跨宇宙驿站的晨光并非来自恒星，而是由无数悬浮的镜面折射亿万宇宙的微光交织而成。沈棠站在驿站中央控制塔的观测台上，望着脚下如星河流转的“意识共生网络”。各宇宙的残骸已被逐步清理，接入系统的觉醒者数量稳定在87%，系统日志平稳得近乎单调——直到她指尖划过全息星图时，一道极其细微的、锈红色的数据乱流，如血管般在“蒸汽朋克宇宙”的坐标节点上一闪而逝。
“检测到异常意识波动，频谱特征……未收录。”AI管家的声音平和，却让沈棠掌心的齿轮纹路隐隐发烫。那不是疼痛，而是一种共鸣，仿佛生锈的金属在相互摩擦。她调出蒸汽朋克世界的实时监控：锈色黎明组织正在重建齿轮城，阿野的机械义眼在废墟上校准着反熵增装置的最后一组管线，一切井然有序。
但沈棠看见了——在阿野身后那座巨大的、仍在缓慢转动的废弃齿轮阴影里，有一片区域的锈迹颜色过深，仿佛凝固的血液。更让她心悸的是，当阿野的义眼扫描过那片区域时，竟没有丝毫异常反馈。
“陆深，”她轻声呼唤，控制台另一侧，陆深（AI中枢形态）的数据流凝聚成人形，“蒸汽朋克世界的底层数据，最近一次深度清理是什么时候？”
“标准维护周期内，无异常报告。”陆深的投影推了推那副标志性的银框眼镜，镜片后的数据流平稳如常，“但有一个非关键日志被标记：三日前，该世界‘记忆齿轮’公共数据库，出现一次未经授权的微量数据读取。源地址……无法解析，特征码近似于‘初代宇宙残渣’。”
初代宇宙残渣。这个词让控制室的温度骤降。那是造物主被封印后，其意识崩解留下的、极度不稳定且充满恶意的碎片，理论上已被“意识共生体”网络隔离净化。
沈棠的指尖无意识地敲击着控制台，节奏与她此刻的心跳一样紊乱。母亲苏晚留下的警告在她脑中回响：“规则的灰烬里，藏着复燃的火种。”她必须亲自去一趟。
通过驿站稳定的量子通道，沈棠的意识体直接投射到蒸汽朋克世界的齿轮城废墟。与数据监控中的“有序”截然不同，这里的空气弥漫着一种难以言喻的滞涩感。巨型齿轮的转动声不再清脆，反而带着一种老旧轴承摩擦的、令人牙酸的沙沙声。
阿野对于她的突然到来并未表现出过多惊讶，那只金色的机械义眼只是淡淡地扫过她：“频率稳定，确认是本体。来看你的‘杰作’？”他指的是正在运转的反熵增装置，语气带着他一贯的、混合着疲惫的嘲讽。
“来看被忽略的角落。”沈棠走向那片让她不安的深色锈迹区域。靠近了，她才看清，那并非简单的锈蚀，而是无数细如发丝的、暗红色的数据纹路，如同活物般在金属表面下缓缓蠕动，构成了一种极其古老而复杂的齿轮状图腾——与她掌心的纹身形状有七分相似，却又扭曲如荆棘。
“这是什么？”阿野皱眉，他的义眼再次扫描，“在我的数据库里，它被定义为‘自然氧化层’。”
“你的眼睛被欺骗了。”沈棠蹲下身，伸出右手，掌心的齿轮纹路微微发光。当她即将触碰到那片锈蚀时，纹路突然像是受惊的蛇群，猛地收缩、隐匿，金属表面瞬间恢复常态，只留下普通的褐色铁锈。
但沈棠的手僵在了半空。就在刚才那一瞬，她接收到了一段极其微弱、却充满绝望和怨恨的意识碎片——
“镜……渊……回……响……”
不是声音，是直接烙印在意识层面的信息。同时，她腰间的便携式数据终端发出尖锐警报，屏幕上是驿站AI管家（陆深）传来的紧急信息：
“警告！检测到高维意识污染通过未知渠道反向渗透共生体网络！污染源特征……与‘金瞳棠’意识残留高度匹配！目标：驿站核心数据库！”
沈棠的意识瞬间被拉回驿站控制中心。眼前的景象让她倒吸一口冷气。原本清澈有序的中央数据池，此刻仿佛被倒入了一整条冥河，污浊的、翻滚着暗红与金色混杂的数据流正在疯狂冲击着由无数觉醒者意识共同构筑的防火墙。防火墙光芒剧烈闪烁，每一次冲击都伴随着大量NPC和低维宇宙连接点的断线警报。
“怎么可能？！金瞳棠的意识不是已经在熵寂核心的坍缩中……”沈棠难以置信。
“是被削弱，而非湮灭。”陆深的投影变得极其不稳定，声音带着强烈的电流杂音，“她……利用了初代宇宙残渣作为跳板……那些残渣本身不具备威胁，但承载了她的‘存在印记’……它们在蒸汽朋克世界汲取了足够的‘遗憾’与‘执念’能量，重新激活了她！”
全息屏幕上，那污浊的数据流中，一个模糊却熟悉的面容时而凝聚，时而消散——正是金瞳棠！她的金色瞳孔在数据乱流中燃烧，充满了怨毒与嘲讽。她不再试图吞噬，而是像病毒一样，将自身的“存在定义”——“我才是真实，尔等皆为虚妄”——疯狂地注入共生体网络。
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