星轨大厦的废墟在夜色中如同巨兽的骨骸，沈棠的指尖拂过焦黑的金属断面，掌心的齿轮纹身隐隐发烫。陆深站在她身后三步之遥，白大褂下摆沾着凝固的血迹与机油，防毒面具后的呼吸声沉重而克制。几个小时前，他们刚从一场针对“锈色黎明”残部的清剿中脱身，沈棠在废墟核心的应急数据库里，找到了一段被多次覆盖的监控记录——画面中，苏晚的身影出现在第七号宇宙的坐标锚点附近，时间戳赫然是三天之前。
“她可能还活着。”沈棠的声音在风中有些发颤，不是因为希望，而是因为恐惧——母亲若真在第七宇宙，那她坠楼的真相、星轨的“归零者计划”、乃至她自己无数次穿越的动机，都可能是一场精心编织的骗局。
陆深没有立刻回应。他取下破损的防毒面具，露出眼下深刻的疲惫纹路，那双总是冷静评估数据的眼睛，此刻翻涌着沈棠看不懂的暗流。“第七宇宙是‘镜渊’的源头，也是金瞳棠力量最强的领域。”他沉声道，“我们每一次靠近，都在加速她的觉醒。苏晚博士若真在那里，她要么是囚徒，要么……”
“要么是同谋。”沈棠接上他未竟的话，指甲掐进掌心的纹路。齿轮烙印传来尖锐的刺痛，仿佛在抗议这个亵渎的猜测。她想起幼年时母亲实验室里那面永不蒙尘的镜子，想起她总说“镜子里的人才是真实的我们”。如今想来，那或许不是童话，而是预警。
就在这时，废墟阴影中传来细微的齿轮转动声。一道金色的数据流如毒蛇般窜出，直刺沈棠后心！陆深反应极快，一把推开她，徒手攥住那道流光——是他的机械义肢，掌心装甲在接触瞬间熔解，露出底下精密的齿轮结构与跳跃的电弧。
“真是感人的重逢。”金瞳棠的声音从四面八方涌来，带着金属摩擦的讥诮。她自扭曲的光影中步出，金色的瞳孔在夜色中亮得骇人，周身缠绕的数据流比以往更凝实、更具压迫感。“可惜，母亲不想见你，沈棠。或者说……不想见‘这个’你。”
战斗在废墟间骤然爆发。金瞳棠的力量显然在一次次交锋中进化，她不再单纯依靠数据流的冲击，而是开始扭曲周遭的现实——断裂的钢筋如活物般缠向沈棠的脚踝，地面的混凝土泛起涟漪，试图将她吞噬。沈棠以掌心的齿轮纹身为盾，调动着体内尚未完全融合的“初始意识”力量，每一次格挡都震得她骨骼欲裂。
陆深试图切入战圈，却被金瞳棠刻意制造的空间褶皱隔开。他不断调试着腕间的便携终端，试图干扰金瞳棠与底层数据的链接，额角渗出细密的冷汗。“她在拖延时间！”他对沈棠喊道，“第七宇宙的入口不稳定，她在等它彻底闭合或……被完全掌控！”
沈棠咬牙硬抗下一记重击，喉头涌上腥甜。在极近的距离，她与金瞳棠那双非人的金瞳对视，忽然捕捉到一丝极细微的、不属于冰冷数据的情绪——那是混杂着嫉妒与痛苦的执拗。一个荒谬的念头击中了她。
“你也在害怕！”沈棠嘶声喊道，不再一味防御，而是将意识聚焦，主动撞向金瞳棠的精神领域，“你怕我见到她！怕她知道你只是个失败的复制品！”
金瞳棠的动作有了一瞬的凝滞，周身的金色数据流剧烈波动起来。“闭嘴！我才是完美的归零者！我继承了母亲所有的知识与力量！”
“可你继承不了她的选择！”沈棠趁着她心神震荡的间隙，将一股蕴含着“怀疑”特质的精神力狠狠刺入对方的核心。这是她从无数次迭代中领悟的力量，是对既定程序的叛逆。
轰然巨响中，两股意识激烈碰撞。沈棠没有选择吞噬或摧毁，而是像一把钥匙，强行撬开了金瞳棠意识深处一道被重重封锁的门。记忆的碎片喷涌而出——不是战斗数据，而是画面：年轻的苏晚，在一个充满柔和白光、布满奇异植物（而非机械）的空间里，温柔地抚摸着一个与她容貌相似、却有着银色瞳孔的女孩的头。那女孩依赖地抱着苏晚的手臂，笑容纯粹。而在她们身后，巨大的观测窗户外，是流转的星云与齿轮状星环——那是第七号宇宙的景象。
那个银瞳女孩……不是金瞳棠。
“那是……谁？”沈棠在意识连接中断裂前，艰难地发问。
金瞳棠像是被灼伤般猛地收回力量，踉跄后退，金色的瞳孔中第一次出现了近乎恐慌的情绪。“不准看！那不是你该知道的！”她尖叫着，周身数据流变得狂暴而不稳定，不再攻击，反而像触手般回缩，试图包裹自身。
陆深终于突破了空间封锁，他看到了金瞳棠异常的反应，也捕捉到了那瞬间逸散的记忆碎片。他的脸色瞬间变得苍白，眼中充满了难以置信的震惊。“银瞳……传说中初代‘镜灵’……苏晚博士最早的成功实验体……”他喃喃道，看向沈棠的目光复杂到了极点，“如果她还在第七宇宙，那金瞳棠的存在意义……”
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