胤禛的轿子直接进了乾清宫。姜岁晚跟在他身后半步，苏培盛捧着装有玉佩的锦盒。康熙还没歇下，殿内烛火通明。
胤禛行礼后开门见山：“儿臣有要事禀报。”
康熙放下朱笔，目光扫过姜岁晚：“这就是你那个会算账的格格？”
姜岁晚低头行礼。胤禛示意苏培盛呈上锦盒：“儿臣查获一枚可疑玉佩，请皇阿玛过目。”
康熙拿起玉佩端详。他摩挲着断口处的金丝纹路，突然冷笑：“老八倒是会借刀杀人。”
屏风后转出八爷，他手持另一枚玉佩：“儿臣恰巧也找到一枚玉佩，是在漕帮密室所得。”
姜岁晚注意到八爷腰间的玉穗。那玉穗的编法与黑衣人首领如出一辙，连流苏的长度都分毫不差。
康熙将两枚玉佩并置案头。金丝纹路竟严丝合缝地拼在一起，形成半枚虎符的图案。
八爷故作惊讶：“这莫非是调兵虎符？”
胤禛盯着拼合的图案：“儿臣记得，西北大军的虎符应由皇阿玛与兵部各执一半。”
“不错。”康熙手指轻叩桌面，“但这半枚虎符，三日前刚赐给年羹尧。”
姜岁晚突然开口：“八爷的玉穗很别致。”
八爷下意识按住腰间玉穗：“寻常物件罢了。”
“确实别致。”姜岁晚上前一步，“那夜在漕帮货仓，黑衣人首领的玉穗也是这个样式。”
八爷脸色微变：“你什么意思？”
“意思是八爷的玉穗与刺客所用完全相同。”姜岁晚直视八爷，“就连流苏末端的金线缠法都一致。”
康熙目光转向八爷腰间：“老八，你这玉穗从何而来？”
八爷勉强笑道：“街市上买的，许是巧合。”
“不是巧合。”姜岁晚取出半块木符，“黑衣人故意放我走，还留下这个漕帮长老信物。他们想坐实王府与漕帮勾结的罪名。”
胤禛接话：“而八弟恰好在这个时辰带着另一半玉佩进宫，未免太过巧合。”
八爷急道：“皇阿玛明鉴，儿臣确实在漕帮密室找到这枚玉佩。”
“哪个密室？”姜岁晚追问，“漕帮共有十二处密室，八爷若不熟悉内部构造，恐怕连门都找不到。”
八爷语塞。康熙眼神渐冷：“看来有人想一石二鸟。既陷害老四贪墨军饷，又嫁祸老八与漕帮勾结。”
苏培盛突然跪地：“奴才想起一事。那日年侧福晋中毒，太医说是慢毒，至少连服七日才会发作。”
胤禛皱眉：“她病发那日，正是军饷运抵漕帮的日子。”
“更巧的是，年将军闯宫指控王爷时，八爷正在宫中陪皇阿玛下棋。”苏培盛低头道。
康熙缓缓起身：“好一出连环计。先是年氏中毒引老四回府，再是军饷被劫嫁祸王府，最后老八‘恰好’找到证据。”
八爷慌忙跪倒：“儿臣绝无此意！”
“你有没有此意不重要。”康熙拿起拼合的玉佩，“重要的是，现在半枚虎符在朕面前拼成了。而应该执有另一半虎符的年羹尧，此刻正在西北督军。”
胤禛突然明白过来：“有人伪造虎符，想借漕帮之手调动西北大军。”
“不是调动。”姜岁晚轻声道，“是裁赃。若西北战事失利，这伪造的虎符就是王爷通敌的铁证。”
康熙看向八爷：“你可知伪造虎符是何罪？”
八爷冷汗直流：“儿臣冤枉！”
“朕没说是你伪造的。”康熙冷笑，“但玉佩是你带来的。你说在漕帮密室所得，那就带朕去看看这个密室。”
八爷支吾道：“那密室……可能已经不在原处了。”
“是不在了，还是根本没有？”胤禛逼问，“八弟若指不出密室所在，就是欺君之罪。”
姜岁晚注意到八爷的手在微微发抖。她想起那夜黑衣人的异常举动，他们明明可以擒住她，却故意放她离开。
“八爷。”她突然开口，“那夜在漕帮，黑衣人首领看见王府令牌后突然撤退，可是认出我的身份？”
八爷猛地抬头：“我怎会知道！”
“我没说是八爷知道的。”姜岁晚平静地说，“但八爷怎么知道我说的是哪一夜？哪一批黑衣人？”
八爷脸色煞白。康熙重重拍案：“够了！”
殿内一片寂静。康熙踱步到八爷面前：“朕给你一次机会。说实话，玉佩从何而来？”
八爷伏地颤抖：“是……是有人匿名送到儿臣府上。”
“谁？”
“儿臣不知。”八爷抬头，眼中满是恐惧，“但送信人说，若不在今夜进宫献玉，明日被问罪的就是儿臣。”
胤禛与姜岁晚对视一眼。这背后还有第三人。
康熙沉默片刻，突然对胤禛说：“你怎么看？”
胤禛躬身：“儿臣以为，当务之急是找回真的虎符。西北战事吃紧，不能出任何差错。”
“朕已派粘杆处去查了。”康熙看向八爷，“你起来吧。朕姑且信你这次，但若让朕发现你有半句虚言……”
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