南非东北部的临时营地在雨季来临前的干热中已经驻扎了整整一周，小红站在营地边缘一处略微高起的土坡上，望着远处地平线上那片模糊的国境线轮廓，身后是一排排整齐排列的帐篷和正在轮换执勤的士兵。营地里的生活已经形成了一种固定的节奏，早晨有操练，白天有例行的巡逻和警戒，傍晚则有各连队自行组织的小规模体能训练或装备保养，士兵们从最初的紧张和期待逐渐过渡到了等待中的平静。这一周的时间里，他们只进行过几次有限度的前沿部署调整，没有发生过任何实质性的战斗接触，但也没有完全闲散下来，每日的炮击训练和阵地维护填满了大部分时间，偶尔有一些从后方运来的补给车辆进入营地，短暂地打破了日常的循环又恢复了原有的平静。指挥部的帐篷里，几名参谋围在桌边核对下一批物资的接收清单，小红坐在稍远处的一把折叠椅上，手里端着一杯已经不太热的茶，目光落在桌面上那幅标着国境线和部队驻地的地图上。她开口问了一句，“炮击训练的效果反馈出来了吗？”负责协调的参谋回答，“试射了几组，弹着点分布基本稳定，误差在可接受范围内，如果正式启用的话应该能达到预期效果。”小红听完点了点头，把茶杯放在桌上，站起来走到地图边看了看标注位置，又转身回到了自己的位置上坐下。
当天傍晚，南非方面和西大承诺的那批重火力和弹药补给车队抵达了营地。车队在黄昏的光线中沿着营地外围的土路缓缓驶来，轮胎碾过干燥的路面卷起一路浅黄色的尘土，停在营地后方那块预先划好的接收区。负责接收的军官从车上跳下来，手里拿着一份物资清单，小红接过那份清单，站在车灯投射出的光斑里从头到尾看了一遍，又翻到第二页核对了几个数据，然后把它递还给军官，“按照上次定的分配方案，分批次下发到各梯队，今晚先完成入库登记，明天早上开始进行装备换装。”军官点头应下，开始组织人手卸货。小红站在一旁看了一会儿卸货的过程，那批火炮和弹药的车厢被打开后露出了用防水油布包裹的炮管和用木箱分装的弹药盒，它们比上一批补给品的质量明显要好一些。
第二天清晨，小红向各梯队的指挥官下达了出发命令。营地里的帐篷被依次拆除，车辆引擎在晨光中陆续启动，整支队伍在不到三个小时的时间里完成了开拔准备，然后沿着通向边境方向的道路开始移动。行军的过程保持了良好的秩序，前出的侦察车与主体车队之间保持着稳定的通信联络，小红坐在指挥车后排，目光沿着挡风玻璃前方的道路延伸向远处，车速适中，后方的车辆保持着稳定的间距，沿途没有遇到干扰。二十万人的队伍以连为单位依次通过了南非和斯威士兰边境的通道，进入与丧彪部对峙的前沿区域。到了下午，小红的前沿指挥部所在的阵地已经架设好了基本的通讯和指挥设施。在随后的几天里，她下令调动炮兵阵地的部署，向南推进了数公里，在正面阵列的前沿定期进行炮弹试射，那些炮弹落在开阔地带上，激起一小团一小团的尘土，声音在远处的平缓丘陵之间回荡片刻然后消散。这种炮击的密度不高，每天维持着一定的频率和规律，像是刻意保持着某种节奏，既不会让对方感到压力过大，也足以表明正面防线依然保持着持续的主动姿态。
与此同时，在莫桑比克与南非东部边境沿海的夜间，丧彪部队的主力正在利用夜色和低云层遮蔽的掩护，分批向沿海方向移动，沿海的公路在夜间没有车灯照明，只有偶尔出现的月光照亮模糊的海岸线轮廓。丧彪坐在一辆经过改装的装甲指挥车后排，透过半开的车窗看了一眼远处海面上模糊的月光反光，又低头看了一眼前方军官递过来的行进路线图，上面用铅笔标注了各梯队的当前位置和预计到达的节点时间。在夜色的掩护下，集结起来的主力开始按照不同方向沿着沿海的通道向前推进，在推进过程中占据了几个观测点。天亮前的几个小时里，那些先头部队已经进入了靠近目标区域的位置，等待着天亮后行动的正式开始。当夜色褪去，第一缕晨光从海面上升起时，他们按照计划发起了攻击，枪声和爆炸声在沿海的晨风中断续传来，那些声响在开阔的海岸线上传播得很远，又被海浪声部分掩盖。与此同时，小红在另一边的边境阵地上也依照计划进行了配合性的火力试探，几发炮弹落在预定区域，制造出持续而均匀的声响，与沿海方向的那些动静相互交织，形成了一种在多个方向同时展开的态势。那些声音在清晨的空气中断续地扩散开来，有时被风吹散，有时又在低洼处汇聚成一阵持续的嗡嗡低响，向四周扩散，逐渐融入晨光中正在苏醒的大地背景音，然后缓缓朝着下一个阶段的推进方向延伸。
另一方面。
摩加迪沙的晨光透过厚重的灰尘和硝烟，在残破的建筑之间投射出一道道斜长的光柱。狂龙站在一栋被炮火削去半截楼层的建筑三层窗口旁边，手里端着一杯本地集市上买来的甜茶，目光透过墙上那道裂开的缝隙观察着远处街道上的动静。他身后的一张旧木桌上摊着地图，几个对讲机排列整齐，旁边还有一把保养良好的步枪，枪托上的漆已经磨出了木头的底色。他喝了一口茶，杯子里的糖没有完全融化，在舌尖留下一丝粗糙的颗粒感，他放下杯子转身看地图的工夫，楼下传来一阵急促的脚步声，随即一个穿着灰布衣服的年轻人推门进来，神情有些激动。
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