离开银钩赌坊那奢靡喧嚣的是非之地,京城的夜风带着几分凉意,吹散了方才内厅中无形的硝烟味。三人都未说话,各自消化着刚才的遭遇与收获。
陆小凤率先打破沉默,他摸着下巴,眼神锐利:“蓝胡子身边那老道和西域人,绝非善类。那老道的精神力场诡异阴险,西域人虽未出手,但气息晦涩,恐怕擅长些邪门歪道。他们似乎对沈兄你身上的‘异宝’格外感兴趣。”
沈墨点了点头,感受着丹田内那因方才“规则交锋”而更加活跃、凝实了几分的混沌道种,沉声道:“他们感兴趣的,恐怕不止是异宝。我能感觉到,他们身上萦绕的那种‘扭曲’气息,与花满楼描述的‘规则之毒’同源,但更加精深。假银票之事,定然与他们脱不了干系,甚至可能只是他们某种更大图谋的冰山一角。”
萧峰虎目含威,周身气血依旧如同烘炉般灼热,方才那一下意志爆发,让他触及了自身瓶颈,此刻战意昂扬:“管他什么图谋,既然找到了正主,直接打上门去,逼问清楚便是!”
沈墨摇了摇头:“大哥稍安勿躁。蓝胡子在京城根基深厚,与朝堂牵连甚广,若无确凿证据,贸然动手,反而会打草惊蛇,甚至引来朝廷方面的麻烦。而且,那老道与西域人手段诡异,我们需得先摸清他们的底细和目的。”
他顿了顿,眼中闪过一丝睿智的光芒:“他们既然对‘规则’如此热衷,我们便从‘规则’入手。假银票流通,必有其渠道和网络。找到这个网络的核心,或许就能找到他们的破绽,也能为我们凝聚金丹,提供更进一步的磨砺。” 他感受到体内混沌道种的跃动,知道方才的规则对抗让道基更加坚实,但要凝聚金丹,还需更多的积累与契机。
陆小凤闻言,眼睛一亮:“不错!假银票制作精良,流通有序,背后必然有一个严密的组织。我们可以从那些离奇死亡的银号掌柜入手,他们或许是发现了什么,才被灭口。”
计议已定,三人不再返回百花楼,而是趁着夜色,根据花满楼之前提供的信息,前往第一位暴毙的银号掌柜——宝通银号陈掌柜的家。
陈宅位于城南,此时已是夜深人静,只有门檐下两盏白灯笼在夜风中摇曳,透着几分凄凉。陆小凤施展妙手空空的绝技,悄无声息地打开了门锁,三人潜入宅中。
宅内一片死寂,陈掌柜的家人早已被官府问询后安置到别处。他们直接来到了陈掌柜的书房,这里也是他被发现身亡的地方。
书房内陈设整齐,并无打斗痕迹。陆小凤凭借其超凡的观察力,仔细检查着每一处角落。萧峰则警惕地守护在门口,感知着周围的动静。
沈墨闭上双眼,五行神魂之力缓缓铺开,感知着此地残留的气息。除了淡淡的死亡气息和之前官府人员留下的杂乱痕迹外,他果然捕捉到了一丝极其微弱的、与银钩赌坊内厅那老道同源的、带着“规则扭曲”意味的精神残留!这残留非常淡,几乎快要消散,若非沈墨神魂敏锐且刚刚经历过交锋,根本无从察觉。
“这里确实被那种力量‘清理’过。”沈墨睁开眼,指向书桌一角,“那里,残留着一丝扭曲的意念,试图抹除某种‘痕迹’。”
陆小凤立刻上前,在沈墨所指的位置仔细摸索敲打,忽然,他手指在某块地砖的边缘微微一顿,脸上露出喜色:“有机关!”
他小心翼翼地触动机关,只听一声轻微的“咔哒”声,书桌下方一块看似严丝合缝的地板悄然滑开,露出了一个暗格。暗格中,放着一本看似普通的账册。
陆小凤取出账册,就着窗外透进的微弱月光翻看。这并非宝通银号的明面账本,而是一本私密记录。上面记载着陈掌柜近期发现的一些异常银钱往来,其中多次提到了一个代号——“灰雀”,以及几个看似普通的货栈和车马行名字。更重要的是,在最后几页,他用一种极其隐晦的笔法,记录了他怀疑这些异常流通的银票,其纸张来源,可能与城西一家名为“雅馨”的纸坊有关!而他死亡的前一天,正是他准备暗中调查这家纸坊的日子!
“灰雀……雅馨纸坊……”陆小凤眼中精光闪烁,“看来,这就是线索了!陈掌柜是因为查到了纸张来源,才被灭口!”
“事不宜迟,我们去雅馨纸坊!”沈墨当机立断。他隐隐感觉到,这雅馨纸坊,或许就是他进一步淬炼道基,甚至触摸金丹门槛的关键所在。
三人立刻离开陈宅,如同鬼魅般融入夜色,直奔城西。
雅馨纸坊在城西一个相对偏僻的街区,此时早已歇业,门户紧闭。周围寂静无人,只有远处传来的更夫梆子声。
沈墨神魂感知扩散开来,脸色微变:“坊内有埋伏!气息阴冷,与那西域怪客同源!而且……坊内深处,有一股奇异的能量波动,似乎在……改造着什么?”
“看来找对地方了!”萧峰非但不惧,反而兴奋起来,周身气血开始加速运转,灼热的气息让周围的温度都升高了几分,“正好拿他们试掌,淬炼我的气血与意志!”
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