他阴阳怪气地笑着，显然是听说了牧尘的事，故意拿话来刺他。
就在这时，旁边传来“哗啦”一声脆响，伴随着一声压抑的惊呼。
一个穿着破旧杂役服饰，身形瘦弱的少女，不小心碰倒了身边的一筐灵草。
青翠的‘聚灵草’散落一地。
马管事的脸瞬间阴沉下来，他猛地转身，对着那少女厉声呵斥。
“青菱！你这个废物。眼睛长到天上去了吗？”
“这一筐聚灵草要是被你碰坏了品相，把你卖了都赔不起！”
少女吓得脸色惨白，连忙蹲下身，手忙脚乱地去捡拾地上的灵草。
她的名字叫青菱。
牧尘的目光落在那少女身上。
她很瘦，衣服上打着几个补丁，一双手却很干净，指节分明。
她捡拾灵草的动作很特别。
不是胡乱抓取，而是一株一株地扶起，指尖轻轻拂去叶片上的灰尘，检查根茎是否受损。
那份小心翼翼，仿佛在对待什么稀世珍宝。
牧尘心中微动。
就在此时，他脑海中的【辨药术】面板，毫无征兆地闪烁了一下。
他的视线再次投向那株紫心藤。
这一次，他“看”到的东西不一样了。
【紫心藤（三百年份）】
【状态：根茎内部遭受‘噬灵虫’幼虫侵蚀，药力已流失三成，预计七日后根茎坏死，药力彻底消散。】
一行淡蓝色的小字，清晰地浮现在藤蔓的影像旁。
原来如此。
牧尘心中的怒火平息了，取而代之的是一种冰冷的平静。
他没有再与马管事争辩价格。
他只是看着对方，平静地开口。
“三百灵石，买一株即将枯死的烂藤？”
“马管事，你这生意做得可真精明。”
马管事脸上的得意笑容瞬间凝固。
“你……你胡说八道什么？再敢污蔑我万草堂的声誉，信不信我把你扔出去。”
他的反应很激烈，但眼神深处，却闪过一丝不易察觉的慌乱。
“胡说？”牧尘向前一步，声音不大，却清晰地传遍了整个大堂。
“这株紫心藤，从左边数第三条根须末端，是不是有一个针尖大小的黑点？”
马管事的脸色变了。
“那是采摘时不小心留下的痕迹，很正常。”他强行辩解。
“是吗？”牧尘冷笑。
“那是‘噬灵虫’的口器留下的。虫卵在根须内，已经孵化，正顺着藤心向上啃噬。”
“现在药力已经流失了三成，再过三天，藤心就会被蛀空，神仙也救不活。”
“你之所以开三倍的价格，还故意搬出萧泽师兄的名头，就是想找个冤大头，在它彻底报废前，把它卖出去吧？”
牧尘的每一句话，都像一柄重锤，狠狠砸在马管事的心口。
周围的客人全都停下了动作，震惊地看着这一幕。
“天呐，噬灵虫？那可是最阴损的灵虫，无声无息就能毁掉一株灵药。”
“这年轻人怎么看出来的？连丹师都需要切开才能发现啊。”
“如果他说的是真的，那这万草堂也太黑了？”
议论声如同潮水，涌向脸色煞白的马管事。
他嘴唇哆嗦着，指着牧尘，一个字也说不出来。
他无法理解。
这个秘密，只有他和负责采买的执事知道。
这个外门弟子，这个连丹师学徒服都没穿的家伙，是怎么一眼看穿的？
“你……你血口喷人。”他做着最后的挣扎。
“是不是血口喷人，找一位丹师来，切开看看便知。”牧尘语气淡漠，却带着不容置疑的压迫力。
“到时候，恐怕就不是三百灵石能解决的问题了。”
这句话，是压垮骆驼的最后一根稻草。
马管事浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了后背。
他知道，他完了。
一旦事情闹大，惊动了宗门执法堂，万草堂声誉扫地事小，他这个管事，绝对会被当成替罪羊推出去。
他死死地瞪着牧尘，眼神里的怨毒和恐惧交织在一起。
几秒后，他像是被抽走了全身的力气，从牙缝里挤出几个字。
“一百灵石！拿走！快滚！”
他不敢再多看牧死一眼，转身对还在捡拾灵草的青菱怒吼。
“还有你！成事不足败事有余的东西。你被解雇了！马上给我滚出去。”
他一把夺过青菱手中的草筐，粗暴地将她推出了门外。
牧尘面无表情地取出一百块下品灵石，放在柜台上。
他拿起那只装着紫心藤的玉盒，在众人复杂的目光中，转身走出了万草堂。
坊市出口处，人流穿梭。
牧尘看到了那个瘦弱的背影。
青菱正蹲在墙角，抱着一个洗得发白的布包，肩膀微微耸动。
牧尘走了过去。
听到脚步声，青菱猛地抬头，看到是牧尘，连忙擦了擦眼角，站起身，有些局促地低下头。
“多谢……多谢师兄刚才解围。”她的声音很小，像蚊子哼。
“举手之劳。”
牧尘看着她，这个少女身上，有一种与周围环境格格不入的感觉。
青菱犹豫了一下，从怀里掏出一个破旧的钱袋，从里面倒出几块碎灵石和一些铜板，递了过来。
“师兄，刚才是我不小心，那些聚灵草的损失，我……”
“不必了。”牧尘打断了她，“我并未吃亏。”
青菱抬起头，那双清澈的眼睛里，充满了好奇和一丝敬畏。
“师兄……你好厉害。”
她小声说道：“你是怎么知道那株紫心藤被虫蛀了？连我们店里的老师傅都看不出来。”
这个问题，正中牧尘下怀。
他当然不能解释熟练度面板的存在。
“那不重要。”
牧尘看着她的眼睛，直接切入主题。
“我需要大量的灵草，各种各样的灵草。
不只是坊市里能买到的这些，还有更稀有，更奇特的。”
青菱愣住了，不明白他为什么突然说这个。
牧尘的声音压低了几分，带着一种奇异的诱惑力。
“你好像很懂它们，比万草堂那个管事懂得多。”
“告诉我，你有没有办法，能弄到那些……不在宗门名录上，也进不了万草堂的灵草？”
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