回宫的路比离开时更显沉重。李总管走在前面，灰色的袍角扫过青石板路，悄无声息，像一道没有影子的魂。阿菀攥着银锁，指尖冰凉——皇上怎么会知道娘的下落？又怎么会清楚“月升于坎”的深意？这背后藏着的，究竟是生机还是更深的算计？
秦风跟在她身侧，伤臂用布条紧紧缠着，走路时微微发颤，却依旧保持着警惕，目光不断扫过两侧的宫墙与暗巷。他曾是军人，对皇宫这种看似金碧辉煌、实则处处杀机的地方，有着本能的戒备。
穿过神武门时，守卫只是漠然地扫了他们一眼，并未阻拦。李总管显然得了特许，畅通无阻地将他们带到了御书房偏殿。
“二位稍等，皇上正在处理政务。”李总管躬身行礼，退了出去，殿门在身后缓缓合上，隔绝了外面的光线。
偏殿陈设极简，只有一张紫檀木桌和几把椅子，墙上挂着一幅《江山万里图》，笔力苍劲，却透着一股说不出的孤寂。阿菀打量着四周，总觉得暗处有眼睛在盯着，后背的伤又开始隐隐作痛。
“皇上找我们，到底想做什么？”她压低声音问秦风。
秦风盯着那幅《江山万里图》，眉头紧锁：“不好说。这位皇上登基五年，一直被李嵩掣肘，看似隐忍，实则深不可测。他突然插手这件事，或许是想借遗诏扳倒李嵩，也可能……是想将遗诏牢牢握在自己手里。”
阿菀的心沉了下去。无论是哪种可能，她和娘都只是棋盘上的棋子。
不知过了多久，殿门再次被推开，一个身着明黄色龙袍的年轻男子走了进来。他面容俊朗，眉眼深邃，鼻梁高挺，只是眼底带着一丝不易察觉的疲惫。明明是至高无上的帝王，却给人一种疏离的孤独感。
这就是皇上。阿菀下意识地低下头，心脏不受控制地狂跳。
“抬起头来。”皇上的声音不高，却带着不容置疑的威严。
阿菀深吸一口气，缓缓抬头，迎上他的目光。那双眼睛像深潭，能看透人心底的秘密。
“你就是阿菀？苏婉的女儿？”皇上打量着她，眼神里带着一丝探究。
“是。”阿菀的声音有些发颤。
皇上走到紫檀木桌前坐下，拿起桌上的一盏茶，轻轻吹了吹：“你娘在朕这里，很安全。”
阿菀的心猛地一松，又立刻提了起来：“皇上，求您放了我娘！只要您放了她，我……”
“你会把遗诏交给朕，是吗？”皇上打断她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“可你凭什么觉得，朕需要用你娘来要挟你？”
阿菀愣住了。
“李嵩以为朕什么都不知道。”皇上呷了一口茶，语气平淡，“他派人伪造遗诏，逼死宸妃，追杀苏婉，甚至在朕的身边安插眼线……他做的这一切，朕都清清楚楚。”
秦风猛地抬头：“那皇上为何不早动手？”
“动手？”皇上放下茶杯，目光锐利如刀，“李嵩党羽众多，前朝后宫盘根错节，朕若没有十足的把握，动他便是动摇国本。”他看向阿菀，“而你，还有你手里的遗诏，就是朕的把握。”
阿菀这才明白。皇上一直在等，等一个能一举扳倒李嵩的机会。而她和遗诏，就是这个机会。
“‘月升于坎’，你知道是什么意思吗？”皇上问。
阿菀摇了摇头：“只知道坎代表北方，与水有关。”
“不错。”皇上点头，“但你不知道的是，‘月升于坎’指的不是普通的月亮，而是本月十五的月食。那天子时，月亮会运行到正北方位，而御书房假山之下的暗河，会因月食出现潮汐异动，届时暗河水位下降，遗诏的藏匿之处才会显现。”
阿菀和秦风都愣住了。这些细节，宸妃和娘都从未提起过。皇上怎么会知道得如此清楚？
“你似乎很惊讶？”皇上看穿了她的心思，“因为这遗诏，本就是朕和先帝定下的计策。”
这句话像惊雷，炸得阿菀头晕目眩。
“先帝晚年察觉李嵩有异心，知道自己时日无多，便与朕商议，故意放出假遗诏，让李嵩放松警惕，再将真遗诏藏于暗处，等待时机成熟，由忠臣取出，清君侧，安社稷。”皇上的声音低沉，带着回忆的沉重，“宸妃和苏婉，都是先帝选中的人。只是没想到，李嵩如此狠毒，竟对宸妃痛下杀手。”
原来如此。从一开始，这就是先帝和皇上布下的局。宸妃、娘，甚至她自己，都只是这局中的一环。
“那我娘……”
“她很安全。”皇上说，“李嵩的人找到她之前，朕已经把她接走了。等扳倒李嵩，朕会派人送你们母女离开，保你们一世平安。”
阿菀看着皇上，试图从他眼中找到一丝谎言的痕迹，却只看到一片深不可测的平静。她不知道该不该相信他，但她没有选择。
“好。”阿菀点了点头，“我帮你取出遗诏。但我有一个条件，事成之后，必须放了宸妃娘娘和小莲、张妈。”
皇上看着她，眼神柔和了些许：“朕答应你。”
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