王平安笑了笑，没解释，扶着秦京茹下了车。出租车刚开走，院子里就传来了一阵喧闹声，紧接着，一群人从院子里走了出来，围在门口，好奇地打量着他们。
1962 年的北京四合院，邻里之间没什么隐私可言，谁家来了客人，不出五分钟就能传遍整个院子。王平安和秦京茹一出现，就成了众人关注的焦点。
人群里有男有女，有老有少，大家七嘴八舌地议论着：“这是谁啊？看着面生得很。”“那个女的好像有点眼熟，是不是之前来过人说要找秦淮茹的？”“你看那男的，穿着虽然普通，但看着气度不凡啊。”
王平安环视了一圈，院子门口站着一个瘦削的中年人，他穿着一件洗得发白的中山装，手里拿着一个烟袋锅，眼神紧紧盯着王平安刚才付车费的手，嘴角微微抽动着，眼神里满是羡慕 ——8 元钱可不是小数目，在那个年代，普通工人一个月的工资也就三四十元，这 8 元钱足够一家人生活好几天了。
就在这时，人群里突然传来一个女人的声音：“京茹？你怎么来了？”
王平安和秦京茹同时看过去，只见一个穿着碎花布衫、梳着齐耳短发的女人从人群里走了出来。她看起来三十岁左右，皮肤白皙，眉眼间带着几分柔和，嘴角总是微微上扬，给人一种很亲切的感觉。可王平安知道，这只是她的表面，内里却是个精于算计、自私自利的主儿 —— 她就是秦淮茹。
秦京茹看到秦淮茹，眼睛一下子亮了，委屈的情绪再也忍不住，眼泪瞬间就涌了出来：“姐！” 她挣脱开王平安的手，快步走到秦淮茹面前，哽咽着说不出话。
秦淮茹赶紧拉住秦京茹的手，上下打量了她一番，见她脸色不好，眼神里满是疲惫，还带着几分羞窘，心里顿时咯噔一下。她注意到秦京茹走路的姿势有些奇怪，脚步虚浮，像是受了伤似的，再看了看站在一旁的王平安，心里已经有了一个猜测。
她拍了拍秦京茹的后背，安慰道：“别哭了，来了就好，来了就好。” 然后她抬起头，看向王平安，脸上露出热情的笑容，喊道：“妹夫，快跟上来啊，别站在那儿了！”
王平安听到 “妹夫” 两个字，愣了一下。他没想到秦淮茹竟然这么直接，连问都不问就给两人定了关系。他犹豫了几秒，心里盘算着 —— 现在和秦京茹的关系已经这样了，认下这个 “妹夫” 的身份，反而更容易在这个世界里立足。于是他点了点头，迈步跟了上去。
秦淮茹拉着秦京茹，王平安跟在后面，三人穿过人群，走进了四合院。院子里很宽敞，中间有一个大水缸，缸里养着几尾金鱼，周围种着几棵老槐树，枝叶繁茂，遮住了大片阳光。院子两侧住着几户人家，门口都挂着门帘，时不时有人从门帘后探出头来，好奇地打量着他们。
秦淮茹的家在院子东侧的一间平房里，门口挂着一块蓝色的门帘。她掀开门帘，让秦京茹和王平安进去。房间不大，大约十几平米，里面摆着一张木板床、一个衣柜、一张桌子和几把椅子，家具都很旧，油漆掉了大半，墙上贴着一张毛主席的画像，画像下面挂着一个小小的相框，里面放着几张黑白照片。
刚一进门，就看到一个白白胖胖的中年妇女坐在椅子上纳鞋底，她穿着一件灰色的上衣，头发梳得整整齐齐，脸上没什么表情，看到秦京茹和王平安进来，只是抬了抬眼皮，语气有些不客气地问道：“秦淮茹，这是谁啊？怎么随便带外人进来？”
王平安知道，这应该就是秦淮茹的婆婆，贾张氏。原剧里她可是个出了名的恶婆婆，尖酸刻薄，贪小便宜，还特别重男轻女，对秦淮茹的态度一直很不好。
秦淮茹脸上的笑容僵了一下，有些尴尬地说：“妈，这是我表妹秦京茹，从乡下过来投奔我的，这位是…… 是京茹的对象。” 她本来想说 “妹夫”，但在婆婆面前，还是换了个更稳妥的说法。
贾张氏上下打量了王平安和秦京茹一番，见两人手里空空的，连点礼物都没带，脸色更难看了，冷哼了一声：“哼，投奔？我们家自己都快揭不开锅了，哪还有闲钱养外人？再说了，来人家家里，连点规矩都不懂，空着手就来了？”
秦京茹听到贾张氏的话，脸色一下子变得苍白，眼圈又红了，她没想到自己第一次来表姐家，就受到这样的待遇。秦淮茹也觉得很没面子，想解释几句，可话到嘴边又咽了回去 —— 她知道婆婆的脾气，越解释越麻烦。
就在这时，王平安注意到桌子旁边站着两个小孩子，一个小女孩看起来五六岁，穿着一件粉色的上衣，扎着两个小辫子，手里抱着一个看起来只有一两岁的小小孩，小男孩穿着一件蓝色的小褂子，眼睛圆圆的，正好奇地看着他。王平安知道，这应该是秦淮茹的三个孩子，女孩叫贾当，男孩叫贾梗，小小孩则是贾槐花。
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