凡界与焚火界交界的 “诸天灵能锻造坊”，卯时的炉火刚旺起来，老锻工老铁就握着玄钢锤往灵能熔炉走。这锻坊是六界灵具与防线武器的 “锻造心”，炉子里烧的是焚火界运来的火纹煤，嵌着蓝晶母矿的熔炉能将灵髓粉、火纹钢熔炼成 “抗虚灵甲”“破界战刀”，每天要给防线送五十件兵器，老铁守了这坊四十年，锤下的兵器能堆成山，可今天刚把一块火纹钢放进熔炉，他就觉得不对劲。
火纹钢没像往常那样泛着橙红光，反而裹着一层淡黑粉末，用锤敲了敲，“当” 的一声脆响，钢块竟裂出细缝，缝里爬着几缕银白细虫，像极了金属里的锈虫，却比锈虫快三倍，刚碰到锤柄，就把玄钢锤啃出个小坑。“是啃铁的虫子！” 老铁心里一沉，赶紧把钢块夹出来，却见熔炉内壁的蓝晶砖上，已爬满了这种虫子，砖缝里渗出淡黑液，滴在地上的铁屑上，铁屑瞬间就化成了灰。
“铁伯！不好了！” 年轻助手小锻慌慌张张跑进来，手里攥着一把断成两截的破界战刀，“刚锻好的刀，防线的战士刚拿到就断了！李队长的灵甲也裂了，差点被噬界虫抓伤！” 老铁抢过战刀一看，刀身的裂纹里果然藏着银白细虫，刀柄的灵脉符文也被虫啃得模糊，原本能引灵能的符文，现在连火星都点不亮。
更糟的是，锻坊地下的灵能金属库，传来 “咔嚓” 的腐蚀声。老铁提着灯冲下去，只见满库的火纹钢、灵髓锭已被虫子啃得千疮百孔，库中央的 “灵能铸芯”—— 锻坊的核心，能增强金属的抗虚性，此刻竟被虫群裹成了黑球，铸芯上的符文全被淡黑液糊住，旁边的几口备用熔炉，也开始往外渗黑液，吓得老铁直跺脚：“是蚀钢虚虫！还结了虫巢！这是要毁了整个锻坊啊！”
不到一个时辰，锻坊外就围满了人。防线的战士扛着断刀，李队长指着甲胄的裂缝喊：“铁伯！再没合格的甲胄和刀，我们没法守界隙！昨天就有三个兄弟因为刀断了受伤！” 凡界的村民也急得直搓手，他们要铸灵能犁耕地，现在连普通铁犁都没了，灵稻田还等着翻土；最糟的是，锻坊的灵能储备只剩三成，再被虫啃下去，连熔炉都得灭。
老铁攥着传讯符，指节发白 —— 这锻坊是六界的 “兵器库”，防线缺武器、村民缺农具，比之前任何一次危机都凶险。“帝主！诸天灵能锻造坊被蚀钢虚虫袭了！金属毁、兵器断，防线和村民都撑不住了！” 他摸出最后一张用灵髓粉浸过的备用符，声音发颤，符纸刚碰到门框，就被虫子爬了上来，还好他早裹了抗蚀布，才没被啃坏。
秦夜赶到时，锻坊外已乱作一团。萧战骑着战马，正把躁动的战士往安全区引，见秦夜来，立刻翻身下马：“帝主！虫子会顺着金属爬，刚才有个战士的剑鞘被啃穿，虫子差点钻进他的灵脉！锻坊里的虫群更凶，连玄钢都挡不住！”
水灵心正蹲在临时伤棚里，给被虫子划伤的战士擦药膏。李队长的胳膊上有一道浅疤，还在渗淡黑液，他皱着眉说：“这虫子的液汁邪门得很，沾到就疼，灵脉都跟着发沉，刚才差点握不住刀！” 林墨则围着熔炉转了一圈，手里的《万族图鉴》泛着微光，书页上自动浮现字迹：“蚀钢虚虫，虚源核心与混沌金属能量交融产物，以灵能金属为食，可分泌蚀钢液，削弱金属强度，虫巢藏于灵能铸芯处，与混沌族‘断兵计划’相关，目标是让六界失去抗虚武器。”
“虫巢在地下金属库的灵能铸芯旁！” 秦夜摸出【星衍罗盘】，盘面泛着淡黑波动，指针直指锻坊地下的暗门，“老铁，金属库的路你熟，能不能从侧通道绕进去？” 老铁赶紧点头：“有暗道！是石灵族建坊时留的应急路，能直通铸芯上方，就是里面的虫子多，得清路！”
探察队往暗道走时，绿榕从背篓里掏出一把深绿种子：“这是‘抗蚀藤’种子，遇灵能金属就发芽，藤叶能分泌驱虫液，还能挡住蚀钢液！石坚兄弟，你带的阵基能挡虫群不？” 石坚拍了拍肩上的石心矿块：“嵌了火纹钢和幽冥矿，虫子一靠近就会被烧死，蚀钢液也蚀不动！” 小锻也抢着拿矿灯：“暗道的塌石我上个月清过，我来带路！”
暗通道里又热又闷，矿灯的光只能照出丈远。地面上的金属管道已被虫子啃得薄如纸片，淡黑液顺着管道往下滴，老铁边走边用锤敲管道：“这是‘灵能输油管’，平时能供五口熔炉，现在连一口都喂不饱！” 绿榕撒下的抗蚀藤种子，落地就发芽，深绿的藤蔓像小手似的抓着虫子，虫子一碰到藤蔓，就拼命扭动，却被缠得死死的，慢慢变成灰渣。
到了金属库铸芯上方的暗门，秦夜挥刀劈出一道能量风，吹散眼前的虫群 —— 只见灵能铸芯旁的石台上，嵌着一个水桶大的黑褐虫巢，巢里爬满了银白细虫，像一团会动的钢渣，巢顶的铸芯已被蚀钢液浸得发黑，原本亮着的淡蓝光，只剩微弱的光点。“就是这玩意儿！” 萧战刚要冲下去，巢里突然喷涌出一股蚀钢液，秦夜赶紧用【乾坤帝印】挡在前面，帝印上的国运之力泛着淡黑，液滴碰到帝印，瞬间就化成了水汽。
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