篝火噼啪作响，映照着三名散修惊魂未定的脸。
王老五扭曲的尸体就躺在不远处，空气中弥漫的血腥与甜腻混合的气味，令人作呕。
张猛、李铁和阿莲看着突然出现的祝只安与凌霜，尤其是凌霜那雷霆般的手段和清冷如霜的气质，敬畏得大气都不敢喘。
“多……多谢两位前辈再次出手。”
李铁壮着胆子，再次躬身行礼，声音比刚才更加恭敬。
他看得出，这两位气质非凡的修士，绝非寻常宗门弟子，尤其是那位男修，看似年轻，周身却散发着一种深不可测的渊渟岳峙之感。
祝只安目光从王老五的尸体上移开，落在三人身上，语气平淡无波：“将你们入谷后所见，详细道来，不得遗漏。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量。
张猛此刻也收起了所有小心思，连忙将自己一行四人如何受万药宗弟子指引，如何发现谷内惑心草异状，如何遭遇妖兽围攻，陈大哥如何为护他们而失陷，以及那诡异的黑烟和王老五的异变，一五一十地说了出来，比之前在篝火旁的抱怨要详尽得多。
“……那黑烟，像是从地缝里冒出来的，无声无息，沾上一点，皮肉就像被烈火烧灼，还会往骨头里钻！”
张猛心有余悸地补充道，“王老五就是不小心吸了一口那黑烟，才开始变得不对劲，力气变大，不怕痛，后来……后来就完全疯了。”
阿莲小声啜泣着：“陈大哥是为了推开我，才被那黑烟罩住的……他、他会不会也变成王老五那样……”
凌霜闻言，清冷的眉宇间寒意更盛。
她走到王老五尸体旁，用剑鞘轻轻拨动其衣物，仔细检查其皮肤上残留的痕迹。
除了惑心草侵蚀的特征，果然在一些关节和胸口处，发现了细微的、仿佛被腐蚀过的焦黑斑点，隐隐散发着阴冷的怨煞之气。
“确是魔道手段，且颇为阴毒。”
凌霜起身，看向祝只安，“与当年袭击祝家庄的‘蚀骨幽煞’有七分相似，但似乎融入了别的什么东西，使得惑心草的效果被急剧放大，并扭曲了肉身。”
祝只安眸色深沉，仿佛映不出丝毫光亮的寒潭。
“蚀骨幽煞”四字，勾起了他深埋的记忆。五岁那年的血色夜晚，冲天火光中，父母将他藏入地窖时那决绝而不舍的眼神，兄长引开敌人时单薄的背影……以及，那些在庄内肆虐的、带着同样阴冷怨煞气息的黑影。
那种冰冷、绝望、憎恨交织的感觉，即使过去近百年，即使他已踏上无情道，依旧如同烙印。
他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底已恢复一片清明，所有情绪被完美敛去，只剩下绝对的理智与冷静。
“相似，但更强，更诡异。并非单纯模仿，而是……改良。”
他顿了顿，看向幽深的谷口，“万药宗指引散修来此，或许不止是探路。这些异变的修士和妖兽，本身可能就是他们‘试验’的一部分。”
此言一出，不仅三名散修面无人色，连凌霜的眼神都锐利如刀。
若真如此，那万药宗所图，恐怕远比想象中更为骇人。
就在这时，祝只安腰间一枚不起眼的白色玉佩微微震动了一下，散发出温润的光晕。
是林澈与苏清瑶的传讯。
祝只安指尖拂过玉佩，林澈沉稳的声音直接在他识海中响起：“只安，我与苏师妹在城中探得一些消息。有数名散修证实，近几个月确有多批散修受万药宗弟子‘赵明’（金丹初期）指引前往落枫谷，但活着回来的寥寥无几，且多数对谷中之事讳莫如深。此外，我们在城西黑市边缘，发现了一名形迹可疑的万药宗暗堂弟子，正在暗中跟踪。”
紧接着，苏清瑶柔和却带着一丝凝重的音色接上：“祝师兄，凌师姐，请务必小心。我方才以天眼遥观落枫谷方向，虽因距离和阵法阻隔看不真切，但谷中气机极为混乱，怨煞与那种甜腻之气交织，形成了一片……近乎领域的雏形，并且在缓慢扩张。更让我不安的是，那气机深处，似乎隐藏着一丝极其微弱，但位阶极高的……类似‘情蛊’本源的气息，与之前在青州城感知到的惑心草同源，却精纯霸道了何止百倍。”
情蛊本源！
祝只安与凌霜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
事情果然牵扯到了云尊仙的根本手段！这落枫谷，不仅是试验场，很可能还是一处培育或提炼某种核心“情毒”的据点！
“我们这边也有发现。”
祝只安言简意赅地将谷口情况，尤其是王老五的异状与“蚀骨幽煞”的关联，通过传音玉告知了林澈二人。
“蚀骨幽煞？！”
林澈的声音带着明显的震惊，“那不是早已随着‘幽煞老祖’伏诛而失传了吗？难道有漏网之鱼，或者……秘籍被万药宗得到了？”
苏清瑶沉吟道：“若是结合了惑心草与情蛊之力，改造强化了蚀骨幽煞……那制造出的怪物，恐怕极难对付。祝师兄，凌师姐，你们打算如何？”
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