探春这话一出，迎春和惜春也齐刷刷地抬起头，看向林黛玉。
那眼神里，明晃晃地写着四个大字。
——“我们不依”。
林黛玉被她们三个看得，竟有些脸热。
感觉就像偷偷吃糖被当场抓包的小孩子。
她清了清嗓子，略有些不自然地解释道。
“也不是常出来……师兄他，也不常带我出来的。”
这话本是解释。
可听在三春耳朵里，味道却全变了。
那语气里的亲昵与理所当然，让她们三个心头，都泛起了一丝难以言喻的酸涩。
师兄……
那是一个可以带着她冲破规矩的牢笼，领她见识这红尘热闹的师兄。
那是一个会纵容她所有“胡闹”，为她摆平一切的师兄。
再想想自己府里的那些兄弟，一个个被规矩束缚，言行举止皆是定数，何曾有过这般的潇洒与体贴。
一种名为“羡慕”的情绪，在三人的心底里，疯狂滋长。
林黛玉看着她们三个那眼神，哪里还不明白她们在想什么。
她心中好笑，面上却是一派豪气。
她将手中的折扇“唰”地一下展开，轻轻摇了摇，对着三人挑了挑眉，声音里带着一丝诱哄。
“好了好了，是我的不是。”
“以后，你们若是还想出来，只管来寻我。”
“这京城里的热闹，我带你们，一一瞧个遍！”
得了保证，三人这才罢休。
“这怎么使得！”
店家王老五一听林黛玉要结账，脑袋摇得像拨浪鼓，一张憨厚的脸涨得通红。
他搓着手，局促地挡在柜台前。
“当初若不是你们，我这铺子都开不起来，这顿饭哪能收钱！”
“一码归一码。”
林黛玉站起身，将一小块碎银子轻轻放在了油亮的柜面上。
银子与木头的碰撞，发出一声清脆又温和的响动。
“王掌柜做的是生意，没有白吃的道理。
“您这份心意，我替师兄领了。这饭钱，您必须收下。”
王老五看着那块银子，又看看林黛玉那双清澈的眸子，一时间竟不知该说什么。
他只觉得眼前这位俊俏的公子，与那位神仙似的道长一样，行事都透着一股让人信服的劲儿。
“这……这……”
“王掌柜，我们后会有期。”
林黛玉微微一笑，收起折扇，带着三春转身出了店门。
王老五愣在原地，许久，才长叹一声，小心翼翼地将那块碎银子收了起来。
出了店门，冬日午后的阳光懒洋洋地洒在身上，暖意融融。
方才在店里那股热烈的油炸香气，似乎还萦绕在鼻尖。
四人谁也没有说话，只是不约而同地，脸上都挂着一丝心照不宣的笑意。
“林姐姐，下回咱们去吃桂花糖糕吧！”
探春意犹未尽，眼睛亮晶晶的。
迎春在一旁小声附和。
“我还想尝尝街口那家的糖葫芦。”
惜春也难得地开了口。
“那家的画糖人，似乎也很好看。”
“好，好，都去。”
林黛玉心情极好，一口应承下来。
“下次，咱们把这街上的好吃的，都尝个遍。”
笑闹声中，四人沿着来时的路，回了宁国府。
高大的府门，在夕阳下投下长长的影子，像一只沉默的巨兽，将墙内墙外的世界，隔绝成了截然不同的两个。
她们熟门熟路地从角门溜了进去，避开来往的下人，一路轻手轻脚，回到了登仙阁。
阁楼里，燃着清雅的香，一室静谧。
方才在街市上的喧嚣与热闹，仿佛被关在了门外。
她们手脚麻利地脱下男装，换回各自的裙衫。
当探春将那件月白直裰叠好时，指尖触到微凉的布料，心中那股兴奋劲儿还没完全褪去。
她看着镜中恢复了女儿家装扮的三人，只觉得今日的经历，像一场酣畅淋漓的梦。
“林姐姐，我们便先回去了。”
探春理了理鬓角，脸上还带着几分意犹未尽的红晕。
“说好了，下次还出来。”
“嗯。”
林黛玉含笑点头。
送走了三春，登仙阁里又恢复了往日的冷清。
......
新建成的省亲别院激起了众多姑娘丫鬟们的游兴。
而第一批入住这个崭新园林的却不是这些主子们。
省亲别院内，栊翠庵。
庵内，数十株红梅开得正盛，如云霞，如烈火，映着白雪，美得惊心动魄。
一个身穿月白僧袍的年轻道姑，正立于梅花树下。
她未曾剃度，一头乌发用一根简单的木簪挽着，身形纤弱，却站得笔直，如同一株与红梅相映的雪竹。
正是妙玉。
她的目光，落在面前一盏茶上。
茶是用梅花上的雪水烹的，盛在一只小巧的绿玉斗里。
水汽氤氲，茶香清冽。
可她却迟迟没有喝。
她的思绪，早已飘回了数月之前，扬州城外，那个改变了她一生的夜晚。
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