南非，广袤而炽热的土地上，灵气复苏使得这片土地发生了极大的变化，混乱也随之而来，不过混乱并非表面看上去那般简单。变异兽潮肆虐，部落城镇神秘消失，大部分的信息将其归咎于骤然剧变的生态环境和失控的秘境能量。然而，在更深、更暗的阴影里，一双无形的手正在有条不紊地推动着更大的阴谋。
一处位于废弃钻石矿坑深处的秘密基地，其规模远超之前在暹罗的仓库。这里灯火通明，充斥着消毒水、血腥味以及一种难以言喻的生物质腐败的甜腻气息。巨大的培养舱如同森林般林立，里面浸泡着一个个扭曲、似人非人形态的生物体——它们有的还残留着人类的轮廓，却长着猛兽的肢体或甲壳；有的则完全失去了人形，变成了只知道嘶吼和吞噬的怪物。粗大的管线连接着它们，输送着营养液和某种暗红色的、含有血蛊因子的催化剂。
夏侯天负手而立，冷漠地巡视着他的“杰作”。他身边站着几位身材各异、但均散发着强大妖气的同伴：一个身材魁梧，胸口覆盖了一些红色鳞片的壮汉，气息暴戾；一个身形飘忽，面容较好身形也好似正常人类的女子，但眼神冰冷而且泛着些许绿光；还有一个穿着白大褂、却长着一双猫耳的年轻人，正操作着一个复杂的生物控制台。
“进度如何？”夏侯天开口，声音如同金属摩擦。
那长者猫儿的“科学家”山行看这屏幕，回答道：“夏侯大人，最新一批‘狰兽’的融合成功率已经稳定在百分之三十五。它们的肌肉强度、骨骼密度远超普通修炼者基本上可以达到采气中期，对低阶物理攻击和能量攻击有良好抗性。植入血蛊后，服从性极高，只是要培养出更强的还需要一些时间。”
红磷壮汉哼了一声，喷出两道火星：“哼，终究是些劣等的消耗品，空有蛮力，灵智低下，不堪大用！”
阴影女子苗萍轻声接口，声音如同寒风吹过缝隙：“西岩，正是要它们灵智低下，才好控制。难道你想让我高贵妖族子嗣去填人类的重炮火线？这些改造体，配合变异生物，足以撕开人类的防线，消耗他们的弹药和有生力量。待他们筋疲力尽，才是我等真正降临，收割战场之时。”
夏侯天微微颔首：“苗萍说得不错。人类的热武器确实麻烦，尤其是大规模杀伤性武器。用这些‘兽兵’去消耗，最为划算。那些抓来的土着和蛊惑来的人类，资源要充分利用。西岩，你负责的‘诱捕’行动还要加大力度，南部非洲混乱之地，消失一些人口，不会引起太大注意但也要小心行事。”
“放心吧夏侯大人！”犀角咧嘴，露出狰狞的笑容，“那些愚蠢的人类部落，稍微给点力量和承诺，就争先恐后地献上同胞，真是最好的‘材料’来源。”
就在这时，一个蝠翼探子飞入矿坑，跪地汇报：“大人，东边三百里外一个人类据点，似乎有国际救援组织的人进入，带来了通讯设备，可能会引来不必要的关注。”
夏侯天眼中寒光一闪：“处理干净。伪装成变异狮群袭击。苗萍，你去善后，确保不留任何痕迹，尤其是那些通讯设备，彻底销毁。”
“是。”阴影女子身形一晃，如同融化的墨汁般消失在黑暗中。
夏侯天再次将目光投向那些培养舱中挣扎嘶吼的改造体，眼中没有任何波澜。这里，是他为未来战争准备的巨大兵工厂，这些半人半妖半兽的怪物，将是席卷世界的第一波死亡浪潮。而人类，尚且对此一无所知，或将零星线索归咎于自然的残酷。
启明岛，这座象征着秩序与未来的学院，也并非全然平静。深城湾的海浪拍打着岛岸，仿佛也带来了远方混乱的涟漪。
学院安保中心，审讯室内。几名穿着奇装异服、身上有着劣质纹身和粗糙能量波动的男女正垂头丧气地坐着。他们是昨晚试图利用简陋的水上工具和粗浅的隐匿异能潜入学院的人员，结果刚靠近岛屿警戒圈就被巡逻的学院守卫和感应法阵发现，轻易拿下。
安保负责人，一位来自西北分局、经验丰富的洞玄中期体修，正向何亮、林默、徐大勇等人叙说情况。
“问清楚了，就是一伙在网上‘觉醒者论坛’里认识的乌合之众。大多是最低等的丁级异能，或者刚摸到采气境门槛，本事没多少，野心不小。听信了论坛里某些帖子的蛊惑，说什么启明学院垄断了修炼资源和新世界的‘门票’，只要冲进来‘抢回本该属于所有人的机会’，就能一夜成名、一步登天。”
徐大勇嗤笑一声：“就凭他们？脑子被门夹了？这种话也信？”
安保队长脸色凝重：“徐教官，事情没那么简单。我们核查了他们提到的那个论坛和匿名ID，发现言论极具煽动性，而且似乎对学院的外部巡逻规律、部分低强度防护区域的能量波动弱点有所了解。虽然很模糊，但绝非普通网民能掌握的。背后很可能有人在刻意引导，利用这些蠢货来试探学院的防御强度，或者……制造混乱，麻烦。”
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