程然的“引蛇出洞”计划，如同在绷紧的琴弦上奏响一曲险峻的旋律，要求极高的精准与协同。营地的运转骤然加速，却呈现出一种外松内紧、明暗交错的奇特节奏。
北线，赵虎领命，开始全力筹备首次正式矿石运输。人手和资源有限，他必须精打细算。三艘平底矿船被进一步加固，船头包上了薄铜皮以应对可能的碰撞和水下障碍。船舱内预留了装载矿石的空间，但首次航行仍以测试和建立信心为主，计划只装载少量精选的高品质赤铁矿和铜矿石样本。
针对铁颚甲虫的威胁，孟婷提供了新的方案：她发现营地附近一种名为“臭菘”的植物，其块茎捣碎后汁液恶臭刺鼻，对大多数昆虫有强烈的驱避作用，且粘性大，附着力强。赵虎让人将臭菘汁混合树脂，涂抹在船舷和船底，形成一层味道“卓绝”的保护层。同时，运输时间被严格限定在午后至黄昏前——根据老猎人观察，这是铁颚甲虫在巢穴内相对安静、较少外出觅食的时段。
驱鳄球的投放方案也做了优化。除了在恐鳄惯常活动区预设气味屏障，还在运输船队预定通过的地下湖航线上，每隔一段距离设置漂浮的“气味浮标”（用轻质木头和防水皮囊制成，内装缓释药剂），确保航线全程处于“被厌恶”状态。
南线，程然亲自策划的“口袋阵”悄然展开。他选择了鬼手林边缘偏东、一片相对开阔的洼地作为预设战场。这里地势略低，四周有茂密的“鬼手藤”（一种枝条扭曲如鬼爪、触碰会分泌麻痹粘液的藤蔓）和巨大的板状根树木，便于隐蔽埋伏，也限制了中小型单位的快速机动。
“我们要让它们觉得，这里是我们防御的一个‘薄弱点’，或者是它们侦察的‘理想路径’。”程然在洼地现场对坚爪和几名负责布置的骨干低声讲解。他们故意“疏漏”了几处外围的绊索陷阱，让一条看似可以隐蔽通行的兽径（实则是被稍微清理过的）从洼地边缘穿过。在兽径两旁的灌木丛中，他们设置了改良的捕获陷阱——不再是简单的落石或矛刺，而是用坚韧的兽筋和浸油藤条编织的大网，网上挂着许多小铃铛和涂有强效麻痹药剂的骨刺，一旦触发，既能困敌，也能示警。
更内层，才是真正的杀招。孟婷根据对微型侦察单元的猜想，连夜赶制了一批特殊的“侦测尘”。她将碧电苔汁液、石脉菌净化液以及少量研磨极细的荧光矿石粉混合，喷洒在洼地中央及周边关键区域的植被和地面上。这种混合物干燥后几乎无形，但一旦有高浓度污染能量或特定的微型单元靠近、附着，就会因为能量干扰而激发出极其微弱的、特定波长的淡绿色荧光，在特定角度（孟婷设计了简单的反射镜阵列观察点）下可以被观察到。
同时，她改进了预警符石的激发机制，制作了几枚更小型、反应更灵敏的“子符石”，埋设在侦测尘覆盖区的几个节点。子符石与营地石洞内的“母符石”（最初预警石板的升级版）通过细微的能量感应相连，一旦子符石被触发，母符石不仅能指示大致方向，还能通过不同频率的震颤，粗略区分触发能量源的规模和性质。
“外层陷阱是‘诱饵’，侦测尘和子符石是‘眼睛’，内层埋伏的战士才是‘拳头’。”程然部署了十五名最精锐、最擅长潜伏和近距离格斗的战士，由坚爪亲自带领，分散隐蔽在洼地四周的制高点或伪装良好的掩体内。他们装备了加强版的特制药箭、涂抹了新研制“剥离-紊乱”药剂（对生物机械结构有奇效）的短矛和套索，任务不是歼灭，而是尽可能活捉至少一个单位，或者获取其关键部件。
“记住，我们的目标是获取情报，验证孟婷长老的猜想。除非万不得已，不要轻易杀死目标。如果目标数量过多或出现无法应对的强敌，以信号撤退为主，保全人员。”程然再三叮嘱。
就在南北两线紧锣密鼓布置的同时，程然也加强了营地本身的防御，尤其是对空（防止微型单元飘落）和地下（防止挖掘渗透）的警戒。他让孟婷将剩余的侦测尘，少量喷洒在营地核心区域的上风口和几处水井、仓库附近。同时，组织妇女和老人，在营地内种植更多具有驱虫、净化空气效果的植物，如“清心薄荷”、“银叶艾草”等，既是实用，也作为一种环境伪装。
然而，史前丛林的危险从不遵循人类的计划。就在坚爪带人布置洼地陷阱的次日清晨，意外发生了。
当时，两名战士正在洼地西侧一处岩壁下设置最后一道绊网，这里靠近一片潮湿的岩缝，生长着不少喜阴的蕨类和苔藓。突然，岩缝深处传来一阵诡异的“咕噜”声，紧接着，一股腥风扑面而来！
只见一条碗口粗细、通体覆盖着墨绿色与土黄色相间环状花纹、头部扁平呈三角形、双眼猩红的怪蛇，以惊人的速度从岩缝中窜出，直扑其中一名战士的面门！是“环纹烙铁头”！一种剧毒且攻击性极强的史前毒蛇，其毒液能导致迅速溶血和神经麻痹，通常栖息在阴湿岩洞或石缝中。
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