金属训练场。
冰冷的合金训练场内，空气仿佛凝固成了实体。
二十名身着黑色特战服、脸戴银色面具的天幕特工，如同雕塑般伫立，只有胸腔微弱的起伏证明他们是活物。
站在他们面前的，是现任天幕特工队长，代号“黑石”。他的声音像是砂纸摩擦金属，不带任何感情，却在每个特工的心中投下了一块巨石。
“三天后，”黑石的视线扫过每一张冰冷的面具，“会有新的队长接手你们。他将在你们之间，选出最优秀的人选，组成临时小队，去执行一项特殊任务。”
队列中，（苏宁儿）此刻必须彻底成为“赤狐”的瞳孔在面具下微微收缩。她像一台高度灵敏的接收器，捕捉着每一个字眼背后可能隐藏的机会。
“选不上的，继续留在这里，重复你们日复一日的训练，等待不知何时才会到来的下一次机会。”黑石的话冷酷而现实，“任务，将由新队长全权负责。在此之前，我希望你们……不，是要求你们，竭尽全力，争取入选名额。”
他略微停顿，让最后的话语显得格外沉重。
“任务完成，组织不会吝啬丰厚的奖励！资源、权限、晋升通道，向你们敞开。而累计三次圆满完成此类高级别任务，并经评估合格者……”黑石的目光似乎刻意在某些队员的面具上停留了半秒，“将具备新队长的入选资格。”
“队长的资格……”
一股电流瞬间窜过苏宁儿的脊髓。她面具下的脸庞依旧冰冷，但内心深处却掀起了巨浪。
如果她能成为特工队长，哪怕只是临时小队的负责人，都将意味着更高的权限等级，更自由的活动空间，甚至……一定程度上去指挥、影响其他的特工。
这对于她寻找并拿到那个至关重要的“芯片”来说，无疑是跨越性的一步。那枚芯片，不仅能成功将“复制人”成品，也关乎黛川的过去，更可能藏着颠覆天幕集团的关键。
但这机会也伴随着极致的危险。
选拔意味着暴露在聚光灯下，意味着她必须展现出超越普通队员的能力，却又不能暴露出属于“苏宁儿”的、可能被记录的独特战斗印记。
她必须在完美扮演“赤狐”的基础上，恰当地“突出”，这其中的分寸，如同在激光网中穿行，毫厘之差，便是万劫不复。
两天的时间，在压抑的期待和暗流涌动的准备中流逝。
基地里的气氛明显不同了。
训练时的对抗更加激烈，眼神交换间多了审视与算计。每个人都像绷紧的弓弦，等待着那只决定命运的手到来。
苏宁儿利用一切机会观察着可能的竞争者“蝰蛇”的阴狠毒辣，“猎犬”的狂暴力量，“黑鼠”的敏捷诡变……她默默记录着他们的特点，分析着如何在选拔中应对，同时将自己的状态调整到最佳。
她反复在脑海中回放“赤狐”遗留的战斗数据，揣摩其发力习惯、战术偏好，甚至是一些细微的小动作。
她必须成为“赤狐”，从外到内，毫无破绽！
第三天，正午。
训练场的重型闸门在低沉的嗡鸣声中缓缓开启，刺目的外界光线中，两道高大的身影逆光而来，仿佛携带着整个沙漠的肃杀之气。
当先一人，身形挺拔如松，步伐稳定得像是用尺子量过，他脸上覆盖着独特的、带有墓碑浮雕纹路的黑色面具，肩章上同样刻着醒目的代号。
“墓碑”！
而他身后半步，如同影子般紧随的，是副队长“坟墓”。她的存在感极低，却让人无法忽视，仿佛他走过的地方，连空气都会变得冰冷死寂。
“轰——”
苏宁儿感觉自己的大脑仿佛被重锤击中，耳边一阵轰鸣。
怎么会是他？！！
“墓碑”！“鬼魅”特工队长，一个对她（曾经的“零”）的战斗风格、思维模式甚至行为习惯都极为了解的可怕男人！
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。她强迫自己维持着“赤狐”应有的站姿！
微昂着头，带着一丝天幕特工特有的、混杂着傲慢与冷漠的姿态。全身的肌肉却已瞬间绷紧，处于应激状态，又被她强大的意志力强行压制下去。
“冷静！必须冷静！” 她在内心对自己嘶吼。“他现在是天幕的新队长。而你是‘赤狐’，是他手下等待选拔的队员。仅此而已！”
她庆幸自己当初决定彻底改变容貌的决绝。现在的她，拥有一张完全陌生的脸，即便是“墓碑”也不可能凭空认出。
只要她不主动暴露那些只有“黛珂”或“零”才会有的独特印记。
“我是墓碑，你们的新队长。”男人的声音透过面具传来，低沉、沙哑，带着一种金属摩擦的质感，敲打在每个人的神经上。“从此刻起，直到任务结束，我拥有对你们的绝对指挥权。选拔，现在开始。”
他的目光如同实质的冰锥，缓缓扫过队列。
那目光掠过苏宁儿时，并未做任何停留，但她却感到一股寒意从脊椎升起。“墓碑”的观察力，她比任何人都清楚。
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