1937年9月23日上午。残留的毒气像淡青色的纱，还在战壕低空飘绕，空气里满是辛辣的刺激味，吸一口就呛得人喉咙发紧。林晚蹲在医疗点的临时草棚下，正给最后一个中毒士兵马三换沾了盐水的纱布——马三的呼吸道还在痉挛，嘴唇泛着不正常的淡紫色，每呼吸一下都带着微弱的喘息。她的额头上渗着细汗，鬓角的碎发被汗水粘在脸颊，之前救治时沾在袖口的泥土还没来得及擦，却丝毫没影响她的动作，手指轻柔却精准地固定住马三的下巴，避免他乱动扯到纱布。
“再忍忍，盐水能帮你缓解点。”林晚的声音比平时低了些，带着不易察觉的沙哑。刚才为了凑近给马三喂盐水，她没注意头顶飘来的一缕残留毒气，当时只觉得鼻腔一刺，没放在心上，可这会儿喉咙里像堵了团热炭，痒得厉害，忍不住想咳嗽，却又怕影响马三，只能死死憋着，肩膀不自觉地微微颤抖。
“林大夫，你没事吧？”旁边的医护兵小李看出不对劲，递过一块干净的湿毛巾，“要不你歇会儿，剩下的我来？”
林晚摇摇头，刚想说话，喉咙里的痒意再也忍不住，猛地转过身，捂住嘴剧烈咳嗽起来。那咳嗽不是普通的清嗓子，而是带着胸腔共鸣的闷咳，每一声都像要把肺咳出来，脸瞬间涨得通红，眼泪也被咳了出来，顺着脸颊往下淌。她扶着旁边的树干，指尖因为用力而泛白，连药箱都差点碰倒。
“林护士！”
陈砚的声音从战壕那边传来，带着急色。他刚跟石刚确认完日军的毒气罐位置，正准备去师部通讯点发报，一眼就看到林晚弯腰咳嗽的样子，心里咯噔一下，快步跑了过来。蹲下身时，他能清楚看到林晚眼底的红血丝，还有她捂嘴的指缝里渗出的细小汗珠——这不是普通的咳嗽，是吸入毒气后的症状。
“是不是吸到毒气了？”陈砚的声音放得很轻，伸手想扶她，却又怕碰疼她，动作顿了顿，最终只是帮她把歪掉的药箱扶好。
林晚咳得说不出话，只能点点头，好不容易止住咳嗽，刚想开口说“没事，过会儿就好”，却又被一阵痒意勾得再次咳嗽，这次更厉害，连眼泪都咳得止不住，顺着下巴滴在胸前的衣襟上，晕开一小片湿痕。
旁边的王锐正好扛着一捆干柴路过，是准备给医疗点烧热水的，见这情景也停住脚步，脸上满是担忧：“林大夫这是咋了？刚才还好好的，是不是刚才救马三的时候没顾上躲毒气？”
石刚也从前沿阵地跑过来，手里还攥着半块毒气罐碎片，眉头皱得紧紧的：“俺刚才在那边还看到有零星的毒气飘过来，林大夫是不是没戴紧毛巾？”
林晚终于止住咳嗽，喘着气摆了摆手：“没事，就是刚才离马三太近，没注意……咳咳……没大事，别耽误你们做事。”她说着就想站起来，继续给马三处理伤口，可刚直起一半，腿一软，差点摔倒，幸好陈砚眼疾手快，伸手扶住了她的胳膊。
“还说没事？”陈砚的语气带着点责备，却更多的是心疼，“你的呼吸都不稳了，再硬撑要出事。”他突然想起什么，伸手摸向自己的胸口——那里藏着个硬邦邦的东西，是三天前师部补充物资时给的3个正规防毒面具之一，当时师部说“优先给指挥官和重机枪手”，他给了两个重机枪手，自己留了一个，本来是准备在日军再次放毒气时应急的。
陈砚把防毒面具掏出来，黑色的橡胶面罩上还带着点折痕，是之前小心收着的，连带子都没乱。他递到林晚面前：“戴上，这个能挡住毒气。”
林晚愣住了，看着那个正规防毒面具，又看了看陈砚，连忙摇头：“不行！你是营长，要指挥弟兄们，你更需要这个！我有湿毛巾就够了……”
“湿毛巾挡不住残留的毒气。”陈砚打断她，语气坚定，不容推辞，“你不能有事，伤员要你。”他说着，不由分说地把面具塞到林晚手里，伸手帮她调整带子，指尖碰到她因为咳嗽而发烫的耳垂，又快速收了回来，“听话，戴上，不然马三他们没人治，咱们的弟兄也没人管。”
林晚握着那个还带着陈砚体温的防毒面具，黑色的橡胶贴着掌心，心里像被什么东西撞了一下，又暖又酸。她知道这个面具的珍贵——整个3营只有3个，陈砚作为指挥官，本该留着自保，可他却给了自己。眼泪又差点掉下来，这次不是因为咳嗽，而是因为这份沉甸甸的信任。
“可是你……”林晚还想推辞，却被陈砚按住肩膀。
“我没事。”陈砚笑了笑，指了指自己脸上的湿毛巾，“你看，我这毛巾刚换了热水煮过，比之前的还管用，能撑住。”他顿了顿，声音压得更低，只有两人能听见，“你要是倒下了，我怎么跟弟兄们交代？怎么跟我自己交代？”
旁边的王锐和石刚都没说话，却把这一幕看在眼里。王锐悄悄把手里的干柴放下，转身去炊事棚烧热水，心里想着“得给林大夫煮点润肺的草药”；石刚则握紧了手里的毒气罐碎片，心里暗下决心“下次一定提前发现鬼子的毒气，绝不让林大夫再受这罪”。连躺在草席上的马三，都睁着眼睛看着这一幕，嘴唇动了动，想说什么，却因为虚弱没发出声音，只是眼里多了几分坚定——等自己好了，一定要多杀几个鬼子，不辜负营长和林大夫。
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