黑风涧深处,一处隐蔽在藤蔓和乱石后的天然洞穴,入口狭窄,仅容两马并行,内部却别有洞天,穹顶高耸,岔道纵横。
洞壁上残留着烟熏火燎的痕迹,地面散落着些破烂的皮囊、啃光的兽骨,以及明显是近期留下的马粪。
赵虎半蹲在一堆干草铺旁,用刀尖挑起半块吃剩的奶疙瘩,凑到鼻尖闻了闻,又仔细看了看地上杂乱的足迹,面甲下的眉头越皱越紧。
二十名猎隼队员散布在洞穴各处,警惕地搜索着线索,其余三十人在洞口外隐蔽警戒。
“队长,你看这个。”
一名队员从一处较干燥的角落,似乎是某种皮革焚烧后的残片,上面隐约有奇特的纹路。
“像是…地图?被烧了。”
另一名队员在岔道口发现了几枚嵌入石缝的箭矢尾部,用力拔出,箭头闪烁着幽蓝的光。
“箭上有毒,和上次影狼卫用的很像,但箭杆不同。”
赵虎站起身,环视这个足够容纳上百人的洞穴。
这里显然被精心布置过,生活痕迹还很新鲜。
感觉这是刻意让他们发现的。
“撤。”
赵虎当机立断,低喝一声。
这地方不对劲,像个精心布置的陷阱。
无论对方想干什么,先退出去,占据有利地形再说。
然而,已经晚了。
洞穴外,原本寂静的山林中,突然响起一片低沉绵长的号角声!
紧接着,密集的脚步声、马蹄声、铠甲摩擦声从四面八方涌来,迅速逼近洞口!
“敌袭!结阵!洞口防御!”
赵虎厉声大吼,一个箭步冲向洞口,同时发出了代表最高警戒的尖锐鹰哨。
洞外的三十名猎隼队员反应极快,瞬间依托洞口附近的乱石和树木,结成一个小型的圆阵,手中连发火铳(燧发短铳的改进型,可三连发)齐齐指向声音来处。
洞内的二十人也迅速冲出,占据阵型内侧,填装弩箭,检查装备。
只见洞穴前方的空地及两侧山坡上,影影绰绰出现了大量身影。
他们是清一色的雪狼国制式轻皮甲,外罩灰白色斗篷,手持弯刀或弓箭,脸上带着狼形面罩,只露出一双双冰冷的眼睛。
人数密密麻麻,粗看之下,竟有四五百之众,已将洞穴出口围得水泄不通。
更远处,隐约还有弓箭手占据了制高点。
与之前在野狐岭的“马匪”装扮不同,这次,对方似乎连伪装都懒得做了,或者说,他们认为已经不需要伪装了。
一名身形精悍、文士打扮的中年男子,在几名精锐护卫簇拥下,从人群中越众而出,正是卓力格图。
他隔着一段相对安全的距离,望着洞口严阵以待的猎隼小队,眼中闪过一丝惊讶,但很快恢复平静,朗声道:
“北境的朋友,不必紧张。我们公主殿下并无恶意,只是久仰沈都督威名,想请沈都督移步一叙,有要事相商。只要诸位放下兵器,我们保证绝不伤害各位性命,并会派人护送信使,前往北境,恭请沈都督大驾。”
他的声音传入每个猎隼队员耳中。
赵虎站在阵型最前方,面甲下的眼神锐利如刀,扫视着周围数倍于己的敌人,心中反而安定下来。
果然是个陷阱,目标原来是沈大人!
他冷笑一声,声音穿透力十足:
“藏头露尾,设伏围困,这就是你们公主请人的方式?要见我家都督,让你们公主自己递拜帖,堂堂正正去北境!这般鬼祟行径,与匪类何异?”
卓力格图脸色一沉:
“阁下慎言!我们公主殿下身份尊贵,岂是你能随意置喙?沈都督若真心怀北境安宁,就该来此一会。否则…”
他语带威胁,扫视着猎隼小队。
“诸位恐怕难以安然离开这黑风涧了。”
“哈哈哈!”
赵虎突然大笑,笑声中充满不屑。
“就凭你们这几百号人,也想留下我们?也不怕风大闪了舌头!”
他猛地抬手,身后五十名猎隼队员齐齐踏前一步,动作整齐划一,手中火铳抬起,黑洞洞的铳口在晦暗的天光下泛着幽冷的光泽,一股凛冽的杀气弥漫开来。
雪狼士兵中微微起了一阵骚动。
对方人数处于绝对劣势,被团团包围,竟然还敢如此嚣张?
卓力格图眼角跳了跳,对方装备之精良,气势之凝练,确实远超寻常边军。
但他对自己这边的兵力优势更有信心,更不认为对方那几十支铁棒能在被包围的混战中发挥多大作用。
他强压怒意,冷声道:
“阁下看来是敬酒不吃吃罚酒了。我最后问一次,是放下兵器,派人去请沈都督,还是…让我们‘请’你们留下?”
“放你娘的屁!”
赵虎身边一名脾气火爆的队员忍不住骂道。
“要打就打,哪来那么多废话!想让老子投降?下辈子吧!”
“就是!一群蛮子,也配让都督来见你们公主?”
“队长,跟他们啰嗦什么,干他娘的!”
猎隼队员们群情激愤,他们本就是百战精锐,心高气傲,被数倍敌人围困已觉憋屈,对方还一副高高在上、吃定他们的模样,更是火上浇油。
卓力格图脸色彻底阴沉下来,抬手示意,周围的雪狼士兵缓缓压上,弯刀出鞘,弓弦拉紧,气氛瞬间绷紧到极致。
“既然你们找死,那就成全你们!”
卓力格图厉喝。
“放箭!抓活的,尤其是那个领头的!”
“嗖嗖嗖——”
山坡上的弓箭手率先发难,数十支利箭如飞蝗般射向洞口猎隼小队的阵地!
“举盾!”
赵虎暴喝。
前排猎隼队员瞬间举起携带的包铁圆盾,护住要害,箭矢叮叮当当射在盾牌和岩石上,大部分被挡住,仍有几名队员手臂、肩头中箭,闷哼一声,却咬牙不退。
“猎隼,听令!”
赵虎的声音在箭雨中依旧清晰。
“前排稳住!后排,目标正前方集群,火铳一轮齐射,扔雷!打乱他们阵型!”
“是!”
就在雪狼步兵开始冲锋,嚎叫着扑上来的瞬间——
“砰!砰砰砰砰——!”
震耳欲聋的爆鸣声连成一片!
五十支连发火铳几乎同时喷吐出炽热的火舌!
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