赵屹对百味斋的调查暗中铺开，糖葫芦的线索像一根细线，隐隐指向七皇子府。但他心里，对靖王府那个小院的关注并未减少。那对主仆，尤其是三郡主萧沐云，总让他觉得有些不对劲。到傻不傻；说是有心机，那双眼睛却又干净得过分。这种矛盾感，像根羽毛轻轻搔着。
这目光，被另一个人看在了眼里。
顾知雪轻抚琴弦，听着丫鬟禀报近日府外的流言。说是赵将军对康乐郡主身边的丫鬟青眼有加，又说是将军对那位傻郡主也颇为留意。她放下琴，指尖无意识地在案上划了划。她欣赏赵屹的才略风骨，这份欣赏里，夹杂着一丝她自己都未曾细究的朦胧好感。如今听闻这些，虽然从目前来说对这个郡主好感极佳，但心里难免有些说不清道不明的滋味。
帖子送到小院时，霜枝正给老槐树浇水。她接过那张熏了淡香的请柬，翻来覆去看了两遍，眉头拧成了结。
“郡主，”她小跑进屋，把帖子递给萧沐云，“顾小姐请您去太妃的诗会！这……那种地方，咱们怎么去啊？”
萧沐云放下手中的草药，接过帖子。纸张触手温润，字迹清雅，是顾知雪的手笔。她目光在“散心”、“见见世面”几个字上停留片刻，嘴角几不可见地牵动了一下。
顾知雪的心思，她稍一琢磨便透了七八分。太妃设宴，赵屹的妹妹受邀，他本人十有八九会露面。邀她这个“傻郡主”同去，无非是想在那种场合下，亲眼看看赵屹对她究竟是何态度。是怜悯？是忽视？还是……真有几分不同？这份试探里，藏着女儿家弯弯绕绕的心思，或许还有一丝不易察觉的酸意。
去，还是不去？
萧沐云指尖轻轻点着桌面。躲着，反而显得心虚，更坐实了外间的猜测。不如迎上去。越是众目睽睽，越能演得滴水不漏。风险固然有，但或许也能从中窥见些有用的信息。
“去。”她抬眼，看向一脸忧色的霜枝，“为何不去？有热闹看，总比闷在院子里强。”
霜枝张了张嘴，还想说什么，见萧沐云神色平静，终究把话咽了回去，只是嘀咕道：“那……那奴婢得找件像样点的衣裳……”
萧沐云没再说话，目光重新落回请柬上。诗会，才子佳人，风雅之地。对她而言，却不过是另一个需要步步为营的战场。顾知雪想看她与赵屹的反应？她偏要让他们都看不出任何破绽。只是，她没料到，这场诗会，最终会以那样一种意想不到的方式，搅动一池春水。
与此同时，将军府内。
赵屹看着妹妹赵雯递过来的诗会请柬，眉头习惯性地蹙起。“哥，你就陪我去嘛！”赵雯扯着他的衣袖，“太妃娘娘亲自下的帖子，好多世家子弟都会去。我听说……七皇子那边的人也会到场，最近朝堂上他们没少给你使绊子，我们去听听风声也好呀？”
赵屹本想拒绝，他对吟诗作赋毫无兴趣。但“七皇子”三个字让他神色微动。近日百味斋的线索正指向那边，或许这场看似风雅的诗会，正是观察对方动向、捕捉蛛丝马迹的另一个场合。在那种放松的环境下，有些人更容易露出马脚。
“嗯。”他最终点了头，“我陪你去。但只一刻钟。”
赵雯欢呼雀跃，而赵屹心中计算的，却是如何利用这场诗会。
腊八节是传统节日，宫中或贵族府邸均会举办宴会、诗会顺理成章，太妃府邸花团锦簇，才子佳人云集。萧沐云穿着半旧的衣裙，由霜枝陪着，缩在最不显眼的角落，努力降低存在感。顾知雪衣袂飘飘，与几位贵女谈笑风生，目光却不时扫过这边。赵屹果然陪妹妹来了，坐在男宾席，神色冷峻，与周遭的风雅格格不入，视线也偶尔掠过角落那个安静得过分的身影。
然而，树欲静而风不止。只见一位通身富贵、穿着石榴红缕金袄裙的贵女，在一群小姐的簇拥下，摇着一把泥金团扇，袅袅婷婷地走了过来。她正是吏部尚书之女陈芷兰，眉眼间尽是掩不住的骄矜之色。吏部尚书可是七皇子的人。
“哟，”陈芷兰用团扇掩住半张脸，声音不大不小，却足够让周围几桌听见，“我当是谁呢，这不是咱们的康乐郡主吗？怎么也来这品诗论画的雅集了？”她故作惊讶地眨眨眼，“可听得懂‘平仄’，识得全‘韵脚’？别是走错了地方，该去的是西市杂耍班子吧？”
话音刚落，她身边的小姐们便配合地发出一阵压抑的嗤笑。陈芷兰似乎觉得还不够，团扇“不小心”一滑，扇柄末端勾住了萧沐云桌前的茶杯。“哎呀！”她轻呼一声，茶杯倾倒，微凉的茶水泼洒出来，正好污了萧沐云那件月白裙子的前襟，留下一片难看的污渍。
周围瞬间安静下来，许多目光投来，有幸灾乐祸，有冷眼旁观。霜枝气得浑身发抖，刚要开口，萧沐云在桌下轻轻按住她的手。
萧沐云抬起头，脸上是恰到好处的茫然和无措，眼圈微微泛红，看着陈芷兰，嘴唇翕动，像是不知该如何应对这突如其来的恶意，只是小声嗫嚅：“……裙子……脏了……”
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