陈承安将承装丹药的玉瓶递给陆鸿渐，没有丝毫不舍之意。
陆鸿渐接过，整个人仍旧处于一种懵懂状态。
他活了一百多年，自认为见过大风大浪，自认为活的洒脱无比，但将一个小国十数年的收入等价的东西随手送给一个无足轻重之人，而且这人还是自己的下人，他做不到，无论如何也做不到。
但这一切就真真切切地发生在自己眼前，由不得他不信。
陆鸿渐心头千言万语，感激之情几乎要冲破胸膛，正欲郑重道谢，却被陈承安紧锁的眉头和抢先响起的话语截住了。
“陆先生，”陈承安的声音带着一丝不易察觉的凝重，目光落在对方手中的瓷瓶上，“丹药已成，本是喜事。然则，眼下尚有一桩麻烦需先行了结。”
他顿了顿，眉宇间的忧色更深了几分，仿佛被无形的重担压着。“此丹服用，非寻常清水可送服，需一味极其特殊的药引——‘往生凝灵水’。唯有以此水相佐，方能使丹药效力通达百骸，起死回生。只是……”他长长叹息一声，摇了摇头，“此物……难觅啊。”
陈承安此刻的神情毫无作伪，那份忧虑由内而外，沉甸甸地压在空气里。“往生凝灵水”并非他凭空捏造，确有其物，只是绝非此刻所需。他存心试探，想看清眼前这位饱学大儒的心性底色——他欲重用此人，却绝不容身边潜藏一个为达目的不择手段、罔顾人伦之辈。因此，他精心杜撰了这个“药引”，而获取它的“途径”，才是这场无声考验的关键所在。
他要用这“往生凝灵水”，试出南越大儒陆鸿渐的斤两。若其心性如磐石，日后带在身边，助他谋划，甚至若其心念故国，助他恢复南越，亦非不可为之事。至于人间帝王的威严？在陈承安这等修士眼中，不过过眼云烟，他初见帝辛时那份淡然，便源于此。
一旁的陆鸿渐乍闻这陌生的名字，眼中掠过一丝茫然，随即谨慎问道：“侯爷，敢问这‘往生凝灵水’，究竟是何神物？又从何处可得？”
陈承安面色更显黯淡，沉默片刻，仿佛在回忆一段尘封的秘辛，才缓缓开口，声音低沉而悠远：“据上古流传的秘典所述，此水本源，乃幽冥界深处一处名为‘往生泉’的奇地。此泉分阴阳二脉：阴泉，乃死寂沉沦之渊薮，蕴含至阴至寒的寂灭之气；阳泉，则恰恰相反，是幽冥界中罕见的生机源头，泉水蕴含无限造化之能。”
他抬眼看向陆鸿渐，眼神深邃：“为大五行再造丹引路的药引，便是取自这阳泉之中的‘往生凝灵水’。然而……幽冥界缥缈难寻，纵使知其所在，生人又如何能踏足那亡者之域？是以，真正的往生凝灵水，早已沦为虚无缥缈的传说，可望而不可及。”他这番“杜撰”，实则融合了昆仑墟传承中关于某些特殊灵泉的真实记载，半真半假，更显可信。
“后世丹师，苦于无法寻得真品，便另辟蹊径，”陈承安话锋一转，语气带上几分探索的意味，“试图以人力仿制此水。虽效力难及幽冥本源，但只要功用相仿，勉强可用，也算是一条出路。”
陆鸿渐听至此处，枯瘦的手指微微蜷缩，声音里带着一丝不易察觉的希冀与颤抖：“如此说来……侯爷可是知晓这仿制之法？”他浑浊的眼中燃起一点微弱的光。
陈承安正欲开口，却见这位南越大儒猛地深吸一口气，那点微光迅速被一种了然的清明取代。陆鸿渐挺直了佝偻的脊背，声音陡然变得沉稳而有力，仿佛瞬间挣脱了病体的束缚，恢复了昔日的风骨：
“以侯爷的通天手段，世间珍奇，怕是少有能难住您的。可侯爷方才言语踌躇，迟迟不肯道出炼制之法……老夫斗胆揣测，此水之成，恐怕代价非小？是否……会令侯爷您自身，也背负难以承受之重？沾染莫大因果？”
他目光灼灼，直视陈承安，一字一句，掷地有声：“侯爷！老夫已是签了卖身契的下人，贱籍之身，命如草芥。老夫亲眼得见侯爷神乎其技，更知侯爷非是那等虚情假意、邀买人心之辈。老夫残躯朽骨，实在不值侯爷如此耗费心神，折损自身！余下岁月，老夫自当殚精竭虑，为侯爷效犬马之劳，死而后已！”
他话锋一转，苍老的面容上浮现出一种近乎神圣的凛然正气：“然则，老夫一生读圣贤书，行于天地间，所求者，唯‘仰不愧于天，俯不怍于人’八字而已！行事但求光明磊落，胸怀坦荡！若这‘往生凝灵水’的炼制之法，有伤天和，有悖人伦，或是需以无辜性命为祭，沾染无边罪业……那老夫，宁死不用！”
话音未落，他毫不犹豫地将那刚刚攥在手心、尚带着一丝体温的珍贵瓷瓶，毅然决然地递回到陈承安面前。动作虽缓，却带着一股不容置疑的决绝。
陈承安被这番正气凛然的话语震住，脸上掠过一丝难以掩饰的尴尬，下意识抬手摸了摸鼻梁，苦笑道：“唉，果然瞒不过陆先生慧眼。”他收敛神色，语气转为凝重，“先生所料不差。这‘往生凝灵水’沾了‘往生’二字，便与生死轮回脱不了干系。古籍中确曾记载一位邪道丹师所创的替代之法，此法……惨绝人寰，有干天和！”
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