掌门大殿的白玉台阶被午后阳光晒得暖融融的，两侧的迎客松枝叶舒展，灵气顺着叶脉流淌，在地面投下细碎的光影。林越揣着沉甸甸的奖励储物袋，脚步轻快地走出大殿，淡青色核心弟子长袍的衣摆扫过光洁的玉石台阶，心里还在盘算着灵脉核心的修炼计划，琢磨着怎么才能在不暴露实力的前提下，偷偷摸摸突破到化神后期巅峰。
刚走下台阶，就看到苏清瑶站在廊下等候。她身着月白色纱裙，裙摆上的银色剑纹在阳光下泛着柔和的冷光，腰间玄色腰带束得紧致，勾勒出纤细却挺拔的腰肢。她侧身站在廊柱旁，鬓边的碎发被风吹得轻轻晃动，露出光洁的额头和清冷的眉眼，长长的睫毛垂下来，遮住了眼底的思绪，指尖捏着一个莹白的玉瓶，在阳光下泛着温润的光泽。
“苏师姐？你怎么在这里等我？” 林越装作惊讶地停下脚步，脸上露出受宠若惊的表情，心里却泛起一丝暖意 —— 苏清瑶总是这样，看似清冷，却总能在不经意间给予关心。
苏清瑶走上前，将手中的玉瓶递给他，声音温和如春风拂过湖面：“这是我用秘境带回的晶石边角料炼制的固元丹，比掌门奖励的品质更纯，能更好地稳固化神后期巅峰的修为，你收着。” 她的指尖微凉，触碰到玉瓶时，带着一丝淡淡的灵力气息，眼神清澈而真诚，没有丝毫杂质。
林越双手接过玉瓶，入手温润，混沌感知扫过，能清晰地感觉到里面丹药蕴含的精纯灵力，比掌门给的确实要精纯数倍。他抬起头，看着苏清瑶清冷却柔和的眉眼，声音带着一丝哽咽：“谢谢苏师姐，你总是这么关心我…… 我、我都不知道该怎么报答你了。” 他故意装作感动的样子，眼眶微微泛红，心里却在偷乐 “苏师姐对我也太好了，这丹药正好帮我稳固修为，省去了不少功夫”。
苏清瑶看着他，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，这笑容像冰雪初融，让她清冷的气质多了几分柔和：“不必报答，我们是队友，互相照顾是应该的。” 她顿了顿，目光落在林越脸上，眼神变得格外认真，“林越，我知道你身上还有很多秘密。从秘境的幻境破解，到混沌晶石的共鸣，再到对抗魔修时的暗中相助，你的实力远不止表面看起来这么简单。”
林越心里咯噔一下，脸上的笑容瞬间僵住，装作慌乱地低下头：“苏师姐，我、我没有…… 我只是运气好……” 他的声音带着一丝颤抖，试图掩饰自己的秘密。
苏清瑶却轻轻摇了摇头，声音依旧温和：“你不用解释。我没有追问的意思，也不想知道你的秘密是什么。” 她的目光变得愈发坚定，“但我相信你，相信你不会危害青玄宗，更不会背叛我们这些队友。”
林越猛地抬起头，撞进苏清瑶清澈而坚定的眼眸里。那眼眸里没有怀疑，没有探究，只有纯粹的信任，像山间的清泉，涤荡着人心。他心里泛起一股暖流，眼眶真的有些湿润了 —— 在这个尔虞我诈的修仙界，能得到这样毫无保留的信任，何其珍贵。
“苏师姐……” 林越的声音带着一丝哽咽，不知道该说些什么。
苏清瑶看着他，继续说道：“其实，青玄宗并非孤立存在。我们与皇城的女帝凌紫涵之间，有着百年前定下的盟约，一直相互扶持，共同抵御魔修和妖族的异动。” 她的声音压低了几分，带着一丝秘闻的郑重，“不久后，宗门要派弟子前往皇城递交盟约续文，顺便打探皇城的动向 —— 最近皇城那边，似乎有魔修渗透的迹象。”
林越心里一动，皇城？那可是修仙界的政治中心，资源丰富，肯定有不少摸鱼捡漏的机会！他装作好奇地问道：“皇、皇城？女帝凌紫涵？就是那个传说中年轻貌美、实力深不可测的女帝吗？” 他的眼睛里满是 “懵懂”，心里却在盘算 “去皇城肯定能遇到更多天命伴侣，解锁更多技能，还能蹭宗门的资源，简直是天上掉馅饼”。
苏清瑶点了点头，眼神里带着一丝敬佩：“正是她。女帝陛下年仅三百岁，就已达到渡劫初期的修为，是修仙界百年难遇的奇才。” 她看向林越，语气带着一丝期待，“这次前往皇城，我打算向掌门推荐你一起去。”
“我？” 林越装作受宠若惊的样子，手指着自己，声音带着难以置信的颤抖，“苏师姐，我、我可以吗？我资质这么差，实力也不算顶尖，去皇城那种地方，会不会给宗门丢脸？万一搞砸了盟约续文的事情，怎么办？” 他故意装作胆怯，心里却乐开了花 “求之不得！这种好事怎么能拒绝”。
苏清瑶看着他故作怯懦的样子，忍不住笑了起来，清冷的眉眼间满是温柔：“你不必妄自菲薄。你的混沌体质克制魔修，化神后期巅峰的实力也足够自保，再加上秘境之行积累的经验，完全有资格前往。” 她的声音带着一丝鼓励，“而且，你一直待在青玄宗，也该出去见见世面了。皇城人才济济，对你的修炼和成长也有好处。”
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