距离王平安搬进红星四合院，已经过去了十天。这十天里，王平安在轧钢厂的日子过得顺风顺水 —— 凭借着扎实的专业知识，他又接连解决了两次小型设备故障，不仅得到了李副厂长的再次表扬，还在技术科站稳了脚跟，老周更是把他当成了得力助手，遇到难题总会先跟他商量。
在四合院里，王平安的日子也还算安稳。秦京茹手脚勤快，不仅把家里收拾得井井有条，还时常帮着秦淮茹做家务，偶尔也会给贾张氏送点水果糖，院里的邻居们对这对小夫妻的印象都不错。只有许大茂，还是时不时地找机会打探王平安的 “秘诀”，每次都被王平安几句话岔开，心里难免有些不痛快，却也没敢真的惹事。
这天下午，王平安下班回家，刚走进院子，就看到三大爷阎埠贵站在自家门口，像是在等他。阎埠贵看到王平安，连忙笑着迎上来：“平安啊，下班了？正好，一大爷和二大爷在我家呢，想跟你说点事，你跟我来一趟呗？”
王平安心里纳闷 —— 三位大爷聚在一起找他，能有什么事？但他也不好拒绝，点了点头：“行，三大爷，我先跟京茹说一声，马上过去。”
秦京茹听到动静，从屋里走出来，手里还拿着刚缝好的鞋垫：“怎么了？三大爷找你有事？”
“嗯，一大爷和二大爷也在，我过去看看，很快就回来。” 王平安摸了摸她的头，把外套递给她，然后跟着阎埠贵往他家走去。
阎埠贵家还是老样子，屋里摆着一张旧桌子，四条长凳，墙角堆着不少捡来的废品，桌上放着三个搪瓷缸，里面盛着茶水。易中海和刘海忠正坐在桌边喝茶，看到王平安进来，易中海放下茶杯，笑着说：“平安来了，快坐。”
王平安在空着的长凳上坐下，阎埠贵给他倒了杯茶水：“平安啊，找你过来，是有件事想跟你商量商量。”
王平安端起茶杯，喝了一口，心里已经有了几分猜测 —— 这三位大爷，没什么事绝不会轻易找他，肯定是有什么 “算盘”。他笑了笑：“三大爷，您有话直说就行，不用跟我客气。”
刘海忠放下茶杯，清了清嗓子，摆出一副领导的架势：“平安啊，你看你搬到咱们院也有十天了，这十天里，院里的邻居们对你都不错吧？秦淮茹帮你家收拾屋子，傻柱还请你喝酒，就连许大茂，也没跟你闹过矛盾，对吧？”
王平安点点头，没说话 —— 他知道刘海忠这话只是铺垫，后面肯定还有下文。
果然，刘海忠接着说：“咱们院有个规矩，新来的住户要是日子过得好，就得给院里的邻居们回馈点东西，算是跟大家搞好关系，以后也好互相照应。你看你，现在在轧钢厂当高级技术员，月薪 70 元，还分了房子，日子过得这么好，是不是也该表示表示？”
王平安心里 “咯噔” 一下 —— 果然是让他出钱出东西！他最讨厌的就是这种被人强迫的感觉，脸色不由得沉了下来：“二大爷，您的意思是，让我给院里的邻居们送东西？”
易中海连忙打圆场：“平安啊，你别误会，我们不是逼你，就是觉得大家都是邻居，互相走动走动，关系能更融洽。你看你刚搬来的时候，院里的邻居们都帮过你，你现在日子好了，回馈一下大家，也是应该的嘛，做人不能光想着自个儿，你说对吧？”
阎埠贵也跟着附和：“是啊平安，也不用你多破费，买点糖、买点烟，或者请大家吃顿饭，都行。咱们院的人都实在，你只要有这份心，大家就高兴。”
王平安端着茶杯，手指在杯沿上轻轻摩挲着，心里又气又好笑 —— 这三位大爷，话说得冠冕堂皇，本质上就是想占他的便宜！易中海想拉拢他，刘海忠想摆官架子，阎埠贵想蹭好处，真是各有各的心思。
他强压下心里的怒火，脸上挤出一丝笑容：“一大爷，二大爷，三大爷，我明白你们的意思。只是我刚搬来，家里还有不少地方需要用钱，而且我还欠着系统的透支款，实在没什么多余的钱……”
“欠透支款？” 阎埠贵愣了一下，没听懂王平安的话。
王平安才意识到自己说错了话，连忙改口：“哦，我是说，我刚买了不少生活物品，手里的钱不多了。这样吧，等我发了工资，再请大家吃饭，您看行吗？”
刘海忠脸色一沉：“发工资？那得等到什么时候？你现在月薪 70 元，还缺这点钱？我看你就是不想给大家表示！”
易中海也皱起眉头：“平安啊，不是我说你，你这思想觉悟得提高提高。咱们都是社会主义大家庭的一员，要互帮互助，不能太自私。你要是连这点小事都不愿意做，以后在院里怎么立足？”
王平安心里的怒火再也压不住了 —— 这三位大爷，真是得寸进尺！他站起身，语气也冷了下来：“一大爷，二大爷，三大爷，我不是不愿意给大家表示，而是现在确实有困难。要是你们觉得我必须现在就回馈大家，那我也没办法，你们看着办吧。” 说完，他转身就往门口走。
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