五天后，绿源城。
时值深夜，但这座位于大陆中部、被誉为“抗深渊战争心脏”的城市，却依旧灯火通明。城墙上方，巨大的魂导探照灯缓缓扫过夜空，光柱如同利剑划破黑暗。城内，街道上依旧有行人匆匆往来，大多是换防的士兵、运输物资的后勤人员、行色匆匆的医师或魂导师。
战争的气息，已经深深浸入了这座城市的每一块砖石。
城市中央，那座曾经不起眼、如今却成为大陆权力核心之一的“绿源观察站”建筑群，更是亮如白昼。主楼顶层的会议室窗口，透出稳定的魂导灯光。
会议室内，墨渊正对着墙上巨大的大陆全息地图，眉头紧锁。
地图上，代表深渊侵蚀区的紫黑色斑块，比一个月前又扩大了一圈。尤其是东部沿海和星斗大森林北部边缘，新增了十几个小红点——那代表着新发现的侵蚀点或爆发的小规模冲突。
联军主力被死死拖在几条主要防线上，疲于奔命。后方虽然因为“方舟”能量池和净化技术的普及，民众恐慌有所缓解，但物资短缺、魂师伤亡、内部纷争等问题，如同暗流，在平静的表象下涌动。
“北海联盟发来密报，确认‘冰原血狼团’三名首领均为深渊深度侵蚀者，其团伙中另有十七人确认被侵蚀或蛊惑，已按紧急处理条例处置。被劫物资已追回。”一名穿着绿色制服、戴着眼镜的年轻文员正在汇报，声音平稳，但握着文件的手指有些发白，“另外，联盟韩指挥使转达了‘寂静领主’阁下的口信：极北防线需加强净化监测频次，警惕内部渗透。领主阁下本人，已于三日前离开北海联盟驻地，预计近日返回绿源城。”
墨渊点点头，温润如玉的脸上带着一丝挥之不去的疲惫。他揉了揉眉心：“知道了。给北海联盟回信，让他们按领主建议执行，所需监测魂导器，从下一批补给中优先调拨。”
“是。”
文员退下后，墨渊独自站在地图前，沉默良久。
云闲离开绿源城深入极北，已经过去一个多月了。这期间，大陆局势肉眼可见地恶化。深渊的进攻不再是无脑的冲锋，而是变得狡猾、多变，甚至开始有针对性地打击联军后勤线、刺杀关键魂导师、散播谣言制造恐慌。
更让人不安的是，联军内部开始出现不和谐的声音。一些旧贵族和保守派魂师家族，开始质疑将大量资源投入“方舟”计划和净化技术研发是否值得，认为应该集中力量培养高端战力，甚至有人暗中提出“放弃部分边缘领土，收缩防线”的论调。
而星罗帝国和天魂帝国之间，因为一处新发现的富魂导矿脉归属问题，摩擦再起，险些在深渊眼皮底下爆发冲突，还是史莱克学院和唐门出面调停才暂时压下。
“一盘散沙……”墨渊轻声叹息，眼中闪过一丝冷意，“大敌当前，还在算计这些蝇头小利。若非云闲的‘寂静’规则和净化技术撑着，恐怕人心早就散了。”
他转身走向窗边，看向城外。远处的旷野上，隐约可见连绵的灯火——那是联军训练营地和新建的难民安置区。更远的地方，夜空尽头，偶尔会闪过一抹不正常的紫红色光芒，那是前线交战产生的能量余波，即便相隔千里，依旧能被感知。
“该回来了啊……”墨渊低声自语，眼中担忧隐现。极北那种地方，就算是云闲，孤身深入也绝谈不上安全。更何况她还带着霍雨浩和古月娜——一个是联军重点培养的未来希望，一个是魂兽共主，哪个出了事都是天大的麻烦。
就在这时，他眉心忽然一跳。
一股极其细微、却熟悉到灵魂深处的“寂静”波动，如同投入湖面的石子，在城市边缘的传送魂导阵方向荡漾开来。
墨渊猛地转身，眼中爆发出惊喜的光彩！
几乎同时，会议室的门被敲响，一名观察站的高级执事激动地推门而入：“墨先生！领主阁下回来了！刚通过传送阵抵达，随行的还有银龙王阁下、霍雨浩大人及唐门、史莱克的几位！他们已经往主楼来了！”
墨渊深吸一口气，压下翻腾的情绪，脸上重新恢复那种温润平和的微笑。
“知道了。通知厨房，准备些清淡的夜宵和热茶送到我书房。另外……”他顿了顿，“告诉下面的人，领主归来之事，暂不外传。尤其是联军总部和各势力使节团那边，先压一压。”
“是！”
执事领命而去。
墨渊整理了一下衣袖，走出会议室，沿着长廊不疾不徐地走向自己的书房。步伐依旧从容，但若仔细观察，会发现他的脚步比平时轻快了几分。
书房的门虚掩着。
墨渊推门而入时，云闲已经坐在了靠窗的那张软椅上——那是她以前来他书房时最喜欢的位置。她换了一身干净的素白常服，长发简单束在脑后，脸上带着长途跋涉后的淡淡倦色，但眼神清明依旧，甚至比离开前更深邃了些。
古月娜坐在她侧面的沙发上，闭目养神，银发在灯光下流淌着月华般的光泽。霍雨浩则站在书案旁，正低头看着上面摊开的一份前线战报，眉头紧锁。
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