寒潭危机如同投入湖中的巨石，虽涟漪渐平，却在每个人心中留下了难以磨灭的印记。宗门大比的颁奖典礼在一种略显肃穆和紧绷的氛围中继续进行。
高台之上，墨临仙君已返回座次，面色如常，仿佛方才后山的惊险从未发生。但那双深不见底的眸子扫过台下某些区域时，带来的无形压力，却让那些心怀鬼胎者如坐针毡。
苏清寒作为魁首，获得了最丰厚的奖励——一瓶能助益金丹期修行的“凝金丹”，以及一件品质极佳的防御法宝“冰绫纱”。她上前领奖时，神色平静，并无太多喜色，只是恭敬地向师尊和各位长老行礼。
轮到楚啸领取第二名的奖励时，他上前一步，却并未立刻接过执事弟子递来的丹药和法器，而是猛地抱拳，向墨临仙君及众长老躬身，声音带着前所未有的坚定与恳切：“师尊，各位长老！弟子不要这些奖励！弟子恳请宗门，允我进入‘赤焰废渊’历练！”
此言一出，满场皆惊！
“赤焰废渊？！”就连几位长老都面露讶色。
那可是宗门记载中一处极其危险的火属性秘境，早已废弃多年，其内环境恶劣，火毒肆虐，空间不稳，早已被列为禁地，寻常弟子避之不及！楚啸竟然主动要求进去？这不是找死吗？
【赤焰废渊？！】台下的林妙也惊呆了，【这憨憨是不是决赛被打傻了？那地方是人能去的吗？原着里他后期是进去了，但那是有奇遇护身还九死一生！现在去不是送人头吗？！等等……他怎么会知道这个地方？我好像只跟心里吐槽过……难道他偷看我日记？！不对我没写日记啊！】
她这边内心惊涛骇浪，高台上的墨临仙君却似乎并不意外，只是淡淡地看着楚啸：“你可知其中危险？”
“弟子知晓！”楚啸抬头，眼神灼灼，带着破釜沉舟的决绝，“《燎原诀》遇瓶颈，常规修炼已难寸进，唯有置之死地而后生！求师尊成全！”他无法说出真实原因，只能以此为由。
墨临沉默片刻。他自然知道楚啸真正的意图，那“赤焰废渊”中，确有解决《燎原诀》隐患的一线机缘，这也是他原本打算日后指引的方向。如今楚啸自行提出，虽冒险，却也是其道心坚定的表现。
“准。”墨临仙君缓缓吐出一个字，“但生死自负。”
“谢师尊！”楚啸重重一拜，眼中爆发出狂喜和坚定之色。他接过代表第二名的奖励，却觉得那通往“赤焰废渊”的许可，才是他真正想要的奖赏！
【完了完了！这傻小子真要去送死了！】林妙急得跺脚，【那破地方入口的能量风暴就跟绞肉机似的！得用特定频率的灵力护住全身，像超声波洗牙一样高频震荡着进去才行！硬闯绝对变烤串！还有里面……】
她内心关于赤焰废渊的种种危险和“通关秘籍”如同泄洪般涌出，听得楚啸心惊肉跳却又如获至宝，牢牢记住每一个字！同时也听得高台上的墨临和几位核心长老暗自点头，默默记下要点，准备稍后以“宗门典籍记载”的名义，补充告知楚啸。
颁奖继续，后续名次的弟子也依次上台领奖。轮到陆清时，他虽然名次不高，却因其顽强表现，也被额外嘉奖，获得了一次进入藏经阁中层挑选功法的机会，乐得小脸通红，偷偷看向林妙的目光充满了感激。
大比最终在一片不算太热烈却足够引人深思的气氛中落幕。各宗修士怀着复杂的心情陆续告辞离去，只是离开前，投向天衍宗，尤其是某些特定区域的目光，依旧带着深深的探究与不甘。
喧嚣散尽，宗门似乎恢复了往日的平静，却又似乎有什么东西，已经彻底改变。
是夜，清寒殿偏殿。
墨临仙君召来了苏清寒与楚啸。
他看着自己最出色的两名弟子，缓缓开口：“此次大比，你们表现皆佳。清寒沉稳睿智，楚啸锐意进取，皆乃宗门之幸。”
两人躬身称谢。
墨临话锋一转，目光变得深邃：“然，树欲静而风不止。外界于我天衍宗之觊觎，尔等今日应有所感。宗门之兴衰，在于传承，亦在于应变与开拓。”
他看向苏清寒：“清寒，你之心性与剑道，已渐臻成熟。然大道无穷，切勿固步自封。日后宗门内外事务，你需多担待几分。”
这是要开始着力培养她为宗门未来的管理者了。
苏清寒神色一凛，郑重应下：“弟子遵命。”
墨临又看向楚啸：“赤焰废渊，险境亦机缘。能否破而后立，在你自身。准备妥当后，自行前往即可，封印已为你临时开启一线。”说着，他弹出一枚玉简，“此乃宗门以往关于废渊的一些残缺记载，或对你有所助益。”
楚啸激动地接过玉简，神识一扫，发现里面果然有如何安全通过入口风暴、以及废渊内部分区域注意事项的模糊描述，与白日里小师妹“心声”所言竟有七八分相似！他心中更是大定，再次拜谢：“弟子定不负师尊所望！”
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