冰冷的电子合成音在洁净的通道内无情回荡，闪烁的黄色警示光将探索队众人脸上的惊疑与疲惫映照得忽明忽暗。刚刚脱离休眠怪物的死亡追逐，却又踏入了另一个充满未知警告的领域，所有人的心都沉到了谷底。
“保持防御阵型！缓慢后退！”程然低吼，紧握“阿莱之怒”，目光死死锁定通道前方那不断闪烁的光源。他不知道这警告意味着什么，是更多的机械守卫，还是某种更可怕的防御机制。
然而，后退的路似乎也被封死了。他们来时通过的那扇圆形舱门紧闭，严丝合缝，任凭烈爪如何用力，甚至用斧头劈砍，都纹丝不动，只在金属表面留下几道浅痕。他们被困在了这条灯火通明的通道里！
“该死！这是要把我们瓮中捉鳖吗？”烈爪怒骂一声， frustration 几乎要冲破胸膛。
就在众人进退维谷之际，通道两侧光滑的金属墙壁上，突然无声地滑开了数个方形缺口！紧接着，数台体型更小、但行动更加迅捷、通体银白色、头部只有一颗不断旋转扫描的红色球形透镜的“猎杀者”机器人滑行而出！它们的手臂不再是简单的射线枪，而是变换着各种形态——高速旋转的切割轮、闪烁着电火花的拘束叉、以及喷射出粘稠固化泡沫的喷口！
这些猎杀者的目标明确，分工协作，远比外面的机械蜘蛛更加难缠！
“小心！它们要活捉我们？！”鹰眼瞬间判断出这些机器人的意图，因为它们并未第一时间使用致命武器。
“分散！利用通道内的结构掩护！”程然立刻下令。通道内并非完全空旷，有一些不明用途的、低矮的金属控制台和管道可以作为临时掩体。
战斗瞬间爆发！猎杀者的速度极快，切割轮带着刺耳的呼啸声袭来，拘束叉释放的电弧让人肌肉麻痹，固化泡沫更是能迅速限制行动。探索队的战士们虽然精锐，但在这种高科技的围捕下，顿时陷入了极度被动。一名盘古战士躲闪不及，被固化泡沫喷中半边身体，瞬间被固定在了墙上！另一名赤鹰勇士则被电击叉命中，浑身抽搐着倒下。
“这样下去我们全得交代在这里！”烈爪挥舞骨斧，奋力劈开一道射来的电弧，却被另一台猎杀者的切割轮逼得连连后退，险象环生。
程然一边格挡着攻击，大脑一边飞速思考。这些机器人受控于星舰的核心系统，而温泉晶髓能打开舱门，说明其能量与星舰核心同源。那么，能否利用晶髓，干扰甚至控制这些机器人？
“孟婷！晶髓！尝试用晶髓干扰它们！”程然大喊，同时将身上仅存的几块小型晶髓抛向孟婷。
孟婷接过晶髓，冒险从掩体后探出身。她看准一台正在锁定鹰眼的猎杀者，将一块晶髓用力投向其头部旋转的红色透镜！
“啪！”
晶髓击中透镜，并未造成破坏，但那猎杀者的动作却猛地一滞，红色的扫描光变成了混乱的杂色，仿佛系统出现了短暂的紊乱！它不再攻击鹰眼，而是在原地无意义地转起圈来！
“有效！晶髓的能量能干扰它们的感知系统！”孟婷惊喜地喊道。
这一发现如同黑暗中的曙光！战士们立刻有样学样，将随身携带的、用于照明或备用的晶髓碎片当做投掷物，砸向附近的猎杀者。
果然，被晶髓击中的猎杀者纷纷出现了不同程度的系统紊乱，有的原地打转，有的攻击目标混乱，甚至有两台互相发射了固化泡沫，缠在了一起！
压力骤减！
“趁现在！向前冲！找到控制这些机器人的核心！”程然抓住这宝贵的混乱时机，一马当先，沿着通道向前猛冲。其他人紧随其后，一边用武器格挡零星射来的攻击，一边将剩余的晶髓精准地投掷向新出现的猎杀者。
通道并非笔直，拐过一个弯后，前方出现了一个更加广阔的空间。这里像是一个控制中心，布满了无数熄灭的屏幕和复杂的控制台，中央则是一个巨大的、由无数光线构成的、缓缓旋转的复杂立体结构——那似乎是一个庞大的能量核心，或者……主控计算机的投影？
而在控制中心的一角，有一个格外醒目的、被透明能量屏障保护着的圆柱形装置。装置内部，悬浮着一颗拳头大小、不断搏动着纯净蓝白色光芒的多面体晶石！其散发出的能量波动，与温泉晶髓同源，但更加精纯、磅礴！无数细微的能量流从这颗晶石中延伸出去，连接着控制中心的各个部分，显然，这就是维持这片区域运转，乃至控制那些防御机器人的能量核心！
“找到它了！”程然眼中爆发出精光。
然而，守护在能量核心周围的，不再是猎杀者，而是四台体型更加庞大、造型更加狰狞、通体暗金色、如同重型堡垒般的“守护者”机器人！它们如同雕像般矗立在能量屏障四周，当探索队闯入时，它们暗沉的装甲瞬间亮起，四双猩红的电子眼同时锁定过来，沉重的压迫感几乎让人窒息！
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