白桃的鞋跟刚碾上小径第一块碎石,铜铃就在小梅掌心炸出一串急颤。
那震颤顺着小梅的手腕窜进白桃攥着她的手指,像根细针轻轻挑了下她后颈——这是白芷留下的铜铃第二次主动指引方向,上一次,是在南京城破那日,襁褓里的小梅被塞进她怀里时,铜铃隔着襁褓蹭过她手背,也是这样的震颤。
雾变浓了。陆九的声音压得很低,肩背绷成一道弦。
他另一只手始终虚按在腰间,那里别着从日军特工身上缴来的勃朗宁。
白桃吸了吸鼻子,甜腥味裹着湿冷的风灌进鼻腔,像腐烂的红枣混着铁锈,后槽牙都跟着泛酸。
她立刻松开小梅,从药囊里摸出三颗蜡丸:含着,咬碎。蜡丸入嘴的刹那,小梅皱起鼻子:苦的!
避毒丹,防瘴气。白桃指尖沾了朱砂,在小梅额心快速画了道符。
离火纹的朱砂末蹭得小丫头鼻尖发红,阳气弱的人容易中阴毒,是阿娘教我的法子。小梅突然抓住她沾着朱砂的手:白姐姐,阿娘也给我画过这个......在我发烧的夜里。
白桃的手指顿了顿。
小梅颈间的长命锁在雾里闪了下,字刻痕和铜铃的水纹在雾气中重叠——这是她第三次确认,铜铃和长命锁本是一套。
但此刻不是细想的时候,陆九已经走到小径尽头,转身对她们打了个手势。
山谷比想象中小,三面被青灰色岩壁围住,正中央立着块半人高的石碑。
碑面爬满青苔,坤为地,藏万象六个字却清晰如昨,是李秀才父亲笔记里提到的地脉之眼坐标。
白桃绕着石碑转了半圈,发现三棵合抱粗的古槐呈三角状分布,树冠刚好在碑顶投下个正圆阴影——这是《青囊奥语》里三星照穴的格局,穴位必在阴影中心。
凹槽在这儿。陆九蹲下身,指尖叩了叩碑面中央。
那里有个拳头大的凹痕,边缘还沾着暗红锈迹,像干涸的血。
他抬头看白桃,眼神询问。
白桃摸出银针在凹痕里挑了挑,凑到鼻尖闻了闻:不是血,是朱砂混着生石灰,防腐蚀的。她点头,踩吧,机关应该在下面。
陆九的靴跟刚压上凹痕,地底就传来闷雷似的轰鸣。
白桃瞳孔骤缩,拽着小梅往后退了两步——绿色瘴气从碑底裂缝喷涌而出,像团活物般往三人脸上扑。
瘴气里裹着腐烂的甜香,白桃的太阳穴突突直跳,这是神经毒素发作的前兆。
她迅速拔下头上银簪,反手刺进耳后翳风穴,封闭部分神经感知:九哥,捂小梅的口鼻!
陆九立刻扯下衣襟蒙住小梅的脸,自己也屏住呼吸。
白桃的银针在指间翻飞,三枚分别扎进合谷、内关、风池穴——这是《千金方》里的避毒三针。
她余光瞥见小梅怀里的铜铃,突然喊:小梅,把铜铃贴在碑上!小丫头虽不懂,但还是立刻照做。
铜铃刚贴上碑面,震颤声陡然拔高,像根琴弦被人狠狠拨了下。
绿色瘴气突然顿住,开始逆时针旋转。
白桃看见瘴气里浮起细小的金粉,是机关启动时的引药。
铜铃震颤频率和金粉流动的节奏渐渐重合,瘴气竟顺着裂缝倒灌回去。
陆九松开小梅,抹了把额角冷汗:这铜铃......是机关钥匙?
不是钥匙,是共鸣器。白桃拔下耳后银针,指尖还在发麻,坤卦属土,土主信,能引动机关的,得是。她看向小梅发亮的眼睛,你阿娘当年,应该是用这铜铃开过同样的阵。
话音未落,碑体发出的轻响,缓缓下沉。
露出的阶梯泛着青黑,每级台阶边缘都刻着极小的八卦纹。
白桃摸出火柴点燃,火苗刚凑近阶梯就剧烈摇晃——地底有强风,说明下面空间不小。
她当先走下去,陆九护在左侧,小梅攥着她衣角跟在右边。
地下空间比想象中开阔,数百个乌木药柜整整齐齐排开,最里侧的墙上刻着密密麻麻的药方。
白桃凑近看了眼,心跳漏了一拍——那是《瘟疫解毒方》的完整内容,她在药王宗典籍里见过残卷,没想到完整版竟藏在这里!
有人动过。陆九突然按住她肩膀。
他的指尖点向最近的药柜,柜门上有道极浅的划痕,像用刀尖挑出来的樱花纹,特高课的标记,我在上海见过。
白桃的手指扣住药柜边缘。
日军特工混进村民、李秀才的路线图被篡改、断崖下的汞陷阱——原来从他们踏入南京城开始,就已经在日军的局里。
而这座医阵......她扫过墙上的药方,突然明白日军的目标:《瘟疫解毒方》能解生化武器的毒,他们想抢在抗日队伍之前,把这方子带回东京!
白姐姐看!小梅的声音从角落传来。
小丫头蹲在墙根,正拨弄一块松动的残砖,这里有块砖不结实......她轻轻一推,砖块掉在地上,露出个巴掌大的暗格。
暗格里躺着封油纸包,边缘已经发黄,但捆扎的红线还鲜艳得刺眼。
白桃的呼吸突然急促起来。
那红线的编法她太熟悉了——是白芷最擅长的同心结,当年在药王宗药房,师傅总用这种红线捆扎重要药方。
她颤抖着弯腰捡起油纸包,背面的字迹在昏黄的火光下若隐若现。
白姐姐,这是谁写的?小梅歪头问。
白桃盯着落款处的两个字,喉咙发紧。
那是她母亲的名字,二十年前就该死在南京屠城之夜的名字——白芷。
地下的风突然卷起来,吹得油纸包簌簌作响。
白桃的指尖隔着油纸摸到里面信纸的褶皱,那是被泪水洇过的痕迹。
陆九的手轻轻覆在她后颈,像在安抚只炸毛的猫。
小梅却凑过来,指着油纸包一角:白姐姐,这里有个洞......
白桃顺着她的指尖看过去,油纸包右下角有个指甲盖大的破洞,露出里面信纸的边角。
一行小字从破洞里露出来,是她再熟悉不过的簪花小楷:桃儿,若你能看到这封信......
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