鹰汗国的金顶大帐内。
汗国的大小叶护、设（中小部落首领）数十人，分列两侧，喧哗声、争论声几乎要掀翻帐顶。
乌维·秃忽剌端坐在王座上，不怒自威。
他并未开口，只是静静地听着帐下臣属们激昂的辩论。
“大汗！”
一个声如洪钟、满脸虬髯壮汉猛地站起，脱里不花。
他挥舞着粗壮的手臂，兴奋得满脸横肉都在发光。
“好消息！这可真是天大的好消息！庸国那个老皇帝，已经不行了！口不能言，手不能动，就剩下一口气吊着了！”
帐内顿时一片哗然，众人的目光都炽热起来，仿佛看到了绿洲清泉。
脱里不花更加激动，唾沫横飞：
“这是长生天赐给我们天鹰汗国的良机啊！庸国老皇帝一死，那个毛都没长齐的太子萧煜，能镇得住场子？现在大庸国朝廷肯定乱成一锅粥！咱们正好挥师东进，直捣他们的京城！到时候，庸国花花世界里的金银财宝、粮食布匹、还有那些水灵灵的女人，就都是咱们的了！弟兄们再也不用在这鸟不拉屎的沙窝子里啃沙子了！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了满载而归的场景，引得不少中小部落的设们轰然叫好，眼神中充满了对绿洲和流水的渴望。
“脱里不花叶护说得对！”
另一个叶护哈森也站起来附和。
“咱们被庸国人挤压在这片死亡沙海多少年了？老子早就受够了这满嘴沙子的日子！如今机会来了，就该像沙漠里的毒蝎一样，狠狠蜇他们一口！”
然而，一个相对冷静的声音响起，压过了喧哗。
老谋深算的巴图尔叶护。
他抚着胡须，沉声道：
“大汗，诸位，南下之事，固然诱人，但还需从长计计议。沙漠行军，非同小可。”
帐内稍微安静了一些，众人都看向巴图尔。
脱里不花不满地哼了一声，抓起腰间皮囊灌了一口浑浊的水。
巴图尔缓缓道：
“首先，庸国西南防区，是由‘屠夫’耿玉忠镇守。此人用兵谨慎，防线坚固，尤其擅长山地防御。我军若想穿越沙海边缘的群山强行突破，纵然能成功，也必然损失惨重。”
他顿了顿，继续分析：
“其次，也是更重要的一点，大庸国北境，如今是靖远侯赵擎川的地盘。此人绝非易与之辈。他麾下鹰扬营最近风头正劲，剿灭了黑狼帮。还有，可连发的强弩，威力惊人，我们应该如何应对。若我军主力尽出，如同骆驼走进了别人的地盘，赵擎川趁机从我们背后，像沙暴一样捅我们一刀，该如何应对？别忘了，北境之外，还有雪狼国像秃鹫一样盯着。”
巴图尔的分析像一股冰冷的夜风，吹散了一些人心头的燥热。
帐内陷入了短暂的沉默。
脱里不花不耐烦地嚷嚷起来：
“巴图尔！这也不行，那也有风险！机会就像沙海上的海市蜃楼，看着近，错过就没了！等大庸国新皇帝坐稳了江山，整顿好内务，咱们还有机会吗？难道真要世世代代在这片沙海里喝风吃沙？”
就在争论相持不下之时，帐外侍卫高声通报：
“大汗！庸国前太子萧璨在外求见，说有要事相商！”
帐内顿时一静，所有人的目光都投向帐门，神色各异，有鄙夷，有好奇，也有深思。
萧璨，一直被可汗当作一枚牵制庸国的棋子养着，此时来做什么？。
乌维可汗微微颔首：
“让他进来。”
帐帘被掀开，萧璨缓步走入帐中。
他向王座上的乌维可汗微微躬身，行了礼：
“萧璨见过大汗。”
态度不卑不亢。
这姿态让帐内不少耿直的沙漠贵族皱起了眉头，尤其是脱里不花，毫不掩饰脸上的鄙夷之色，低声用胡语对旁边的人嗤笑道：
“哼！一个丧家之犬，摆什么臭架子！连自己亲爹都能下手的东西，我们沙漠里的响尾蛇都比他讲道义！”
萧璨仿佛没有听到这充满侮辱的议论，目光平静地看向乌维可汗。
乌维可汗摆了摆手道：
“萧太子不必多礼。此时来见本汗，有何要事？”
萧璨直起身，目光落在乌维可汗脸上：
“回大汗，如今大庸皇帝病危，此乃天鹰汗国千载难逢之机。”
“哦？”
乌维可汗不动声色。
“那你有何高见？”
萧璨嘴角勾起一抹弧度：
“萧璨以为，直接强攻西南耿玉忠的防线，或担忧北境赵擎川的威胁，固然是稳妥之策，但或许……大汗可以用一种更省力、更能占据大义名分的方式，让庸国从内部乱起来。届时再出兵，便可事半功倍，甚至可能兵不血刃，直取庸都！”
“更省力的方式？”
脱里不花忍不住插嘴，语气充满怀疑。
“你又有什幺鬼主意？”
萧璨看向脱里不花，说出的话却让整个金帐瞬间鸦雀无声，温度骤降：
“大汗可以放出消息，就说……大庸当今太子萧煜，为了尽快登上帝位，不惜弑父篡位，暗中下毒，致使皇帝病危！而我萧璨，作为大庸前太子，先帝嫡出，才是正统！如今潜逃出京，正是为了揭露萧煜的罪行，召集天下忠义之士，清君侧，正朝纲！届时，大汗以助我‘拨乱反正’之名出兵，岂不名正言顺。”
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