老鸨攥着四张银票,手指都在发抖,嘴上却还在谄媚:“张公子您真是好眼光,这韩家姑娘病好了,保准是绝色美人,您这三百两花得值!”心里却暗忖:这公子看着文弱,话里却带着硬气,我可别惹他,不然这翠红楼怕是要保不住。
这时,楼梯口传来轻响——韩雪、韩梅挎着小包袱走下来,韩夫人跟在后面,春红扶着她。韩雪穿件月白绸裙,裙摆沾了点尘土,用块红罗帕蒙着脸,只露出双亮闪闪的眼睛,透着点不安;韩梅的红罗裙绣着淡梅纹,绿帕子攥在手里,另一只手紧紧抓着包袱带;韩夫人穿件洗得发白的灰布襦裙,领口松了两颗扣子,头发用根木簪胡乱挽着,看着憔悴得很。
“见过张公子。”韩雪和韩梅齐声施礼,声音都有点发颤。
张睿点点头,折扇轻轻晃:“不用多礼,我们走吧。”
一行人刚走出翠红楼,就见前面站着五六个人,领头的正是万事通——他穿件油亮的青布短打,头发乱得像鸡窝,身边的壮汉要么穿破洞短褂,要么光脚踩布鞋,手里还拿着棍子、砖头,一看就是来寻事的。
韩雪心里一紧,攥着罗帕的手更用力了:“难道是官府派人来拦我们?”
春红也吓得往韩夫人身后躲,浅绿布裙的裙摆都在抖。
万事通阴阳怪气地走上前,破折扇指着张睿:“哟,张公子可真有眼光!花几百两买两个丑八怪,我看你是脑子进水了!”他又晃了晃手里的棍子,“不过你有钱,咱们的账也该算算了——春香院那十两银子,还有我们在这儿等你的辛苦费,总共五十两,拿来!”
张睿嗤笑一声,折扇“啪”地合上:“我欠你的?我看你是想钱想疯了。”
“想疯了又怎样?”万事通往后退了退,朝壮汉使个眼色,“弟兄们,给我打!让这小子知道,京城不是他撒野的地方!”
两个壮汉立马冲上来,一个挥拳朝张睿面门打,一个伸脚想绊他的腿。张睿脚步都没动,左手一伸,抓住挥拳壮汉的手腕,右手一捞,攥住绊腿壮汉的脚踝,轻轻一甩——“咚!咚!”两声,两个壮汉像破麻袋似的飞出去,摔在地上,疼得直哼哼。
万事通眼睛瞪圆了:“没想到你还是个练家子!弟兄们,一起上!”
剩下的三个壮汉也冲上来,拳脚乱挥。张睿依旧从容,侧身躲开一拳,伸手抓住对方的胳膊,顺势一推,那壮汉撞在墙上;又弯腰躲过一棍,脚尖一勾,另一个壮汉“扑通”跪倒在地;最后一个想从背后偷袭,张睿回头就是一掌,拍在他肩膀上,壮汉“哎哟”一声,瘫在地上。
万事通吓得腿都软了,他自己也冲上去,刚挥起棍子,就被张睿抓住棍梢,轻轻一拉,他自己摔了个狗啃泥,门牙都磕疼了。他爬起来,捂着嘴道:“你……你到底是谁?敢不敢留个名字?”
“张睿。”张睿淡淡道,“想报仇,随时来。”
万事通突然一愣,嘴里嘀咕:“张睿……张睿……是不是最近江湖上的那个奇侠张睿?”他越想越怕,赶紧赔笑道:“原来是张少侠!我有眼不识泰山,多有冒犯,您大人有大量,别跟我一般见识!”
“知道错了就好,”张睿道,“以后别再欺负人,不然下次可没这么好运。”
“不敢了!不敢了!”万事通连忙点头,带着手下一瘸一拐地跑了,连掉在地上的棍子都忘了捡。
翠红楼门口,两个姑娘正探头探脑——一个穿粉纱裙的是碧桃,裙摆开叉到大腿,露出白绫袜;一个穿黄布裙的是菊花,头上插着朵绢花。两人看万事通跑了,赶紧跑回楼里,找到老鸨。
“妈妈!那姓张的是江湖大侠!”碧桃喘着气,粉纱裙的领口都滑下来了,“万事通带那么多人,都被他打跑了,还跟他赔礼道歉呢!”
老鸨手里的帕子掉在地上,脸瞬间白了:“江湖大侠?难道韩家姑娘变丑,是他动的手脚?我得报官!”
“别啊妈妈!”菊花赶紧拉住她,黄布裙的腰带都松了,“万事通那么横的人,都被打得服服帖帖,咱们报官,不是送死吗?”
老鸨想了想,也怕了,叹了口气:“算我倒霉,就当那五千两打水漂了!”
另一边,春香院的几个姑娘也来看热闹,见万事通跑了,都议论起来。穿碎花短袄的翠红道:“我的天!那公子是奇侠张睿!怪不得万事通那么怕他——我听说这张睿武功可高了,能飞檐走壁呢!”
“可不是嘛,”穿水蓝布裙的姑娘道,“花几百两买丑八怪,还能打跑地痞,这才是真英雄!”
“别聊了,快回去吧,不然妈妈又要骂了!”几人说说笑笑,朝春香院走去。
张睿转身对韩家母女道:“没事了,我们找个客栈住下。”
韩雪和韩梅放下心来,跟着他往前走。韩雪的月白裙扫过青石板路,她偷偷看了眼张睿的背影,心里嘀咕:原来他是江湖大侠,难怪这么厉害……要是我能恢复容貌,不知道能不能配得上他。
走到十字街口,常月娥小声道:“玉哥,回兴隆客栈吗?”
“不了,”张睿道,“兴隆客栈人多眼杂,前面有个小客栈,更安全。”
又走了半里地,就见“悦来小客栈”的招牌——是个小两层楼,门口挂着两盏红灯笼,看着干净。小二穿件蓝布褂子,赶紧迎上来:“公子住店?我们这儿干净,还便宜!”
张睿点点头:“要两间上房,一间给三位女眷,一间我和他住。”说着指了指常月娥。
小二接过包袱,领着他们上楼:“您放心,上房有窗,还能晒着太阳,被褥都是新换的!”
韩夫人走到房门口,突然拉住张睿的袖子,灰布襦裙的袖口沾了点线头:“张公子,大恩不言谢……我们以后,能不能跟着您?我们能洗衣做饭,不会给您添麻烦的。”
张睿笑了笑:“先住下,好好养着,以后的事,慢慢说。”
韩雪和韩梅走进房间,解开罗帕,看着对方脸上的青斑,都有点难过。春红却笑道:“小姐别担心!张少侠那么厉害,肯定有办法让你们恢复容貌的!”
韩梅点点头,走到窗边,看着楼下张睿和常月娥的身影,嘴角忍不住往上翘——她觉得,跟着这位少侠,以后的日子,肯定会好起来的。
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