永夜的天空，如同一块浸透了陈年血污的厚重绒布，低低地压在道观破败的屋檐和远处扭曲的山影之上。没有星辰，没有月光，只有那永恒不散的暗红色魔云，在无形的力量驱使下缓缓翻滚蠕动，偶尔裂开一道缝隙，透出其后更加深邃、更加不祥的幽暗。风从山坳深处吹来，穿过枯死的林梢，发出呜咽般的尖啸，卷起地上的霜尘与灰烬，打着旋，扑打在破屋那勉强遮蔽的草帘上，发出“噗噗”的轻响，如同无数细小的鬼手在急切拍打。
破屋内，光线昏暗。唯一的光源是墙角一块拳头大小、散发着微弱乳白色荧光的“月萤石”（这是苏晚晴从守魂人传承中带出的少数物品之一，平日舍不得用），勉强驱散了咫尺之内的浓稠黑暗，在岩壁和草铺上投下摇晃不定、边缘模糊的光晕。空气阴冷潮湿，混杂着草药苦涩、血污腥甜，以及两人身上散不去的疲惫与惊悸气息。
苏晚晴靠坐在最里侧的岩壁下，身上裹着林宵能找到的所有保暖之物——一件破旧的厚袄，几条打着补丁的毛毡，甚至还有一块不知从哪捡来的、鞣制粗糙的兽皮。饶是如此，她单薄的身体依旧在不受控制地微微颤抖，脸色在荧石的微光下，苍白得近乎透明，嘴唇没有丝毫血色，只有那双清亮的眼眸，在极度的虚弱中，依旧保持着一种惊人的清明与专注。
林宵坐在她对面，距离不过三尺，背靠着冰冷粗糙的岩壁。他刻意没有靠得太近，怕自己身上的寒气与血腥气侵扰到她，但关切的目光始终未曾离开她苍白的脸。他肋骨的剧痛在丹药和调息下稍有缓解，但魂种的虚弱与内腑的伤势依旧沉甸甸地压着。白日里阿牛带回的关于“柳家”的传闻，如同烧红的铁水，在他心中反复灼烧、冷却，凝结成更加沉重、也更加冰冷的块垒。
“阿牛打听到的消息，基本可以确定了。”林宵压低声音，将阿牛从铁牛他娘那里听来的、关于百年前柳姓大户一夜灭门、死状诡异、疑似邪术所害、以及柳家小姐困于槐树的传闻，原原本本、毫无保留地告诉了苏晚晴。他刻意略去了阿牛最后提到的、关于“丝线反光”的最玄乎传言，想先听听苏晚晴的反应。
苏晚晴静静地听着，纤长睫毛在苍白的面颊上投下浅浅的阴影，随着林宵的叙述，那阴影时而微颤。她的表情几乎没有变化，但林宵能感觉到，她周身的空气似乎变得更加凝滞，那双清亮的眼眸深处，有幽深的光芒在流转。
当林宵说完，破屋内陷入了短暂的沉默，只有外面永夜寒风的呜咽，和荧石光芒摇曳的细微“滋滋”声。
“柳家……灭门……邪术……”苏晚晴缓缓重复着这几个关键词，声音虚弱，却异常清晰。她微微抬起头，目光似乎穿过了破屋低矮的顶棚，投向了某个遥远而黑暗的时空，“守魂一脉的传承中……似乎……确实有关于‘柳家’的零星记载。”
林宵心头一震，身体下意识地微微前倾：“什么记载？”
苏晚晴闭上眼睛，似乎在记忆中艰难地搜寻。魂力透支带来的不仅仅是身体的虚弱，更有记忆的模糊与思维的滞涩。她喘息了片刻，才重新睁眼，眼中带着一丝不确定的追忆：
“传承的记忆……很破碎，多是口耳相传的警示与禁忌，成文的典籍很少。关于‘柳家’的记载……我印象不深，似乎是在某位先辈手札的残页夹缝中，看到过几句……像是随笔，又像是警示。”
她努力回忆着，语速缓慢，仿佛在逐字辨认模糊的字迹：
“那残页上好像写着……‘西行百里，有坳名柳，富甲一方，乐善好施，然……’后面几个字模糊了，接着是……‘悬丝索命，富商殒，术士狂，血流夜……’”
悬丝索命！术士狂！
这两个词如同惊雷，在林宵耳中炸响！阿牛的传闻得到了守魂人传承的侧面印证！而且更加具体，直接点出了“悬丝”与“术士”！
苏晚晴继续回忆，眉头紧蹙：“后面……好像还有几句，更模糊了……‘怨凝不散，槐木招阴……切记，后辈子弟，勿近柳家坳，勿探其究竟，免遭……’最后几个字彻底看不清了，但意思很明确，是严厉的警告。”
她说完，似乎耗尽了力气，又剧烈地咳嗽了几声，苍白的脸上泛起一丝不正常的潮红，好一会儿才平复下来。
林宵连忙将一直温在怀里、用体温保住最后一点热度的半碗肉汤递过去。苏晚晴没有推辞，小口小口地喝下，冰凉的指尖触及温热的陶碗，微微颤抖。
“悬丝索命，富商殒，术士狂，血流夜……”林宵低声重复着这十二个字，每一个字都仿佛带着百年前的血腥与绝望，“富商殒”，对应柳家灭门；“血流夜”，描述那晚惨状；而“悬丝索命”与“术士狂”，则直指凶手与手段——正是那邪恶的“悬丝傀儡”之术，和一个（或一群）疯狂的“术士”！
守魂传承的记载，虽然语焉不详，但关键信息与阿牛打听到的民间传闻、与他们亲身经历的槐树林诡事、与那枚刻着“柳”字的铜钱、与陈玄子异常的种种反应……全部严丝合缝地对上了！
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