，隐隐传来地脉深处沉闷的轰鸣。
“由此进入，便是秘径起点。萧道友，保重！”赤燎长老拱手，眼中带着期盼与凝重。
“长老留步。”萧逸尘点头示意，随后身形一闪，便没入了那炽热与黑暗交织的洞口之中。
一入秘径，环境与外界截然不同。这里并非纯粹的天然洞穴，更像是某种远古时期修建的、用于接近地核的维护通道或能量导管。通道四壁是一种暗红色的、非金非石的晶体材质，触手温润，却蕴含着惊人的地火能量。这些“炎晶”自发地散发着暗红色的光芒，照亮了前路，但也使得通道内温度极高，空气扭曲。
萧逸尘运转婴元，在体表形成一层薄薄的星辰光膜，将酷热隔绝在外。他并未急于赶路，而是将神识如同水银泻地般铺开，小心翼翼地向通道深处探去。
秘径内部并非坦途，许多地方已经坍塌，需要绕行或强行破开；有些区域则弥漫着无色无味、却能侵蚀真元与神魂的“地肺毒瘴”；更有一些地方，空间结构脆弱，不时有细小的空间裂缝如同黑色闪电般一闪而逝，散发出令人心悸的吸力。
他依照秘径图的指引，结合自身强大的空间感知，谨慎前行。途中，他也遭遇了一些地底生物，大多是些依靠吞噬炎晶能量或地肺毒瘴为生的奇异虫豸和小型元素生物，实力不强，被他轻易避开或斩杀。
如此行进了约莫一日，根据秘径图显示，他已经穿过了外围区域，正式进入了地核熔炉的“中间层”。这里的能量更加狂暴，炎晶壁的光芒变成了刺眼的亮白色，通道也变得更加宽阔，时而会出现巨大的地下空腔。
就在他穿过一个布满嶙峋炎晶柱的空腔时，心中警兆突生！
嘶嘶——！
一阵细微到几乎无法察觉的、仿佛什么东西摩擦晶体的声音，从头顶传来。
萧逸尘想也不想，虚空步瞬间发动，身形向后平移数丈！
嗤！嗤！嗤！
他原先站立之处，以及周围数丈范围内，数十道近乎透明的、闪烁着微弱银光的丝线，如同拥有生命般，从空腔顶部的阴影中骤然射下，深深钉入地面的炎晶之中！丝线绷紧，发出弓弦般的嗡鸣，其上附带着一股阴冷、粘稠的虚空能量，竟让周围稳固的空间都产生了细微的涟漪！
“虚空蛛丝！”萧逸尘眼神一凛。秘径图和铜锤长老的资料中都重点提到了这种危险——生活在中间层与核心区交界地带“虚空蛛巢”的恐怖生物，虚空异蛛！
它们并非纯粹的血肉生命，而是某种适应了破碎空间环境的奇异存在，能够操控虚空能量，编织出足以切割神魂、禁锢空间的蛛网，极其难缠。
几乎在他躲开第一波蛛丝攻击的同时，头顶的阴影中，数对猩红色的、如同灯笼大小的复眼亮了起来。紧接着，三只体型堪比蛮牛、通体覆盖着暗紫色几丁质甲壳、长着八根如同镰刀般锋锐长足的巨蛛，悄无声息地顺着它们自己编织的蛛丝，滑落下来，将萧逸尘围在了中间。
它们的气息阴冷而诡异，介乎于实体与能量体之间，波动强度赫然都达到了金丹后期乃至巅峰的层次！
“看来，这里就是‘虚空蛛巢’的边缘了。”萧逸尘手握上了星穹剑的剑柄。剑灵传来一股跃跃欲试的战意，显然，这些蕴含虚空之力的生物，引起了它的兴趣。
嘶！
其中一只体型最大的虚空异蛛率先发动攻击！它张口一吐，并非蛛丝，而是一团扭曲的、不断塌缩的暗色能量球——虚空坍缩弹！
能量球所过之处，空间都微微向内凹陷，散发出强大的吸力！
与此同时，另外两只异蛛八足齐动，速度快如鬼魅，从左右两侧包抄而来，镰刀般的长足挥出，带着切割空间的厉啸，斩向萧逸尘的腰肋！
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