寒松茶寮后院，一盏孤灯在夜色中摇曳。萧承煜将最后一块木柴添入火盆，火星噼啪作响，映照着他紧锁的眉头。苏清砚坐在案前，指尖轻抚着那张藏着证据的古琴，神色凝重。
赵叔的孙儿安顿好了？她轻声问道。
嗯，李校尉带他去北境了。萧承煜在她对面坐下，周焕的人找不到那里。
苏清砚点点头，将琴底的绢布取出铺在桌上：这些账目足以证明周焕贪污军饷，但赵叔临死前说上有人...
朝中能压住周焕的不过三五人。萧承煜手指轻叩桌面，最可疑的是...
兵部尚书杜如晦。两人异口同声。
萧承煜眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏：砚娘果然心思缜密。
杜尚书与父亲素有嫌隙。苏清砚指尖划过账本上一个被反复涂抹的名字，而且这里，周焕每次分赃后，都会单独列出一笔，数额恰好是总数的三成。
萧承煜凑近细看，忽然冷笑：好个杜如晦，吃相真难看。他抬头看向苏清砚，但仅凭猜测难以定罪，我们需要确凿证据。
窗外传来一阵窸窣声，萧承煜瞬间拔剑，剑尖直指窗缝：
是...是我。福伯颤抖的声音传来，老奴煮了安神茶...
苏清砚松了口气，起身开窗接过茶盘：福伯，以后夜里不要靠近后院。
老者连连点头，匆匆离去。萧承煜确认他走远后，才低声道：茶寮里的人，都可靠吗？
福伯跟了我十年，阿芷是北境逃难来的孤女。苏清砚斟了两杯茶，但最近新招的几个伙计...
正好利用。萧承煜眼中精光一闪，既然有人监视茶寮，不如将计就计。
苏清砚会意：你是说...故意泄露假消息？
不错。萧承煜蘸着茶水在桌上画了个圈，我们假装找到了更关键的证据，引蛇出洞。
但周焕生性多疑，寻常诱饵不会上钩。
萧承煜忽然笑了：所以需要砚娘配合演场戏。他压低声音道出计划，苏清砚先是惊讶，继而露出恍然之色。
妙计！她眼中闪着兴奋的光，不过有个破绽——周焕知道将军与我同行，若你突然消失...
所以要有个合理的理由。萧承煜从怀中取出一封信，今早收到的密报，北境有异动，陛下命我即刻回营。这消息明日就会传开。
苏清砚接过信细看，忽然皱眉：这印鉴...是假的？
真印鉴，假军情。萧承煜收起信件，李校尉配合演的戏。三日后我会奉命离京，实则暗中潜伏。
那我呢？
你留下，表现得既焦虑又刻意掩饰。萧承煜目光灼灼，周焕必定怀疑你手中握有重要证据，却没了靠山。
苏清砚沉思片刻，补充道：我可以故意在琴房多逗留，装作在找什么。那些眼线一定会注意到。
聪明。萧承煜赞许地点头，但这样你会很危险。
比起这十年东躲西藏，不算什么。苏清砚淡然一笑，何况...她忽然从袖中取出一个小瓷瓶，福伯新配的药，沾肤即麻。
萧承煜接过瓷瓶嗅了嗅，挑眉道：北境狼毒？这老丈不简单啊。
他年轻时是江湖游医。苏清砚又取出几样物件摆在桌上：一枚铜哨、一包药粉、几根银针，这些年，我也不是只会弹琴。
萧承煜一样样检视，眼中惊讶愈甚：砚娘还有多少惊喜是我不知道的？
将军拭目以待便是。苏清砚调皮地眨眨眼，随即正色道，不过计划还有个漏洞——周焕若直接派人硬抢怎么办？
所以他需要个不得不亲自现身的理由。萧承煜从怀中取出一块玉佩，认得这个吗？
苏清砚倒吸一口气：这是...先帝赐给杜家的龙纹佩！
不错。三日后，城中会流传一个消息——杜尚书与周焕密谋的信物，落在了寒松茶寮的琴师手中。
苏清砚恍然大悟：周焕为自保，必定亲自来取！但...这玉佩是...
仿的。萧承煜冷笑，真品在杜如晦身上戴着呢。
两人相视一笑，继续完善计划细节。烛火渐弱时，萧承煜忽然问道：砚娘可会下棋？
苏清砚一怔：略懂一二。
人生如棋，你我如今就在下一盘大棋。萧承煜摆开一副棋盘，不如手谈一局，演练一番？
苏清砚欣然应允。黑白交错间，两人的谋划也越发缜密。一局终了，竟是和棋。
看来我们想到一处去了。萧承煜收着棋子，忽然压低声音，有人来了。
苏清砚会意，故意提高声调：将军明日便要启程，这茶寮怕是开不下去了。
萧承煜配合地叹气：苏姑娘还是尽早离开京城为好。
窗外传来极轻的脚步声，渐渐远去。萧承煜微微点头：是个练家子，应该是周府的人。
计划开始了。苏清砚轻声道。
次日清晨，萧承煜一身戎装出现在茶寮前堂，引来不少路人围观。他当众将一封信交给苏清砚，大声道：苏姑娘，此去北境凶险未卜，这封信若一个月后我未归，请转交李校尉。
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