卯时的露水还凝在枪尖，秦夜率领的八千秦军精锐已抵达云城关外三十里的官道。玄色帝袍被晨雾染得泛白，怀中的乾坤帝印微微发烫 —— 自昨日离开黑石镇后，【界隙预警】已三次触发，每次都指向云城关的方向，那座横亘在大秦与大炎京城之间的最后屏障，显然藏着不寻常的界隙能量。
“帝主，前方发现大炎流民，约莫两百人，正朝着我们这边来。” 前锋陈武勒马回报，声音压低了几分，“看他们的样子，像是从云城关逃出来的，不少人身上带着伤，还有孩子在哭。”
秦夜翻身下马，快步走向路边的林地。只见一群衣衫褴褛的流民正蜷缩在树下，老人抱着饿得发颤的孩童，青壮年背着破旧的行囊，每个人的脸上都满是疲惫与恐惧。一个穿着补丁布衣的妇人看到秦夜的帝袍，突然跪了下来，泪水瞬间涌出：“大王！救救我们！云城关的周泰将军不让我们出城，说要把我们当‘肉盾’挡秦军，还说要是秦军打过来，就把我们扔进护城沟喂…… 喂怪物！”
“怪物？” 秦夜心中一紧，追问详情。流民们七嘴八舌地诉说，说云城关最近总在夜里传来怪响，护城沟里偶尔会爬出黑色的虫子（与噬界虫相似却更小），还有几个士兵突然变得疯疯癫癫，见人就砍，周泰却说是 “邪气入体”，把疯癫的士兵都关了起来。
秦夜立刻掏出星衍罗盘，蓝色光幕上，云城关的标注旁果然多了几个淡紫色的光点 —— 那是界隙能量的微弱反应。万族图鉴自动翻开，“夜叉族” 词条下新增注解：“夜叉族可释放‘精神孢子’，通过空气传播，低阶感染者会陷入狂乱，高阶感染者可被远程操控，孢子需依附界隙能量才能存活。”
“是夜叉族的精神孢子！” 秦夜脸色沉了下来，转身对亲兵下令，“给流民分发灵晶碎片和干粮，让医疗队给受伤的人疗伤。陈武，你带一百人护送流民去后方的镇子，告诉那里的官员，妥善安置他们，按大秦子民的标准发放粮饷。”
“臣遵旨！” 陈武领命而去。流民们捧着温热的干粮和泛着微光的灵晶碎片，纷纷对着秦夜磕头，老人们哽咽着喊道：“多谢大王！大秦是真的为我们百姓好啊！” 秦夜能清晰地感觉到，一股温暖的信仰之力顺着帝印涌入体内，星衍罗盘的光幕闪过一行提示：“民心信仰之力 + 100，当前国运提升至 2900 点。”
辰时过半，秦军终于抵达云城关下。这座关隘依山而建，城墙高达三丈，墙面用青黑色的岩石砌成，城门上方的 “云城关” 匾额已布满裂痕，却仍透着几分威严。城墙上的守军手持弓箭，箭尖泛着冷光，为首的将领身披银色战甲，正是大炎老将周泰 —— 此人曾跟着大炎开国皇帝征战，以防守严密着称，也是大炎皇室最后的依仗。
“秦夜逆贼！你弑皇子、叛朝廷，还敢来攻我云城关？” 周泰的声音透过扩音喇叭传来，震得空气微微颤动，“本将劝你速速退军，否则休怪我手下无情！”
秦夜勒马出列，手中秦魂剑直指城上：“周将军，大炎皇室昏庸，勾结异族，屠戮百姓，早已失尽民心。如今凡界各族皆愿归顺大秦，你若开门投降，我可保你及麾下士兵性命，还会让你继续镇守云城关，护一方百姓平安；若你执意顽抗，等秦军破城，再后悔就晚了！”
“民心？不过是你蛊惑百姓的谎言！” 周泰冷笑一声，挥手下令，“放箭！让这逆贼看看，我云城关的守军不是好惹的！”
城墙上的弓箭如雨般射来，秦军士兵立刻举起灵晶盾牌。“铛铛铛” 的脆响中，箭矢撞在盾牌上，纷纷弹落 —— 灵晶的灵气能削弱箭矢的力道，再加上国运加持，普通弓箭根本无法破防。
“周将军冥顽不灵，只能强行攻城了。” 秦夜对身边的萧战与李烈下令，“萧元帅，你率三千人佯攻东门，用投石机投掷灵晶炸药，吸引守军注意力；李烈，你带两千人从西门突袭，那里的城墙相对薄弱，用灵晶梯子攀爬，我会亲自率军在后接应；陈武回来后，让他带剩余的人守住后方，防止夜叉族的奸细偷袭。”
“臣等遵旨！” 两人立刻分头行动。萧战率军冲向东门，投石机将裹着灵晶碎片的炸药包掷向城墙，“轰隆” 的爆炸声中，城墙微微震动，守军纷纷涌向东门支援。李烈则带着精锐，趁着西门防守空虚，快速架起灵晶梯子 —— 这种梯子用灵界木材制成，表面泛着淡绿光芒，能暂时吸附在城墙上，不易被推倒。
就在李烈的士兵即将爬上城墙时，城墙上突然有十几个士兵变得狂乱，挥舞着长刀砍向身边的同伴，口中嘶吼着 “杀！都得死！”。秦夜心中一凛，【界隙预警】瞬间触发，帝印表面泛起淡金光芒，他清晰地感知到，一股微弱的界隙能量正从城墙上蔓延开来。
“是精神孢子！” 秦夜大喊一声，从怀中掏出早已准备好的灵晶护符 —— 这些护符是用灵晶碎片混合国运之力制成，能抵挡精神孢子的入侵。“快给城上的守军扔护符！他们是被夜叉族控制了！”
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