有莘氏联盟的疆域内，一条无形的界线正悄然划开社会的肌理，而这条界线的名字，叫做“能源”。
在联盟中部平原，一座崭新的城市如同神话中的奇迹，在短短数年间拔地而起，它的名字——“光晕城”，本身就象征着光明与希望。这座城市并非自然形成，而是完全围绕着那座改变了联盟乃至全人类能源格局的宏伟造物——“烛龙一期”实验性聚变电站建立起来的。
“烛龙一期”，其名称取自古代神话中一位能照亮九幽之地的神明。它的主体结构是一个庞大的环形托卡马克装置，被包裹在数层厚重的银白色合金与复合防护材料构筑的堡垒之中，高耸入云的能量传导塔如同巨人的臂膀，将一股股磅礴到难以想象的电力，源源不断地输送到城市的每一个角落，乃至更远方的联盟核心区域。这里是联盟尖端科技的结晶，是无数工程师、物理学家和灵能理论研究者心血的汇聚之地，也是联盟面向未来、挑战深空的底气所在。
依托着这座几乎提供无限清洁能源的心脏，“光晕城”以惊人的速度成长着。入夜时分，整座城市亮如白昼，甚至比白昼更添几分科幻的色彩。宽阔的磁悬浮街道上，流线型的、以灵能辅助驱动的车辆悄无声息地穿梭不息，带起道道绚丽的光轨。庞大的工坊区灯火通明，高度自动化的灵械臂不知疲倦地挥舞，生产着从日用灵器到深空探索设备的各类产品。高耸入云的摩天大楼外墙，不再是冰冷的玻璃和钢铁，而是覆盖着不断流动、变幻的流光溢彩的灵纹广告，全息投影技术展示着最新款的个人灵脑、沉浸式虚拟娱乐舱以及令人眼花缭乱的灵能应用产品。空气中仿佛都弥漫着充沛能量粒子带来的独特“活力感”，一种低沉的、无处不在的嗡鸣声是这座城市的背景音，象征着永不枯竭的动力。
“光晕城”的居民，大多是服务于聚变产业链的技术工人、工程师、学者及其家属，还有大量被这里机遇吸引而来的年轻创业者和服务业人员。他们享受着聚变能源带来的前所未有的便利生活：几乎免费的电力使得冬季供暖、夏季制冷成为最基本的需求，家家户户拥有功能强大的灵能厨卫设施和娱乐系统；便捷的公共交通和物流网络让生活效率极高；更高的收入和更广阔的发展前景，让这里的人们脸上大多带着一种对未来的自信与憧憬。
在市中心一家名为“星环”的咖啡馆里，人们围坐在散发着柔和光芒的灵能灯下，兴奋地讨论着最新的技术突破——“烛龙二期的约束场稳定性又提升了百分之五！”“听说深空探测部那边，基于聚变能源的新型推进器已经完成地面测试，有望将前往木星轨道的时间缩短三分之一！”也有人在热议着刚刚公布的星空影像，对“深空之眼”传回的月背遗迹模糊轮廓进行着天马行空的猜测。这里充满了知识、梦想与活力，是联盟光明未来的缩影。
然而，在距离“光晕城”数百里之外，位于崎岖山脉深处的“阴影谷”，却是另一番截然不同的天地。
这里，曾经是有莘氏联盟乃至周边区域赫赫有名的传统灵石矿区。在过去漫长的岁月里，山谷因灵石而繁荣。大大小小的矿洞如同蚂蚁巢穴般遍布山体，日夜不停地吐出蕴含着纯净灵能的矿石。选矿厂、粗加工坊、灵石贸易行林立在谷地唯一的街道两旁，人流如织，车马喧嚣，空气中常年弥漫着灵石粉末特有的、略带甜腥的能量气息和矿石被粉碎时的粉尘味。这里的人们世代以矿为生，矿镐和背篓是家家户户必备的工具，强壮的身体和对矿脉的直觉是他们最自豪的资本。
然而，这一切，随着“烛龙一期”的成功并网发电，如同被瞬间抽走了根基的沙堡，轰然倒塌。
如今的山谷，死寂得令人心慌。绝大多数矿洞入口都被厚重的石板或锈蚀的铁栅封死，旁边堆积着废弃的矿车和断裂的钢索，如同巨兽残骸。曾经轰鸣震耳、灯火通明的选矿厂，如今只剩下巨大、生锈的金属骨架，在穿过山谷的凄冷风中，发出“嘎吱……呜……”的、如同垂死之人呻吟般的声音。那条曾经繁华的街道，如今行人稀少，且大多步履蹒跚，神情麻木。十家店铺有九家关门歇业，木质招牌歪斜欲坠，布满蛛网。只有几家最为破旧、灯光昏暗的老式酒馆里，还三三两两地坐着些无所事事、眼神空洞的失业矿工，他们用廉价的、由劣质粮食酿造的烈酒麻痹着自己，试图忘却外界的剧变和家中的窘迫。
老矿工“黑石”，人如其名，皮肤黝黑粗糙如矿坑深处的岩石，一辈子都在阴影谷的矿洞里摸爬滚打。他此刻正蹲在自家那低矮、由石块和泥土垒成的土屋门口，吧嗒吧嗒地抽着一杆老旧的旱烟袋。浑浊的双眼没有焦点地望着前方枯黄的空地，手里紧紧攥着一张皱巴巴的纸——那是今天刚刚收到的、来自“光晕城”某家灵械工坊的辞退信。他的儿子，曾经是家里的骄傲，靠着在黑石看来“摆弄精巧玩意儿”的手艺，在光晕城找到了一份维护传统灵石动力灵械的工作，勉强支撑着家庭的开销，也让黑石在谷里还能保留一丝颜面。
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