晨曦微露，薄雾如纱，笼罩着执法堂孤峰。静思居内，云昭缓缓睁开双眼，眼底一丝微不可察的金红光芒悄然隐没。
一夜的静修调息，非但让昨日激发的涅盘之火彻底稳固，更让她对体内那丝凤血之力的掌控精进了不少。经脉中灵力充盈，隐有突破炼气四层之势。伤势恢复，状态前所未有的好。
然而，她的心却如同屋外沉凝的雾气，没有丝毫轻松。
今日，是她的生辰。亦是风暴将至之日。
她起身，换上了一身浆洗得干净却依旧朴素的青色弟子服，将长发用一根最简单的木簪松松挽起。目光扫过屋内，几抹鲜亮的红绸恰到好处地悬挂在梁柱角落，驱散了此地的肃杀，添上了一丝不合时宜的、却又带着某种决绝意味的暖色。
她的视线最终落在房间中央那张黑木小桌上。
桌面上，一只素雅的青瓷盘静静摆放。盘中，盛满了饱满鲜红、还带着晨露湿气的野莓，如同无数颗凝聚了心意的红宝石，在昏暗的光线下散发着诱人的光泽和清甜的果香。
阿梨摘来的野莓。春桃洗净摆放。
云昭走上前，指尖轻轻拂过一颗冰凉湿润的莓果，眼底闪过一丝复杂的暖意，随即化为更深的冰冷。
“盛宴”已备，只待“宾客”。
她静立片刻，深吸一口气，将所有的情绪压入眼底最深处，脸上只余下一种经历了惊吓后强作镇定的平静，甚至带着一丝恰到好处的、对今日可能发生一切的隐隐不安。
时间一点点流逝，窗外雾气渐散，远处隐约传来宗门晨钟悠远的回响。
该来的，总会来。
果然，约莫辰时末，静思居外原本寂静的院落，开始传来细微的、逐渐清晰的脚步声和低语声。
云昭的心微微一紧，指尖无意识地蜷缩了一下。
来了。
她走到窗边，透过细小的缝隙向外望去。
只见院门外，不知何时已聚集了十数名身着外门弟子服饰的年轻男女。他们大多面带好奇、兴奋，又夹杂着一丝对执法堂重地的敬畏，正低声交谈着，目光不时瞟向静思居紧闭的房门。
而在人群的最前方，一道身影格外刺眼。
苏明婳！
她今日换上了一身水蓝色的绫罗长裙，裙摆绣着精致的云纹，衬得她身姿窈窕，气质出尘。发间簪着一支碧玉步摇，随着她的动作轻轻晃动，流光溢彩。她脸上带着无可挑剔的、温柔又略带歉然的微笑，正与身旁几位看似领头的弟子低声说着什么，俨然一副关切师妹、代为张罗的贴心师姐模样。
若非云昭早已看清她那美丽皮囊下的蛇蝎心肠，几乎也要被这完美的伪装所欺骗。
云昭的目光冷冷扫过人群，并未发现春桃和阿梨的身影。看来，苏明婳是有意筛选了前来“贺寿”的弟子，排除了可能真心维护她的人。
就在这时，苏明婳似乎感应到了什么，抬头望向云昭所在的窗口，脸上的笑容愈发温柔和煦，仿佛带着无尽的包容与关怀。她轻轻排众而出，走到静思居门外，柔声开口，声音清晰地传入室内：
“昭儿师妹？可在屋内？今日是你生辰，师姐特意邀了几位相熟的外门师弟师妹前来，想着你在此静养难免孤寂，大家一同来为你贺寿，也添些喜庆，你看可好？”
语气真挚，情意切切，任谁听了都会觉得这位师姐用心良苦。
云昭心中冷笑，面上却适时地露出几分“惊讶”和“惶恐”，并未立刻开门，而是隔着门板，声音带着些许怯意和疏离：“有劳师姐费心……只是，弟子性子喜静，向来不惯热闹，且昨日受惊，身子尚未痊愈，实在不便见客，还请师姐和诸位师兄姐见谅，心意云昭领了。”
她直接拒绝了。语气虽软，意思却明确。
门外的人群中响起一阵细微的骚动和低语，似乎有些意外云昭的不近人情。
苏明婳脸上的笑容微微一僵，眼底飞快地掠过一丝不易察觉的阴霾，但立刻又化为更深的无奈与包容，声音依旧温柔：“师妹可是还在怪罪师姐？昨日之事，确是师姐疏忽，未能护你周全，心中愧疚难安。今日特意前来，也是想略作弥补。再者……”
她话音微微一顿，语气带上了几分恰到好处的郑重与欣喜：“师姐知晓你此次受惊非小，寻常贺礼恐难安神，故而特意恳请了内门丹堂的楚长老屈尊前来！楚长老精研丹道，医术通神，若能得她老人家看顾一二，于你伤势恢复定然大有裨益！师妹难道连楚长老也要拒之门外吗？”
内门长老！楚长老！
此言一出，不仅门外的弟子们发出一片低低的惊呼，满是羡慕与敬畏，连屋内的云昭，心脏也是猛地一沉！
楚长老！她记得这位长老！前世苏明婳能迅速在丹堂站稳脚跟，背后似乎就有这位楚长老的影子！此人性格孤僻，深居简出，极少过问外门事务，修为虽不及玄石、清玄，但在丹道和毒理上的造诣极深，在内门地位特殊！
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