树人族地，生机盎然。
谷地中央，那数十棵符文巨树环绕之下，有一口汩汩冒着清泉的浅池，池水碧绿，散发着令人心旷神怡的气息。
这里便是木棘族未被污染的核心圣地之一。
李默随长老木渊来到池边，在一张由天然树根盘结而成的茶桌前坐下。
另有树人奉上以晨露和某种奇异花瓣泡制的灵茶，茶香清冽，蕴含着一丝精纯的木灵之气。
“墨渊道友，请。”木渊长老示意，琥珀色的眼眸中带着友善与一丝未散的激动。
李默颔首，品了一口灵茶，一股温润的生机顺喉而下，滋养着方才因操控寂灭之力而略有损耗的心神。
他开门见山：“木渊长老，关于那寂灭瘴气，以及祖庭核心，还请告知。”
木渊长老放下木杯，神情变得肃穆，他望向谷地深处，那被更浓郁灵气和扭曲光影遮蔽的方向，缓缓开口，声音仿佛带着岁月的尘埃：
“道友可知，我等所在的这片生命禁区，乃至其核心的万木祖庭，源于何处？”
李默目光微动：“略有耳闻，传闻与上古建木有关。”
“不错。”木渊长老眼中流露出追忆与崇敬之色，尽管那可能是传承自血脉深处的记忆，“并非传闻，而是确凿的事实。万木祖庭，便是上古通天建木崩毁后，最大的一块残骸所化之地。”
他语速不快，却字字清晰，描绘出一幅浩瀚而悲壮的图景：“远古之时，建木连通天地，是万木之祖，生命之源。然一场席卷诸天的大劫降临，建木崩，天地绝。其主干核心坠落于此，历经无尽岁月，其残存的磅礴生机演化出了这片独特的生命禁区，也孕育了我等守护其遗泽的树人族。”
“而那祖庭核心，便是建木残骸之心所在，亦是其生命本源最为凝聚之地——‘生机之泉’。”木渊长老看向李默，“道友所求的净化之源，便在那里。若世间还有力量能化解你体内那等层次的寂灭诅咒，非生机之泉莫属。”
李默心中一定，目标愈发清晰。
但他知道，如此圣地，绝非轻易可入。
果然，木渊长老话锋一转，语气沉重起来：“然而，通往生机之泉的道路，布满荆棘。首先，需穿过守护祖庭核心的天然迷阵——‘万森罗界’。”
“万森罗界并非人为布置的阵法，而是建木残骸逸散的生命法则与残破的天地规则交织形成的天然领域。其内空间错乱，方位迷失，更会映照闯入者内心恐惧，滋生无尽幻象。心志不坚者，永陷其中，化为滋养禁区的养料。”
李默默默记下，幻阵与心魔考验，他并不陌生，但源自建木的天然迷阵，其威力恐怕远超想象。
“即便侥幸穿过万森罗界，还需面对祖庭的最后一道屏障——守护古兽。”木渊长老的声音带着一丝敬畏，甚至……恐惧。
“那是一位自建木时代便存在的古老存在，我等称其为‘噬灵古树’。它并非精怪，更像是一种规则的具现，是建木残骸为了自我保护而催生出的终极守卫。其形态宛若古树，却无灵智，只有守护核心、吞噬一切靠近之灵能的本能。”
木渊长老语气无比凝重：“噬灵古树的力量，远超元婴境界。它不修法术，不凝神通，其攻击直接作用于生命本源与神魂根基。任何形式的灵力、妖力、魔气护罩，在它面前都形同虚设，反而会成为它吞噬的养料。它的根须能无视空间，直接缠绕神魂，其低语能瓦解意志，令万物归寂。数千年来，不乏元婴后期乃至大圆满的强者试图闯入，皆铩羽而归，甚至……陨落其中。”
听到此处，李默的眼神也彻底凝重起来。
无视灵力和神魂防御？直接攻击本源？这等存在，几乎是他现有手段的克星。
硬拼，绝无胜算。
木渊长老看着李默变化的脸色，叹了口气：“墨渊道友，你现在可知前路之险？那寂灭瘴气，不过是祖庭外围逸散的一点微不足道的麻烦罢了。”
谷地中陷入短暂的沉默，只有灵泉汩汩流动的声音。
周围的树人们也屏息凝神，等待着这位外来者的抉择。
李默端起已然微凉的灵茶，一饮而尽。
冰凉的液体划过喉咙，却让他因听到秘辛而有些躁动的心彻底冷静下来。
危险？他这一路走来，何曾安全过。从微末虫身至今，哪一次突破不是在生死边缘徘徊？
他放下木杯，目光平静却坚定地看向木渊长老：“多谢长老坦言相告。前路虽险，但吾道必行。”
他的语气中没有豪言壮语，只有一种不容置疑的决绝：“还请长老，为我指引那万森罗界的入口。”
木渊长老深深地看着李默，似乎想从他眼中看出一丝犹豫或恐惧，但他看到的，只有如同深海般的沉静与历经磨砺后淬炼出的锋芒。
他心中暗叹，此子心志之坚，实属罕见。
“好！”木渊长老不再劝阻，重重点头，“既然道友心意已决，我木棘一族，必当竭尽全力相助。我族虽无力对抗噬灵古树，但世代居于此处，对万森罗界的变化规律，却有些许心得，可为你绘制一份简略的路径图，虽不能保你完全无忧，或可增加几分把握。”
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