林风带着队伍，以近乎冲刺的速度抵达了楚月侦察到的小溪边。溪流不宽，水流清澈见底，淙淙水声在寂静的山林中格外清晰。对岸是一片相对开阔的、长满低矮灌木和岩石的高地，视野良好，正是他们急需的临时据点和观察点。
“血狼，夏冰，警戒渡口！楚月，无人机升空，监控周边，尤其是东侧！婉清，扳手，小雅，跟我快速过河！”林风的指令简洁迅速。
没有时间犹豫。血狼和夏冰立刻占据溪边有利位置，枪口指向来路和侧翼。楚月迅速放出无人机，嗡嗡声很快消失在树冠上方。
林风率先涉过及膝深的冰凉溪水，然后转身，伸出手。苏婉清咬紧牙关，几乎是半背半扶地将扳手带过溪流，林风在对面接应，稳稳地扶住了几乎脱力的扳手。小雅则被苏婉清牢牢抱在怀里，安全渡过。
整个过程不到两分钟，队伍全部抵达对岸高地。众人立刻利用岩石和灌木隐蔽起来，剧烈地喘息着，紧张地观察着对岸的动静。
几分钟过去了，对岸的树林一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
“无人机没有发现明显目标。”楚月盯着屏幕，小声汇报，“东侧那片区域……信号有些干扰，看不清楚。”
林风眉头紧锁，他的生命感知全力投向对岸，尤其是东侧方向。然而，除了正常的山林生命场，他并未捕捉到任何明显的、带有敌意的能量源。对方隐藏得极好，或者说，他们的潜行技术能够在一定程度上规避这种生命层面的感知。
“他们可能还在观察，或者在等待我们放松警惕。”夏冰低声道，她的狙击枪已经架好，准星在对岸林间缓缓移动，“我们需要在这里建立临时防御，至少休息几个小时，恢复体力。”
林风点了点头。连续的高强度行军和紧张情绪，已经让队伍接近极限，尤其是苏婉清和扳手。
他们选择了一处背靠巨大岩石、前方视野开阔的位置作为临时营地。血狼和夏冰负责构筑简易的环形防御工事和布置警戒陷阱。楚月继续操作无人机进行周期性侦察。苏婉清则立刻开始检查扳手的伤势，为他重新包扎，并拿出干粮和水分发给众人。
小雅被放在一块相对平坦的岩石上，她抱着布娃娃，好奇地打量着这个新的环境。经历了之前的紧张奔逃，她似乎并没有太多恐惧，只是安静地坐着，偶尔用小手轻轻抚摸布娃娃的脸颊。
林风坐在她旁边，一边休息，一边继续扩展感知。他注意到，小雅怀里的布娃娃，内部能量结构的旋转速度似乎比昨晚又快了一分，那沉睡的意识仿佛随时都会苏醒。而小雅自身，在那庞大能量的滋养下，生命场显得异常稳固，甚至……对外界的能量波动有着某种本能的亲和力？
他尝试着将一丝极其微弱的、带着安抚意味的精神力（源自“起源之种”印记的生机力量）传递向小雅。小女孩似乎有所感应，抬起头，看向林风，黑亮的眼睛里闪过一丝懵懂的亲近，然后对他露出了一个浅浅的、几乎看不出的笑容。
这一幕被正在分发食物的苏婉清看在眼里。她看着林风注视小雅时那不自觉流露出的柔和眼神，心中既感到温暖，又有一丝难以言喻的酸涩。她走过去，将一份口粮和水递给林风，轻声问：“小雅她……没事吧？”
林风回过神，接过东西，对上苏婉清关切中带着一丝探究的目光，温和地笑了笑：“她很好，比我们想象的要坚强。”他顿了顿，看着她疲惫却依旧清丽的容颜，补充道，“你也是，婉清，辛苦了。”
这直接的夸奖让苏婉清脸颊微红，她低下头，掩饰着内心的悸动，小声道：“没……没有。”她匆匆转身去照顾扳手，心跳却不由自主地加快。
夏冰在不远处的警戒点上，将这一切尽收眼底。她面无表情地调整了一下狙击镜的焦距，目光重新投向对岸幽深的树林，仿佛刚才什么都没看到。只是，握着枪托的手指，指节微微泛白。
短暂的休整时间里，气氛有些微妙。血狼在检查完陷阱后，居然用匕首削了一根细长的草茎，尝试着吹出几个不成调的音符，引得小雅好奇地望过去。这个粗犷汉子难得流露出的笨拙一面，冲淡了些许紧张。
然而，危险的阴影从未远离。
约莫一个小时后，一直监控无人机的楚月忽然脸色一变，压低声音：“有情况！无人机传回画面，东侧约一公里外，发现几个热源信号！正在缓慢向溪流方向移动！移动模式……很诡异，时停时走，像是在搜寻什么！”
来了！他们果然跟上来了！
林风立刻集中精神，生命感知再次全力投向那个方向。这一次，在对方主动移动、可能降低了潜行等级的情况下，他终于捕捉到了！那是几个极其冰冷、带着一种非人般精密和吞噬欲望的生命场！与之前“收割者”的混乱蜂群感不同，这几个生命场更加独立、更加凝练，也……更加危险！
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