“队长！抓住我的衣服！抓紧了！”蝰蛇的声音在哗啦啦的水声中嘶吼着，
他仅剩的单臂死死攥住苏宁儿后背的衣物，牙齿紧咬，额头青筋暴起。
带着一个重伤员在冰冷湍急的河水中前行，对他同样是巨大的负担，每一次划水都异常艰难，但他没有丝毫松手的意思。
他凭借着记忆和微弱的水流光线，拼尽全力，一点一点地拖着意识模糊的苏宁儿，朝着记忆中河岸的方向挣扎前行。
冰冷的河水不断消耗着他的体力，受伤的断臂传来钻心的疼痛，但他心中只有一个念头：把队长带到安全的地方！
不知过了多久，他的脚终于触到了河底的碎石。
“到了……队长……我们……到了……”蝰蛇气喘吁吁，几乎虚脱，他用尽最后的力气，半拖半抱地将苏宁儿弄上了相对平缓的河滩。
两人一起瘫倒在冰冷的地面上，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的河水。
就在此时，不远处的黑暗中，传来一声轻微的“咔哒”声，像是一颗小石子滚落。
蝰蛇瞬间警觉，忍着全身的酸痛猛地坐起，将苏宁儿护在身后，本能的独臂摸向腰间（虽然武器早已丢失），低喝道：“谁？！”
回应他的，是一个虚弱、沙哑不堪，却熟悉到让他心脏骤停的声音：
“……是……我……”
这声音……
原本因寒冷和伤痛而意识涣散的苏宁儿，猛地睁大了眼睛，难以置信地望向声音来源的方向。
“言……廷？”她喃喃道，声音颤抖得不成样子，“是……言廷的声音？他……他没死？！”
“是言廷！”蝰蛇也反应过来，巨大的惊喜驱散了部分疲惫，他连忙搀扶起几乎无法站立的苏宁儿，踉跄着朝着声音的方向挪去。
借着岩壁缝隙透下的微弱磷光，他们看到了那个靠在岩壁下的身影。
言廷瘫坐在那里，浑身湿透，脸色苍白如鬼，胸前简陋的包扎被血和水浸透，模样比他们好不了多少，但他还活着！
他的眼睛在黑暗中闪烁着微弱却清晰的光芒。
“言廷！”苏宁儿挣脱蝰蛇的搀扶，几乎是扑了过去，一下子跪倒在言廷身边，双手紧紧抓住他冰冷的手臂，眼泪瞬间决堤，“你还活着！你真的还活着！太好了……太好了……我以为你死了……我以为再也见不到你了……”她泣不成声，将额头抵在他的肩膀上，身体因激动和后怕而剧烈颤抖。
言廷抬起沉重的手臂，轻轻环住她，声音沙哑却带着暖意：“傻丫头……我命硬………怎……么会先死……”他每说几个字都需要喘息，但语气中的庆幸与苏宁儿一般无二。
蝰蛇站在一旁，看着劫后余生的两人，长长舒了一口气，紧绷的神经终于稍稍放松。“太好了……你还活着，真是太好了。”
短暂的激动过后，现实的危机迫在眉睫。他们必须立刻隐藏起来。
“不能……留在这里……”言廷喘息着说，“追兵……可能……很快会……沿河搜索……”
蝰蛇点头，强打起精神：“我刚才观察过，那边岩壁好像有个凹陷，或许能藏身。”
在蝰蛇的搀扶下，言廷和苏宁儿互相支撑着，艰难地移动。
果然，在不远处的岩壁下，他们找到了一个不大的天然岩洞入口，被几块落石和垂下的藤蔓半掩着，内部空间狭窄，但足够三人蜷缩藏身。
“快进去！”蝰蛇小心地将两人安置进洞内，然后自己也在洞口坐下。
他捡起附近散落的碎石和断折的枯树枝，巧妙地将洞口进一步遮挡住，只留下些许不易察觉的缝隙用于透气。
做完这一切，精疲力尽的蝰蛇也几乎瘫软下来。洞内一片漆黑，只剩下三人沉重而压抑的喘息声。
崖上的树林里，幕宏渊听着士兵的汇报，脸色阴沉。
“首领，断崖下方是暗河，水流湍急，深度不明。发现了一些滑落和挣扎的痕迹，无法确定目标是否存活，也无法立刻下崖追踪。”
幕宏渊走到崖边，冰冷的目光扫过下方漆黑的深渊和轰鸣的水声。他沉默了片刻。
“他们都受了重伤，从这么高的地方跳下去，生存几率渺茫。”他冷声道，“但活要见人，死要见尸。派人绕路，去下游可能的出水口和河岸搜寻！扩大搜索范围，任何蛛丝马迹都不能放过！”
“是！”
士兵们迅速行动起来，试图寻找通往崖下的路径，或向下游展开拉网式搜索。然而，黑夜和复杂的地下环境极大地阻碍了他们的效率。
几次尝试性的绳降都因崖壁湿滑和水流冲击而失败，向下游扩散的搜索队也在黑暗中难以辨认那些被水流冲刷掉的细微痕迹。
时间在紧张的搜索中流逝，直到天际开始泛起一丝微不可察的鱼肚白。
岩洞内
岩洞内，三人紧紧靠在一起，依靠彼此的体温抵御着地下的寒冷和失血带来的虚弱。
他们不敢沉睡，时刻警惕着洞外的动静。
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