天领奉行府的主厅之内，烛火摇曳，将神里绫人脸上那抹温和的微笑映照得有些模糊不清。
“叛国。”
这两个字从他口中吐出，轻描淡写，却让九条裟罗握着卷轴的手指关节根根发白。她能感受到纸张之下，那一个个名字背后所代表的，是足以颠覆整个稻妻根基的背叛。
“更大的『礼物』？神里大人，你到底想说什么？”九条裟罗的声音里带着一丝她自己都未曾察觉的沙哑。她强迫自己冷静下来，将那份足以让勘定奉行万劫不复的卷轴缓缓卷起，放在桌案上。
神里绫人没有立刻回答，他只是缓步走到厅中，目光扫过那些代表着天领奉行威严的盔甲与旗帜。
“九条大将，你认为，勘定奉行与愚人众交易军备，仅仅是为了谋取利益吗？柊家虽然贪婪，但柊慎介不是蠢货。他应该明白，与愚人众深度捆绑，无异于与虎谋皮。尤其是在眼狩令废除，将军大人重掌稻妻的今天，这种行为更是愚蠢至极。”
九条裟罗的眉头紧锁：“你的意思是，他们还有别的图谋？”
“当然。”神里绫人转过身，笑容依旧，但那双紫色的眼眸里却是一片冰冷，“军备走私，甚至资助海只岛的叛军，这些都只是障眼法。是为了掩盖他们真正的目的。”
他顿了顿，一字一句地说道：“他们在利用离岛的特殊权限，为愚人众在稻妻各地的秘密实验，提供便利与掩护。”
“实验？”九条裟罗的身体猛地前倾，手已经按在了刀柄上，“什么实验？”
“我不知道。”神里绫人坦然地摇了摇头，“终末番折损严重，我们渗透不进去。我只知道，那些实验非常危险，与魔神残渣有关，甚至……与坎瑞亚的禁忌技术有关。他们正在制造一些……不属于这个世界的东西。”
大厅内的空气似乎都凝滞了。
九条裟罗死死地盯着神里绫人，试图从他那张无懈可击的脸上找出一丝一毫的破绽。
“神里绫人，我凭什么相信你？这份证据，可以是伪造的。你所说的这一切，也可以是你为了打击异己编造的谎言。社奉行与勘定奉行素来不合，你想借我天领奉行的刀，去铲除柊家，也不是不可能。”
“哈哈哈……”神里绫人忽然笑了起来，笑声在空旷的大厅里回荡，“九条大将，你果然还是那个九条裟罗。永远忠诚，也永远多疑。”
他收敛笑容，直视着九条裟罗的眼睛。
“你不需要相信我。你只需要相信你自己的判断。这份证据的真伪，以天领奉行的能力，想必不难查证。至于我说的那些话，你可以不信，但你敢赌吗？”
“你敢赌那些愚人众的『实验』，不会在稻妻城内引爆？你敢赌勘定奉行的背叛，不会动摇将军大人『永恒』的基石？你敢赌当灾难发生时，你这身盔甲，这柄佩刀，还能守护得了你身后的一切吗？”
神里绫人的每一句话，都像一柄重锤，狠狠地敲在九条裟罗的心上。
她沉默了。
她知道，神里绫人说的是对的。她可以不信他，但她不能拿整个稻妻的安危去赌。对将军大人的忠诚，不允许她对任何可能威胁到稻妻的火苗视而不见。
“……你的条件是什么？”许久，九条裟罗终于开口。
“不是我的条件，是我们的合作。”神里绫人纠正道，“我要你，以天领奉行的名义，对勘定奉行在离岛的秘密据点，进行突袭搜查。我社奉行会提供最精准的情报，包括时间、地点、人员名单。”
“主导权必须在天领奉行。”九条裟罗立刻说道，这是她的底线，“社奉行只能作为情报提供方，不得参与行动。所有缴获的证据，抓捕的人员，都必须由天领奉行处理，并最终呈交给将军大人。”
“可以。”神里绫人答应得异常爽快，仿佛早就料到她会这么说，“我只有一个小小的要求。”
“说。”
“行动中，无论你发现了什么，看到了什么，都请务必保密。在呈报给将军大人之前，不能让第四方势力知道。因为我怀疑，愚人众的渗透，可能比我们想象的，还要深。”
九条裟罗看着他，神里绫人的眼中没有了算计，只有一片凝重。
她明白，一旦她点头，就意味着她将踏入一个前所未有的政治漩涡。这不再是三奉行之间的小打小闹，而是赌上家族荣耀与稻妻未来的战争。
但她，是九条裟罗。是雷电将军最忠诚的利刃。
“好。”她站起身，拿起桌案上的卷轴，“我答应你。把你的情报给我。今晚，我就让离岛的月亮，换一个颜色。”
神里绫人看着她眼中重新燃起的战意，终于露出了一个发自内心的微笑。
他知道，棋盘上最关键的一枚棋子，已经落下了。
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与此同时，八酝岛。
蛇神之首骸骨下方的隐秘洞穴内，血腥味与潮湿的土腥味混合在一起，令人作呕。
战斗已经结束了。
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