守山卫密道的出口藏在祭坛后方的石壁里，藤蔓遮掩的暗门推开时，冷风裹着草屑灌进来，林宵打了个寒颤。
苏晚晴走在前头，双玉悬在胸前，冰蓝色灵蕴如探照灯般扫过前方——密道外是片缓坡，坡下隐约可见村落的轮廓，石屋、广场、了望台，和之前在谷地中央看到的一模一样，只是此刻在暮色中更显破败。
“林大哥，你看那旗杆。”她突然停步，指尖指向村落入口。
一根青石旗杆斜插在土里，杆顶挂着面褪色的黑旗，旗面绣着条张牙舞爪的蛇，蛇眼处嵌着两颗暗红的晶石——和控魂宗的“蛇形符文”如出一辙。
“邪傀师的旗子。”林宵的魂种道韵外放，淡金色光晕掠过旗面，“陈玄子师父的笔记里提过，控魂宗分支‘邪傀师’以蛇为图腾，专修悬丝傀儡与活人炼傀之术。”
他握紧桃木剑，剑刃在暮色中泛着冷光：“走，先去村落外围看看。青鸾前辈说这里曾是‘守阵’，但旗子……不对劲。”
苏晚晴点头，双玉的灵蕴在身前织成薄纱：“我护着你，用‘感阴诀’探路。”
两人一前一后，踩着缓坡的碎石向村落走去。风从石林方向吹来，带着股腐土混着硫磺的怪味，却比石林里的阴气淡了些，像被什么东西稀释过。
村落的入口是条青石板路，路两边的石屋错落有致，墙面上爬满青藤，藤叶在暮色中泛着暗绿。奇怪的是——这里太干净了。
没有活尸游荡的嘶吼，没有骨钉活尸的绿眸，连永夜荒野惯常的阴风都绕道而行。石阶上没有落叶，石屋的门窗紧闭，门板上结着层薄灰，却看不出被暴力破坏的痕迹。
“像……像有人刚走没几天，把屋子收拾干净了。”苏晚晴的守魂灵蕴扫过石屋，“但活物气息全无，连虫子都没有。”
林宵蹲下身，指尖捻起石阶上的一撮灰：“是‘镇傀之源’的灵蕴残留，和石林里的灵泉同源，但更淡。”他抬头看向村落中央的广场，“铜钱之前指的就是这里，契约之地……可能不止一个入口。”
两人沿着青石板路向里走。街道两旁的房屋门楣上，都挂着块褪色的符布，符布用麻线缝制，上面用朱砂画着歪歪扭扭的符文——和悬丝傀儡的“控魂引”符文、骨钉活尸的“锁魂印”同源，却更粗糙，像学徒的习作。
“这些符布……”苏晚晴的指尖刚触碰到符布，冰蓝色灵蕴突然一暗，“有‘引魂钉’的残力，是邪傀师用来‘镇宅’的，防止活物靠近。”
她突然拉住林宵的胳膊，指向路边一间石屋：“你看那门。”
石屋的门虚掩着，门缝里透出丝微光。林宵用桃木剑挑开门，屋内陈设简单：一张石桌，两把石凳，桌上摆着半盏油灯、几张画废的符纸，符纸上的符文和门楣上的如出一辙，只是更凌乱，像被随意丢弃的草稿。
“有人在这里住过。”林宵捡起张符纸，朱砂的痕迹还没完全干透，“最多不超过一个月。”
两人继续深入，每间石屋都挂着类似的符布，符文虽有差异，却都透着股阴冷的气息。苏晚晴用双玉灵蕴记录下符文的特征，越看越心惊：“这些符文是‘悬丝术’的基础变体，控魂宗用‘蛇形符文’引动魂力，邪傀师简化了它，用来控制低阶傀儡。”
她突然停在一间石屋前，门楣上的符布颜色比其他更鲜红，像刚染上去的：“这符布上的‘血引符’，是邪傀师标记‘活祭品’用的——把活人魂魄引到特定位置，方便炼傀。”
林宵的魂种道韵微动，淡金色光晕扫过符布：“里面有人吗？”
“有……但死了。”苏晚晴的双玉突然亮起，冰蓝色灵蕴穿透门板，“石屋后有具骸骨，后颈烙着‘蛇形符文’，是邪傀师的‘傀儡师’标志。”
两人绕到石屋后，果然看见一具蜷缩的骸骨，骨头上套着件破烂的黑袍，后颈的皮肉虽已腐烂，却留着个清晰的蛇形烙印。骸骨旁散落着几件工具：细如发丝的悬丝、刻着符文的骨钉、还有半块刻着“日”字的铜钱——和他们的双铜钱一模一样，只是缺了半块。
“是玄阴子的人。”林宵捡起半块铜钱，裂痕处的金光与双铜钱共鸣，“这铜钱是‘天衍钱’的碎片，邪傀师用它养傀。”
苏晚晴的守魂灵蕴扫过骸骨：“他死前很痛苦，魂脉被‘引魂钉’贯穿，应该是被同门所杀。”她顿了顿，看向村落深处，“这么多邪傀师聚在这里，这里……是他们的老巢？”
两人顺着骸骨指的方向，来到村落中央的广场。广场比之前看到的更开阔，中央有座石台，台面刻着“双蛇衔尾”的符文，和蛇盘谷祭坛的如出一辙。
石台旁有间最大的石屋，门楣上挂着块黑漆木匾，匾上写着“傀儡工坊”四个古字。门虚掩着，门缝里透出股机油混着腐肉的怪味。
“小心点。”林宵将苏晚晴护在身后，桃木剑横在胸前。
推开门，工坊内的景象让两人倒吸一口凉气——
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