大理寺的审讯室内,烛火摇曳。萧承煜与大理寺卿周大人对坐案前,面前堆满了从权臣府邸搜出的文书账册。
萧将军请看这份名单。周大人递过一张泛黄的纸页,手指微微颤抖,这是赵明德这些年收受贿赂的详细记录,上面连时间、地点、金额都记载得一清二楚。
萧承煜接过名单,眉头越皱越紧:礼部侍郎、工部尚书...连太仆寺少卿都在列。这些人平日道貌岸然,背地里竟...
更可怕的是这个。周大人又从木箱中取出一本册子,这是他安插在各部的眼线名单,几乎每个衙门都有他的人。
窗外雷声轰鸣,一道闪电照亮了萧承煜凝重的面容。他起身踱步到窗前,雨水拍打着窗棂,如同他此刻翻腾的思绪。
周大人,这些证据必须严加保管。明日早朝,我要亲自呈给皇上。
将军放心,下官已命心腹日夜看守。周大人犹豫片刻,只是...这些罪证牵扯太广,若全部揭露,恐怕朝堂要大地震啊。
萧承煜转身,目光如炬:正因为如此,更要彻查到底。大昭朝堂,是时候该清一清了。
......
次日清晨,苏清砚正在茶寮后院整理琴谱,忽听前院传来嘈杂声。
砚娘!砚娘在吗?一个熟悉的声音传来。
苏清砚放下琴谱,快步走到前厅,只见一位身着官服的中年男子正在等候,正是曾被赵明德贬黜的前御史大夫李文远。
李大人?您怎么...苏清砚惊讶地迎上前。
李文远神色激动:砚娘,听说赵明德已经下狱,老夫特来作证!他从怀中掏出一叠发黄的奏折草稿,这些都是当年我弹劾赵明德的奏章,还未呈上就被他知晓,反遭构陷贬官。
苏清砚接过奏折,细细翻阅,越看越是心惊:这些罪状...私吞军饷、买卖官职、甚至通敌...
不止这些。李文远压低声音,赵明德与北境匈奴早有勾结,这些年边境战事不断,都是他在暗中操纵!
就在这时,茶寮门口又陆续来了几位官员,都是曾被赵明德打压过的忠良。他们或带来证据,或愿意出面作证,小小的茶寮很快挤满了人。
苏清砚看着这些义愤填膺的面孔,心中既感动又沉重。她命人备好纸笔,将众人的证词一一记录。
......
皇宫御书房内,皇帝将萧承煜呈上的证据重重摔在案上。
好个赵明德!朕待他不薄,他竟敢如此欺君罔上!皇帝龙颜大怒,随即疲惫地揉了揉眉心,萧爱卿,此案牵涉甚广,你以为该如何处置?
萧承煜单膝跪地:陛下,臣以为当务之急是彻查赵明德的党羽。这些年来,他在朝中结党营私,若不连根拔起,后患无穷。
皇帝沉吟片刻:朕命你全权负责此案,三法司皆听你调遣。记住,务必要证据确凿,不可冤枉一个好人,也绝不能放过一个奸佞!
臣,遵旨。
......
夜深人静,苏清砚独坐琴室,指尖轻抚琴弦却无心弹奏。忽然,窗外传来轻微的响动。
她警觉地抬头。
一个黑影翻窗而入,竟是萧承煜。他神色凝重,低声道:清砚,出事了。赵明德的亲信今晚劫狱,虽然未成,但说明他的党羽还在活动。
苏清砚倒吸一口冷气:那我们收集的那些证人和证据...
我已经派人保护起来了。萧承煜走到她面前,握住她微凉的手,但我担心你的安全。赵明德的人知道你在调查中起了关键作用。
苏清砚摇头轻笑:我不过是个琴师,能有什么危险?倒是你,身处漩涡中心...
话音未落,远处突然传来一阵急促的马蹄声。萧承煜脸色一变,迅速吹灭蜡烛,将苏清砚护在身后。
将军!一个侍卫在门外低声呼唤,刚收到消息,赵明德的府邸起火了!
萧承煜与苏清砚对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。这绝不是巧合——有人要毁灭证据!
备马!我亲自去查看!萧承煜转身对苏清砚道,你留在这里,我让暗卫保护你。
苏清砚却坚定地摇头:我与你同去。那些账册文书,只有我能分辨真伪。
萧承煜知道拗不过她,只得点头。两人匆匆出门,消失在夜色中。
......
赵府火光冲天,救火的人群乱作一团。萧承煜指挥士兵控制火势,苏清砚则带着几个文书官抢救尚未烧毁的文书。
将军!一个士兵跑来报告,我们在后院发现一个密室,里面...里面全是金银珠宝!
萧承煜随士兵来到密室,只见满室珠光宝气,各种奇珍异宝堆积如山。更令人震惊的是墙上挂着的一幅地图——上面详细标注了大昭边境的兵力部署,还有匈奴文字的批注!
通敌卖国,罪证确凿...萧承煜握紧拳头。
这时,苏清砚也赶了过来,手中捧着几本烧焦一半的账册:承煜,你看这个。赵明德这些年通过茶马古道,向匈奴走私了多少军械粮草...
萧承煜接过账册,眼中怒火更甚:这些足够定他死罪了。但更重要的是,我们必须揪出朝中与他勾结的其他人。
远处传来鸡鸣声,东方已现鱼肚白。这场大火,反而让赵明德的罪行更加清晰地暴露在光天化日之下。
苏清砚望着渐渐熄灭的火光,轻声道:天快亮了。
萧承煜顺着她的目光望去,坚定地点头:是啊,天终于要亮了。
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