十三爷从阴影里走出来，脸上没有平日爽朗的笑容。他挡住姜岁晚的去路，目光落在她略显臃肿的腰腹处。
“这么晚，格格穿着丫鬟衣服，是要去哪里？”十三爷问道。
姜岁晚稳住心神，尽量让声音听起来自然：“屋里闷得慌，想出去走走。”
“下雨天散步？”十三爷轻笑，“不如我陪格格去城隍庙后巷走走，那里清静。”
她心知无法拒绝，只能跟着十三爷走。雨又下大了，泥泞的路上只有他们两人的脚步声。
城隍庙后巷狭窄阴暗，雨水顺着屋檐流下，在地上汇成小水洼。十三爷突然转身，剑已出鞘，剑尖停在姜岁晚咽喉前三寸处。
“姜格格好手段，连福晋的手札都敢伪造。”十三爷冷笑，“只是不知四哥知道你与八哥暗通款曲，会作何感想？”
姜岁晚感到袖中的银铃微微发烫，贴身的玉佩也开始发热。她握紧银铃，感受着玉佩传来的温度。
“十三爷这话从何说起？”她盯着剑锋上的雨珠，“我从未见过八爷，何来暗通款曲之说？”
“福晋院里的匣子，里面的信件在哪？”十三爷的剑又往前递了半分。
雨水顺着她的脸颊流下，她突然轻笑出声：“十三爷既然认定我与八爷有往来，为何不直接告诉王爷？”
十三爷眼神一凛：“你以为我不敢？”
“你敢，但你不会。”姜岁晚迎上他的目光，“因为那些信件里，有你和八爷往来的证据。”
剑尖微微颤抖。十三爷的脸色在雨中显得格外阴沉。
“胡说八道！”
“年氏死的那天，你送去一盒点心。”姜岁晚缓缓道，“福晋看见年氏吃后不适，记录在手札里。你取走账册，不就是为了找这本手札？”
十三爷突然收剑，却又迅速刺出。这一剑来得极快，直取她心口。
姜岁晚袖中的银铃突然发出清脆声响。一道黑影从墙头跃下，剑光一闪，格开了十三爷的剑。
来人蒙着面，持剑护在姜岁晚身前。
“什么人？”十三爷厉声喝道。
蒙面人不答，只是摆出防御姿势。十三爷再次出手，两人在狭窄的巷子里交手，剑刃相击的声音被雨声掩盖。
姜岁晚趁机后退，袖中的银铃不停震动。她注意到蒙面人的剑法路数似曾相识。
十三爷久战不下，突然虚晃一剑，直取姜岁晚。蒙面人及时回防，手臂被划出一道血痕。
“走！”蒙面人低喝，推了姜岁晚一把。
她踉跄几步，回头看见十三爷的剑已经指在蒙面人咽喉。
“摘下你的面巾。”十三爷命令道。
蒙面人缓缓抬手。就在面巾即将揭下的瞬间，远处传来打更声。
“三更半夜，小心火烛——”
十三爷动作一顿。蒙面人趁机挣脱，几个起落消失在雨幕中。
十三爷没有去追，而是转身看向姜岁晚。
“看来格格身边能人不少。”他收剑入鞘，“但你以为这样就能扳倒我？”
姜岁晚握紧袖中的玉佩，那灼热的温度已经消退。
“十三爷若问心无愧，何必怕我查证？”
“问心无愧？”十三爷大笑，“这朝堂之上，谁人问心无愧？四哥？八哥？还是那些道貌岸然的大臣？”
他向前一步，压低声音：“你以为四哥就干干净净？他手上沾的血，不比任何人少。”
姜岁晚沉默不语。雨水打湿了她的衣裳，冷得她微微发抖。
“把东西交出来，我保你平安离开京城。”十三爷道，“否则……”
“否则如何？”一个熟悉的声音从巷口传来。
苏培盛撑着伞站在那里，身后跟着两名侍卫。
“十三爷，王爷请您回府。”苏培盛语气平静，“说是得了新茶，想与您共品。”
十三爷脸色变了变，很快又恢复如常。
“这么晚，四哥还没睡？”
“王爷说，有些事想不明白，睡不着。”苏培盛看向姜岁晚，“格格也请回吧，王爷惦记着您呢。”
十三爷冷哼一声，率先朝巷外走去。经过苏培盛身边时，他脚步顿了顿。
“苏公公真是忠心，这么晚还出来寻人。”
“分内之事。”苏培盛微微躬身。
回府的路上，三人都沉默不语。雨渐渐小了，街道上空无一人。
快到王府时，十三爷突然开口：“姜格格，有些事，知道得太多未必是好事。”
“十三爷教诲的是。”姜岁晚淡淡道。
王府门前灯火通明。胤禛披着外衣站在门口，面色不悦。
“这么晚，去哪了？”他看向姜岁晚，又瞥了眼十三爷。
“碰巧遇见姜格格在外散步，便陪她走了走。”十三爷笑道，“四哥怎么还没歇息？”
胤禛没有回答，目光落在姜岁晚湿透的衣裳上。
“去换身干净衣服，来书房。”
书房里炭火烧得正旺。姜岁晚换好衣服进来时，胤禛和十三爷已经坐在那里。苏培盛在一旁斟茶，动作从容。
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