姜岁晚手中的茶杯晃了一下，茶水险些泼出来。她稳住手腕，将茶杯轻轻放回桌上。“十三爷，您说清楚，四爷在热河到底怎么了？”
十三爷眉头紧锁，声音压得很低。“热河行宫突发时疫，情况不妙。四哥已经三日没有露面，我派去的人都被挡了回来。”
“时疫？”姜岁晚指尖微微发凉，“皇上可安好？”
“皇阿玛无恙，但随行官员已有数人病倒。现在行宫戒严，消息很难传出来。”
姜岁晚想起昨夜苏培盛悄悄递来的字条，上面只写了四个字：粘杆处异动。当时她并未多想，此刻却觉得后背发寒。
她突然站起身，走到梳妆台前打开妆匣，从暗格中取出一枚玉坠。玉坠呈虎符纹样，质地温润，却透着几分诡异。
“这是年氏的遗物。”姜岁晚将玉坠放在十三爷面前的桌上，“我整理她留下的东西时发现的。”
十三爷拿起玉坠仔细端详，脸色骤变。“这标记……我在漕帮的货仓见过。”
“正是。”姜岁晚语气平静，“年氏与漕帮早有勾结，这玉坠就是信物。如今粘杆处异动，热河又突发时疫，四爷偏偏在这个时候失联，未免太过巧合。”
十三爷手中的茶盏重重磕在案上，茶水溅了出来。“你的意思是，这事疫是有人故意为之？”
“我不敢断言，但必须查证。”姜岁晚从袖中取出一枚令牌，那是胤禛离京前给她的特赐令牌，“十三爷，我要调兵查案。”
十三爷盯着令牌，神色复杂。“没有四哥的手令，私自调兵是重罪。”
“四爷将王府托付给我，如今他生死未卜，我不能再等。”姜岁晚握紧令牌，“若事后追究，我一力承担。”
十三爷沉默片刻，终于点头。“好，我陪你赌这一把。但要如何查起？”
姜岁晚将玉坠收回袖中。“先从漕帮入手。年氏已死，年家倒台，漕帮却还在活动，这背后定有蹊跷。”
她唤来苏培盛，吩咐他备车。苏培盛看了眼她手中的令牌，欲言又止。
“苏公公有什么话，但说无妨。”
苏培盛低声道：“格格，粘杆处的人昨夜在城南出现，行踪诡秘。奴才觉得，这时机太过巧合。”
姜岁晚与十三爷对视一眼，彼此心照不宣。
马车很快备好，姜岁晚只带了两个护卫，与十三爷一同前往城南。路上，十三爷详细说了热河的情况。
“四哥最后一次传信是三日前，说发现行宫供水有异，要亲自查探。之后便再无消息。”
“供水？”姜岁晚敏锐地抓住关键，“时疫是通过水源传播的？”
“太医是这么判断的。但行宫水源都有专人看守，怎会轻易被动手脚？”
姜岁晚想起那枚虎符玉坠，心中已有猜测。
到了城南，他们直奔漕帮常活动的货仓区。这里货栈林立，人来人往，看似寻常，却透着一股不寻常的紧张气氛。
十三爷指着一处货仓，“那就是我见过同样标记的地方。”
货仓大门紧闭，门外有两个彪形大汉把守。姜岁晚示意护卫上前询问。
“我们是雍亲王府的人，要查一批货物。”
守卫对视一眼，其中一人道：“这里是私人货仓，不接待外客。”
十三爷亮出腰牌，“十三阿哥在此，还敢阻拦？”
守卫脸色微变，却仍不退让。“没有帮主手令，谁都不能进。”
姜岁晚注意到货仓侧门有人影一闪而过，她立刻对护卫使了个眼色。护卫会意，悄悄绕到货仓后方。
就在这时，货仓大门突然打开，一个熟悉的身影走了出来。姜岁晚瞳孔一缩，那是年羹尧的旧部，她曾在军械坊见过。
那人见到姜岁晚，先是一愣，随即冷笑。“姜格格大驾光临，有何贵干？”
“查案。”姜岁晚亮出令牌，“热河行宫突发时疫，四爷失联，我怀疑与漕帮有关。”
那人脸色不变，“格格说笑了，漕帮做的是正经生意，与时疫何干？”
十三爷上前一步，“少装糊涂，让我们进去查看便知。”
双方僵持之际，货仓后方突然传来打斗声。姜岁晚的护卫押着一个被制伏的人从侧门出来。
“格格，在后院发现可疑物品。”
被押着的人挣扎着抬起头，姜岁晚认出他是栏杆处的一个暗探。
十三爷脸色铁青，“栏杆处的人怎么会在这里？”
年羹尧旧部见事情败露，突然吹响口哨。霎时间，从各处货仓涌出数十名手持兵刃的壮汉。
姜岁晚握紧令牌，厉声道：“雍亲王府令牌在此，谁敢造次？”
众人见到令牌，一时不敢上前。十三爷护在姜岁晚身前，低声道：“情况不妙，我们先撤。”
就在这时，一队官兵赶到，为首的正是九门提督隆科多。
“怎么回事？”隆科多扫视现场，目光落在姜岁晚手中的令牌上。
姜岁晚简要说明情况，隆科多眉头紧皱。“格格有所不知，粘杆处奉密旨调查漕帮，您这一闹，怕是要打草惊蛇。”
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