终南山古墓的危机随着幽冥尊者的陨落而暂时解除，但那弥漫在空气中的血腥与死寂，以及沈墨破境时引动的天地异象残留的威压，依旧萦绕在墓道之中，无声地诉说着方才一战的凶险。
“此地不宜久留。”小龙女擦拭着剑尖并不存在的血痕，清冷开口，“幽冥宗折损一位尊者，必不会善罢甘休。他们或许不敢再强攻古墓，但定会在外围布下更多眼线，甚至引来更强的高手。”
杨过点头赞同，他独臂挽了个剑花，将玄铁重剑负于身后，看向气息已然截然不同的沈墨，笑道：“沈兄，如今你伤势尽复，功力大进，正是返回襄阳，助郭伯伯一臂之力的时候！也让那些蒙古鞑子尝尝你这‘北冥造化功’的厉害！”
沈墨感受着体内那如同江河奔涌、圆融自在的全新力量，心中豪气顿生。他不再是那个需要人搀扶、时刻面临死亡威胁的伤者，而是真正拥有了在这乱世之中立足，甚至逆转乾坤的资本！
“好！我们即刻动身！”沈墨目光锐利，望向襄阳方向，“耽搁了这些时日，不知襄阳战况如何了。”
三人不再迟疑，由熟悉路径的丐帮弟子接应，沿着更加隐蔽的路线，悄然离开了终南山。这一次，或许是幽冥宗尚未反应过来，或许是忌惮古墓中能斩杀尊者的力量，一路之上，竟是出奇的顺利，并未再遇到任何拦截。
数日后，当那座巍峨雄壮的襄阳城再次映入眼帘时，三人的心都不由自主地沉重了几分。
眼前的襄阳，与半月前他们离开时已然大不相同。城墙之上，布满了战争留下的斑驳痕迹，巨大的石块砸出的凹坑，火焰焚烧过的焦黑，以及那密密麻麻、如同蜂窝般的箭孔，无不诉说着这里曾经经历过的惨烈战斗。城头之上，守军的旗帜依旧在飘扬，但士兵们的身影显得疲惫而紧张，空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥与一种压抑到极点的氛围。
蒙古大军的营盘，如同黑色的潮水，将襄阳城围得水泄不通。一座座高达数丈的攻城塔楼如同巨兽般矗立，无数回回炮（配重投石机）如同森林般排列，更有数不清的士兵在营寨中穿梭操练，喊杀声隐隐传来，肃杀之气直冲云霄。
“看来，我们离开的这些日子，战事异常激烈。”杨过剑眉紧锁，眼中流露出担忧。
“进城再说。”小龙女言简意赅。
三人凭借高超的轻功和对地形的熟悉，避开蒙古游骑的巡逻，悄然从一处防守相对薄弱的城墙段，在守军接应下，攀上了城头。
他们刚一现身，立刻引起了守军的注意。
“是杨大侠！龙女侠回来了！”
“还有沈公子！他的伤……好像好了？”
守城兵士认出他们，疲惫的脸上顿时露出惊喜之色，纷纷让开道路，消息如同长了翅膀般迅速传开。
很快，得到消息的郭靖、黄蓉，以及正在城头巡视的萧峰，便急匆匆地赶了过来。
“过儿！龙姑娘！沈兄弟！你们终于回来了！”郭靖见到三人，尤其是看到沈墨气息沉稳、面色红润，再无半分病容，古拙的脸上顿时露出难以抑制的喜悦，大步上前，重重拍了拍沈墨的肩膀，“好！好啊！沈兄弟，你果然吉人天相！”
黄蓉亦是妙目一亮，仔细打量了沈墨一番，嫣然笑道：“沈兄弟此番归来，可是脱胎换骨了？这身气度，连我都有些看不透了。”
萧峰更是直接，一把抓住沈墨的手臂，雄浑的内力微微一探，随即虎目圆睁，爆发出惊人的神采：“二弟！你这……你这内力？！浩瀚如海，深不可测！比之受伤前，何止强了十倍！那劳什子指力，当真被你化去了？！”他性情豪迈，感受最为直接，清晰地察觉到沈墨体内那如同脱胎换骨般的磅礴力量，心中震撼无以复加。
沈墨微笑着向众人抱拳：“郭大侠，黄帮主，大哥，劳诸位挂心了。晚辈侥幸，于古墓之中有所奇遇，非但化解了体内指力，武功亦略有精进。”
他说得轻描淡写，但郭靖、黄蓉、萧峰何等眼力，自然明白这“略有精进”背后，定然是难以想象的凶险与机缘。不过此刻并非细问之时。
“回来得正好！”郭靖神色一正，指向城外蒙古大营，“你们看，蒙古人正在调动兵马，搬运器械，看这架势，最迟明日，必将发动一场前所未有的猛攻！这几日，他们日夜不停地以回回炮轰击城墙，又多次派兵蚁附攻城，虽然都被我们击退，但守军伤亡不小，城墙也有多处损毁，情势……不容乐观。”
众人顺着郭靖所指望去，果然见到蒙古大营中人喊马嘶，一队队精锐士兵正在集结，攻城塔和云梯被缓缓推向前沿，一股山雨欲来风满楼的压抑感笼罩全场。
黄蓉补充道：“而且，据探子回报，蒙古军中似乎来了几个番僧，地位犹在金轮法王之上，气息诡异，恐怕……并非寻常武人。”她话语中带着一丝隐忧，显然想到了幽冥宗，以及可能存在的、更高层次的敌人。
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