意识沉入冰冷的墨海，又在剧烈的颠簸和刺骨的寒意中猛地被拽回水面。
林宵睁开眼，视野模糊不清，天旋地转。剧烈的头痛像是有人用凿子在他太阳穴上敲击，每一次心跳都带来一阵眩晕和恶心。他发现自己正被人半拖半架着，在一条狭窄黑暗的巷道里踉跄前行。
冰冷粗糙的墙壁不断刮蹭着他的胳膊，脚下的地面湿滑不平。刺骨的寒意并非仅仅来自外界，更像是从他身体内部散发出来，血液流动迟缓，带着一种凝滞的冰冷，四肢百骸都透着一股僵硬的麻木感，尤其是手指和脚趾，几乎失去了知觉。
“咳……咳咳……”他控制不住地剧烈咳嗽起来，喉咙里像是塞满了冰碴，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛和深入骨髓的冷。
“别停！快！”耳边传来阿牛带着哭腔和极度惊恐的催促，他几乎是将全身重量都压在了林宵身上，连拖带扛，脚步踉跄仓惶，不时惊恐地回头张望。
另一边，则是那个青衣少女苏晚晴。她一言不发，身形看似单薄，手臂却异常稳定有力，稳稳架着林宵的另一条胳膊，脚步迅捷而精准地避开地上的坑洼和杂物。她的侧脸在黑暗中显得愈发苍白，嘴唇紧抿，一双黑眸在移动中不断扫视着前后左右的黑暗，警惕得像一只夜行的猫。
“刚……刚才……”林宵艰难地开口，声音嘶哑得几乎听不见。祠堂里那对纸人诡异的笑容、爆燃的火焰、以及最后那如同潮水般涌来的、几乎冻结他灵魂的恐怖邪寒，记忆碎片混乱地冲击着大脑。
“闭嘴！留口气！”阿牛尖叫着打断他，声音因恐惧而扭曲，“那东西跟着呢！能感觉到！冷……越来越冷了！”
仿佛为了印证他的话，一股无形的、带着浓郁腐朽和怨恨气息的阴风，如同附骨之蛆，再次从巷道深处猛地灌来，吹得人衣衫猎猎作响，皮肤如同被冰刀刮过。风中似乎还夹杂着极其细微、若有若无的啜泣和低语，听不真切，却直往人脑髓里钻。
苏晚晴猛地停下脚步，反手一挥，一张黄符激射而出，打在众人身后的巷口空气中。
“噗”的一声轻响，符纸无火自燃，爆开一团短暂的金红色光芒，将那追袭而来的阴寒气息稍稍阻了一瞬。
“走这边！”她声音清冷急促，不容置疑地架着林宵拐进一条更窄的死胡同，尽头是一扇低矮破旧的木门。
阿牛看到那门，脸色更加难看：“这……这是刘驼背的老屋！他死了以后就没人住了！晦气！”
“闭嘴！”苏晚晴低叱一声，一脚踹开那本就有些松动的门板，拖着林宵就钻了进去，阿牛犹豫了一瞬，被身后那再次逼近的冰冷吓得魂飞魄散，也跟着连滚带爬地扑了进去。
“砰！”
木门被苏晚晴反脚踢上。她迅速从怀里掏出几张符纸，看也不看，“啪”“啪”几声拍在门板和内墙的几个方位上。符纸上的朱砂符文在绝对黑暗中闪过一丝微不可见的流光，随即隐没。
屋内顿时陷入一片伸手不见五指的漆黑，只有三人粗重压抑的喘息声。空气冰冷，弥漫着一股厚重的灰尘和霉烂木头的气味，还夹杂着一丝老人离世后特有的、难以消散的沉暮死气。
暂时的安全并未带来丝毫缓解。林宵瘫坐在冰冷的地面上，背靠着一堆不知是什么的杂物，身体不受控制地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响。那侵入体内的邪寒非但没有消散，反而像是活物般，正以他的脊柱为中心，疯狂地向四肢百骸扩散，所过之处，肌肉僵硬麻木，血液几乎凝滞，思维也变得迟滞起来。
冷！彻心彻骨的冷！仿佛整个人被扔进了冰河深处，连意识都要被冻结。
“呃……”他发出痛苦的呻吟，蜷缩起身体，试图保存一点可怜的热量，却毫无用处。
“宵哥！宵哥你咋了？别吓我啊！”阿牛带着哭腔摸索过来，碰到林宵冰冷僵硬的胳膊，吓得猛地缩回手，“操！怎么这么冰？！”
苏晚晴无声地蹲下身，冰冷纤细的手指精准地搭在了林宵的腕脉上。她的指尖也带着凉意，但比起林宵体内的酷寒，却显得微不足道。
她的眉头骤然蹙紧，低声自语：“阴煞侵脉，寒毒攻心……好凶的邪气！”
她毫不犹豫，并指如剑，迅速在林宵胸口、丹田附近点了几下，又撕开他胸前的衣襟，将一张折成三角状的紫色符箓拍在他心口的位置。
符箓贴上皮肤的瞬间，一股微弱却精纯的暖流缓缓注入，如同寒冬里点燃的一小簇火苗，暂时护住了他的心脉，勉强抵挡着那疯狂侵蚀的寒意。
但这股暖流相对于那浩瀚的邪寒，实在是杯水车薪。寒意依旧在缓慢而坚定地蔓延，林宵的嘴唇开始发紫，脸色苍白如纸，呼吸变得越发微弱。
“苏……苏姑娘……这……这不行啊！”阿牛急得团团转，声音绝望，“得……得生火！或者……或者……”
苏晚晴没有理会他，她的目光落在林宵那只死死攥着、即便在昏迷中也不曾松开的手上。那根爷爷留下的、此刻黯淡无光的旧红绳，正紧紧勒在他血肉模糊的手腕上。
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