苏棠最终还是没能摆脱“荣誉院长”这个头衔。
老院长奥古斯都几乎是抱着她的大腿，老泪纵横地哀求，言辞恳切。
中心思想就一个：您不用干任何事，只要偶尔来学院露个脸，坐镇一下，让那些调皮捣蛋的元素们老实点就行！
苏棠被吵得没办法，想着反正也是挂名，不影响她躺平，这才勉为其难地点了头。
奥古斯都院长立刻喜笑颜开，当场宣布全院放假三天庆祝，并奉上了一枚镌刻着学院徽记的空间魔法戒指，里面据说塞满了学院库藏的各种“小玩意儿”。
接下来的两天，苏棠在帝都过着比在精灵之森还要悠闲的生活。
皇宫对她有求必应，神殿那边在经历了城门事件后也变得异常安分，甚至轮流派人送来各种小礼物和圣餐。
魔法学院更是安静如鸡，元素稳定得让老院长睡觉都能笑醒。
系统提示音在她某次品尝生命神殿送来的花蜜时响起：
【任务“探索世界”完成度90%。】
进度喜人。
苏棠琢磨着，等那个什么拍卖会参加完，在帝都再混几天，说不定就能完成任务，开启下一个世界了。
就在苏棠以为帝都生活就是吃吃喝喝收礼物时，卡尔皇太子又带来了新的邀请。
帝国一年一度皇室拍卖会即将举行，压轴物品神秘而珍贵，邀请她务必赏光。
苏棠对拍卖会没什么概念，上辈子只在电视剧里见过。
但听说有很多稀奇古怪的东西，说不定能涨涨见识，便再次点头。
拍卖会的举办地点是帝都最大的“金色大厅”，其奢华程度堪比皇宫。
当晚，大厅内灯火辉煌，衣香鬓影。
帝国最顶级的贵族、富豪、强大的职业者以及各大势力的代表济济一堂。
苏棠被安排在二楼视野最好的皇家包厢，卡尔皇太子亲自作陪，左右还坐着得知消息后死活要跟来的托马斯大主教和奥古斯都院长。
这两位大佬一左一右如同护法，让本就备受瞩目的皇家包厢更是成为了全场绝对的焦点。
几乎所有人的目光，都有意无意地瞟向那个坐在主位的少女。
“那就是苏棠阁下？”
“看起来好年轻……”
“听说精灵族视她为自然之友，龙族甘为坐骑，连神殿和学院都……”
“嘘！慎言！没看见托马斯冕下和奥古斯都院长都在吗？”
窃窃私语声在台下不断响起。
拍卖会平稳地进行着。
一件件珍贵的魔法武器、失传的炼金配方、强大的魔兽晶核、精美的艺术珍宝被送上展台，引来阵阵竞价热潮。
苏棠看得津津有味，像看真人秀一样，偶尔对某件特别亮闪闪的珠宝或者造型奇特的魔法道具多看一眼，卡尔皇太子就会立刻示意随从记下，准备事后买下送上。
托马斯大主教和奥古斯都院长也时不时低声向她介绍一些物品的来历和用途，姿态恭敬。
终于，拍卖会进入了尾声。
满头白发的首席拍卖师神情激动，用带着颤音的声音高亢宣布：“女士们，先生们！接下来，将是本次拍卖会的压轴之物——失落千年的圣器，时空沙漏！”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在展台中央。
四个散发着强大魔力波动的护卫，小心翼翼地抬着一个覆盖着黑绒布的平台走上展台。
拍卖师深吸一口气，猛地掀开了绒布！
一个通体由不知名的透明晶石雕琢而成的一尺高沙漏，呈现在众人面前。
沙漏造型古朴优美，两端的球形腔体中，分别装着半腔闪烁着星辉般光芒的金沙和半腔如同午夜般深邃的暗沙。
金沙与暗沙并未流动，只是静静地悬浮着，散发着玄奥而晦涩的时空波动。
“时空沙漏！”拍卖师声音激昂，“传说中它拥有干涉时间流速、撬动空间壁垒的伟力！
虽千年来无人能将其催动，但其作为圣器的位格毋庸置疑！
起拍价，五百万金币！每次加价不得少于十万！”
全场哗然！起拍价就高得离谱！但没有人觉得不值，这可是圣器！哪怕只能当个收藏品，也象征着无上的地位和底蕴！
“五百五十万！”
“六百万！”
“七百……”
激烈的竞价瞬间展开，各大贵族、隐秘富豪纷纷出手，价格一路飙升，很快突破了一千万金币大关，并且还在持续攀升。
气氛变得无比热烈和紧张。
包厢里，苏棠也好奇地看着那个沙漏。
造型挺别致，里面的沙子亮晶晶的，有点像她上辈子买的星空灯。
就是周围那股扭曲的时空波动，看久了让她有点轻微的晕眩感。
她下意识地揉了揉太阳穴。
就在这时。
展台上，那一直静静悬浮的时空沙漏，毫无预兆地轻轻震颤了一下。
“嗡……”
一声仿佛来自远古时空深处的嗡鸣，清晰地传入了每一个人的耳中。
激烈的竞价声戛然而止。
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