姜岁晚推开书房门时，正看见胤禛将两半玉佩投入火盆。青烟袅袅升起，映得他侧脸轮廓格外冷硬。他忽然转身握住她的手腕，力道不轻不重：“三日后八爷生辰宴，你随我同去。”
她心头猛地一跳。密记中记载的西北矿脉图交接日期，正是八爷生辰当日。这两件事的巧合让她后背发凉，但面上仍保持平静：“妾身知道了。”
胤禛松开手，目光在她脸上停留片刻：“去库房清点贺礼，务必仔细。”
她退出书房，掌心还残留着他指尖的温度。这突如其来的邀约绝非寻常，联想到方才焚毁的玉佩，更觉其中暗藏玄机。
库房位于王府西侧，常年阴冷潮湿。她推开沉重的木门，灰尘在光线中飞舞。三箱白银整齐堆在角落，封条上鲜红的八爷府徽记格外刺眼。她蹲下身仔细查看，发现箱底压着几张泛黄的纸页。
抽出一看，竟是年氏族谱的残页。上面清晰记载着年氏与八爷府多年的银钱往来，最后一笔正是三年前那批失踪军饷的数额。
窗外传来更夫敲梆子的声音，已是二更天。她迅速将残页折好藏入袖中，动作轻缓如常。远处隐约传来马蹄声，由远及近，又在王府外墙戛然而止——这是苏培盛与外界联络的暗号。
她不动声色地继续清点贺礼，将白银数目逐一登记在册。指尖触到袖中纸张的粗糙质感，思绪飞速转动。年氏倒台后，这些证据本该被销毁，如今却出现在送往八爷府的贺礼中，分明是有人故意布局。
“格格清点完了？”库房门口传来苏培盛的声音。
她转身，见他站在阴影里，神色难辨：“还差些瓷器，劳烦苏公公搭把手。”
苏培盛缓步走近，目光扫过那三箱白银：“八爷府今年贺礼格外丰厚。”
“是啊。”她状似无意地抚过箱面，“这封条贴得真结实，像是生怕被人动过。”
苏培盛眼神微动，上前帮她搬动瓷瓶。在两人交错时，他压低声音：“王爷让奴才提醒格格，八爷府水深。”
她抬眼看他，只见他面色如常，仿佛刚才那句话只是寻常叮嘱。这已是今日第二次有人暗示八爷府的危险，看来这场生辰宴注定不会太平。
清点完毕，她抱着账本走出库房。夜色浓重，廊下灯笼在风中摇晃。经过书房时，她听见里面传来胤禛与苏培盛的对话。
“都安排妥当了？”
“按王爷吩咐，贺礼明日准时送达八爷府。”
她停下脚步，藏在柱后。书房门忽然打开，苏培盛躬身退出，与她撞个正着。
“格格还没休息？”苏培盛微微侧身，挡住书房门口的视线。
她举起账本：“正要向王爷禀报库房清点结果。”
胤禛的声音从屋内传来：“进来。”
书房内烛火通明，胤禛站在书案前，面前摊着一幅地图。见她进来，他随手卷起地图，目光落在她手中的账本上：“可有什么发现？”
她将账本呈上，刻意略去年氏族谱之事：“贺礼共三箱白银，若干瓷器玉器，均已登记在册。”
胤禛翻阅账本，手指在白银数目上停顿：“八爷今年倒是大方。”
她垂眸不语。袖中的族谱残页像块烙铁，烫得她心神不宁。若此刻交出，必会打草惊蛇；若隐瞒不报，日后被发现便是重罪。
“三日后你随我去八爷府，穿戴务必得体。”胤禛合上账本，“福晋也会同去。”
她敏锐地捕捉到他语气中的异样。福晋与八爷府的关联她早有耳闻，如今胤禛特意提及，更像是一种试探。
“妾身明白。”
退出书房后，她快步走回自己院落。关紧房门，她才取出袖中残页仔细查看。除了银钱往来记录，页脚还有一行小字：西北矿脉，八分其利。
这印证了密记中的记载。年氏与八爷不仅勾结私吞军饷，更在西北矿脉上有所图谋。而胤禛显然早已知情，今日种种试探，都是在等她主动交出证据。
她将残页藏入妆匣夹层，心知此举风险极大。但若想查明真相，必须手握筹码。
次日清晨，她照常去书房整理账目。胤禛不在屋内，书案上却多了一本漕运账册。她翻开一看，里面夹着一页批注，字迹与年氏族谱上的备注如出一辙。
这太过巧合，像是有人故意将证据送到她面前。
苏培盛端着茶盏进来，见她拿着漕运账册，神色如常：“这是王爷今早要的，格格若要看，奴才再去取一本。”
“不必。”她放下账册，“我今日要核对年府旧账，劳烦苏公公帮我搬几箱账本过来。”
苏培盛应声退下。她盯着他的背影，忽然想起昨日在库房，是他主动提出帮忙搬运瓷器，也是他站在那个角度，恰好能看见箱底露出的纸角。
半个时辰后，苏培盛带着两个小太监搬来五箱账本。她注意到其中一个箱子格外陈旧，锁头有被撬过的痕迹。
“这箱账本放在库房最里面，格格要现在核对吗？”苏培盛问。
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