暮色渐浓，最后一缕暖橘色的光挣扎着沉入西山，天际只余一片灰蓝。
晚风穿过林间，带着凉意，卷起几片枯叶，打着旋儿落在祝只安与凌霜的肩头。
两人沉默地行走在返回剑宗驻地的山道上，步伐因凌霜的伤势而略显缓慢。
凌霜的脸色在暮色中显得有些苍白，左臂上传来的阵阵灼痛，如同有无数细小的火针在持续穿刺，但她紧抿着唇，未曾发出一声呻吟。
她的右手下意识地虚握着，仿佛仍想抓住那柄与她心神相连的长剑。
脑海中，却不合时宜地浮现出幼年时在凌家的场景。
那是下界凌家的演武场，烈日当空，小小的她握着比她手臂还长的木剑，一遍遍地练习着基础剑招，汗水浸湿了她的额发。
身为凌家嫡女，家族对她的期望远超寻常子弟。
“霜儿，我凌家剑诀，重在凌厉果决，你既选择了这条路，便不可有半分女儿家的怯弱！”
父亲严厉的声音犹在耳边。她一直以此自勉，追求着绝对的强大，不容许自己露出丝毫脆弱。
可如今……这条手臂……她下意识地又想用冷漠来武装自己，却因剧痛而微微蹙眉，泄露了心底的不安。
祝只安走在她身侧稍后半步的位置，既能随时照应，又不会给她压迫感。
他清冷的目光扫过凌霜紧蹙的眉头和那包扎得略显粗糙的左臂，并未出言安慰，只是将周遭环境感知得更细致了些。
风吹草动，虫鸣鸟啼，皆在他神识笼罩之下。他同样想起了自己的过去，那场吞噬了祝家上下、仅余他一人的血色魔灾。
失去的痛楚，他比任何人都清楚。
正因为清楚，才更明白，此刻任何言语都显得苍白，唯有自身强大，方能护住所想，方能……不再失去。
“凌师姐，前方有溪流，稍作歇息，清理一下伤口再赶路不迟。”
祝只安开口道，声音打破了令人压抑的沉寂。
凌霜从纷乱的思绪中回神，点了点头：“好。”
清澈的溪水潺潺流淌，在渐起的月光下泛着粼粼波光。
祝只安取下水囊，又用清洁术凝出清水，帮凌霜重新清洗伤口，换上自己备着的、品质更好的“生肌化瘀散”。
药粉触及皮肉，带来一阵清凉，暂时压下了灼痛。
“多谢。”
凌霜低声道，看着祝只安熟练而专注的动作，心中微暖。
她想起方才在洞中，祝只安那番关于“剑心”的话语，不由再次开口，声音带着一丝自己都未察觉的探寻：“祝师弟，你方才所言‘心之所向，剑之所往’……可是与你所修之道有关？”
她知晓祝只安已被师尊尘尊仙引入无情道门墙，只是此道玄奥，她所知不详。
祝只安包扎的动作未停，语气平静无波：“大道三千，殊途同归。无情道并非绝情，而是不执于情，不因外物喜怒而动摇本心。剑如是，人亦如是。手臂是外物，剑心是根本。师姐剑心纯粹，纵有损碍，亦难掩其芒。”
他点到即止，并未深入阐述自己的道，却恰到好处地再次坚定了凌霜的信念。
凌霜闻言，眸中光芒微闪，似有所悟。
她不再纠结于手臂的伤势，转而开始思索如何适应单臂运剑，脑海中已开始推演新的剑路。
就在这时，一阵略显急促的脚步声从后方传来。
两人同时警觉望去，却是去而复返的刘枫与刘雨。
刘枫脸上带着几分尴尬和讨好，上前几步，拱手道：“祝道友，凌仙子，方才多谢二位救命之恩，尤其是凌仙子，为我这不成器的师妹……”
他话未说完，旁边的刘雨已是眼圈微红，对着凌霜深深一福：“凌仙子大恩，刘雨没齿难忘！这是我家传的‘玉露膏’，对外伤颇有奇效，还请仙子收下。”
她双手奉上一个精致的小玉盒。
凌霜看了看那玉盒，又看了看刘雨真挚中带着后怕的眼神，淡然摇头：“不必，同为人族修士，守望相助是分内之事。此药珍贵，你们自己留着防身吧。”
她语气虽淡，却并无拒人千里的冷漠。
刘枫讪讪地收回手，犹豫片刻，又道：“二位这是要回剑宗驻地吗？不知我等可否与二位同行一程？这幽暗山脉夜间妖兽出没更频，我等修为低微……”
他话中的意思很明显，想寻求庇护。
祝只安还未回答，凌霜已先开口，声音恢复了平日的清冽：“可。但若遇险，需听从安排，不得擅自行动。”
她虽伤了一臂，但执法长老的干练与决断已然回归。
刘枫刘雨闻言，顿时面露喜色，连声道：“一定一定！多谢凌仙子，多谢祝道友！”
于是，归途的队伍变成了四人。
刘枫和刘雨小心翼翼地跟在后面，不敢过多打扰。
夜色彻底笼罩下来，一轮明月爬上中天，清辉洒落，为山林披上一层银纱。
四周寂静，唯有四人的脚步声和夜枭偶尔的啼叫。
行走间，刘雨看着前方凌霜即便受伤依旧挺直的背影，以及祝只安那沉默却令人心安的存在，忍不住低声对刘枫道：“师兄，剑宗的弟子……果然名不虚传。凌仙子为了救我这等陌生人，竟能舍身……”
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